Plus de progrès, plus d'espoir, plus de temps

Le mélanome a pris beaucoup de choses à Todd et Linda Nagel, mais il n'a jamais enlevé leur espoir. Tout au long de la bataille de cinq ans de Todd, ils sont restés positifs et ont embrassé chaque moment ensemble encore plus précieusement. Aujourd'hui, Linda célèbre la vie de son défunt mari bien-aimé en organisant une événement de golf annuel qui finance le programme de subventions de recherche de la Skin Cancer Foundation et apporte de l'espoir aux patients et à leurs familles. C'est leur histoire.

By Linda Nagel

A Beautiful Life

Todd et moi avons commencé notre vie ensemble comme amoureux du lycée. Nous sommes tombés follement amoureux et en 1989, juste après l'université, nous nous sommes mariés. Pendant les 12 années suivantes, nous étions les meilleurs amis et partenaires dans l'aventure - voyager, faire de la randonnée, du vélo et simplement profiter les uns des autres et de nos carrières. Nous aimions jouer au golf, nous avons donc construit une maison sur un terrain de golf à Shakopee, dans le Minnesota, et en avons fait notre maison. Todd était un excellent cuisinier, alors, naturellement, nous avons fait beaucoup de divertissements. Il avait une telle passion pour la vie et un merveilleux talent pour rassembler les gens. La vie était belle.

En 2001, avant l'un de nos voyages à vélo, Todd est allé chez son médecin pour un examen médical de routine et s'est fait retirer un grain de beauté de la taille d'une gomme à crayon de son épaule gauche. De là, nous avons joyeusement mis en route pour profiter de nos vacances. Sur le chemin du retour, nous nous sommes arrêtés au cabinet du médecin pour retirer les points de suture de Todd. Je me souviens encore d'être assis dans la chaise de la salle d'attente lorsqu'une infirmière est apparue et a dit : « Vous devez entrer et parler au médecin. C'est alors que nous avons appris que Todd avait le stade IV mélanome. Nous avons été dévastés d'apprendre cette nouvelle.

S'accrocher à l'Espoir

À partir de ce moment, nous avons tout fait pour lutter contre sa maladie. Au cours de son parcours de cinq ans, nous avons vécu toutes les émotions que deux personnes peuvent ressentir : la peur, la tristesse, la frustration, la joie, le soulagement et surtout l'espoir. Aucun de nous n'a jamais perdu espoir.

Après la première intervention chirurgicale de Todd, il s'est lancé dans un essai clinique pour un nouveau traitement d'immunothérapie prometteur. Ce fut un véritable cadeau qui, je crois, a contribué à prolonger sa vie.

Todd était si fort; quel combattant il était ! Il a choisi de vivre sa vie, est allé travailler quand il le pouvait et a affronté chaque jour avec une attitude positive. Le traitement a été dur pour lui, mais il y a eu une période de 18 mois pendant laquelle son cancer a été supprimé. Nous étions ravis. Nous pensions vraiment que nous étions en clair.

Pendant ce temps, notre fils Ryan est né, ce qui était la meilleure chose qui aurait pu nous arriver. Ayant un jeune fils, tout ce que Todd voulait faire était de s'imprégner de chaque instant en famille - et il l'a fait. Pour nous, ce temps supplémentaire ensemble signifiait tout. Malheureusement, ce n'était pas aussi long que prévu.

Quand le cancer est revenu, il était très agressif. À l'époque, il n'y avait pas autant de traitements disponibles pour le mélanome avancé, et les taux de réussite n'étaient pas élevés. Même si ses options diminuaient, Todd a continué à se battre et nous avons parcouru le pays pour participer à tout essai ou traitement qui prolongerait ou sauverait sa vie. Mais le cancer était implacable. Malheureusement, Todd a perdu sa bataille en 2006 alors qu'il n'avait que 42 ans, peu de temps après le troisième anniversaire de Ryan.

Voir Todd souffrir si immensément et quitter ce monde si tôt m'a brisé le cœur et a changé ma vie pour toujours.

Se souvenir, célébrer, soutenir

Après le décès de Todd, j'ai su que je devais faire quelque chose pour honorer sa vie. Même si je ne pouvais pas ramener Todd, je pouvais faire quelque chose qui ferait une différence, en sensibilisant le public au mélanome et en donnant de l'espoir à des familles comme la nôtre.

Todd était un golfeur passionné, alors naturellement j'ai décidé d'organiser un événement où tout le monde pourrait participer à l'une des activités que Todd aimait le plus. En septembre 2007, nous avons organisé la première Todd Nagel Ouvrir, un événement qui non seulement célèbre la vie de Todd, mais finance également un bourse de recherche à son nom. Année après année, la réponse de la famille, des amis et des collègues a été absolument écrasante ; en 2021, la sortie a soutenu 550,000 XNUMX $ en subventions de recherche et programmes éducatifs.

Espoir et Progrès

Même s'il n'est plus à mes côtés, Todd vit dans nos cœurs. Et chaque année, il rassemble encore les gens autour d'un événement qui sensibilise et alimente de réels progrès. Je remercie tous ceux qui ont soutenu et continuent de soutenir l'événement.

Grâce à la recherche et à l'éducation pionnières d'organisations comme The Skin Cancer Foundation, il y a plus de sensibilisation et de détection précoce, ainsi que des options de traitement beaucoup plus efficaces. Je vois de première main les résultats remarquables produits par les immunothérapies révolutionnaires, offrant aux personnes atteintes d'un cancer de la peau avancé encore plus d'options, plus d'espoir et plus de temps que jamais à passer avec les personnes qu'elles aiment.

L'espoir et le progrès continu sont quelque chose que je souhaite pour chaque famille qui lutte contre le cancer de la peau. Dans mon cœur, je sais que c'est quelque chose que Todd voudrait aussi.