Sua dieta pode ajudar a prevenir o câncer de pele?

Fotografias de Johnny Miller

Evidências crescentes mostram que alimentos ricos em certos nutrientes podem realmente ajudar – e certamente não podem prejudicar.

By DEBORAH S. SARNOFF, MD, e DANIELE GEROME

Você vê seu dermatologista duas vezes por ano para um exame de pele de corpo inteiro. Você usa um chapéu de abas largas e óculos de sol ao ar livre e fica sob um guarda-chuva na praia ou na piscina. Você sempre usa um FPS 15 ou superior de amplo espectro protetor solar ao ar livre e reaplicar pelo menos a cada duas horas. você evita curtimento camas como a peste.

Depois de todos esses cuidados, há mais alguma coisa que você possa fazer para evitar o câncer de pele? Você pode pensar que a resposta é não. No entanto, outra estratégia importante que você pode usar é simplesmente comer o mais saudável possível.

Cânceres de pele não melanoma (NMSC), incluindo célula basal e carcinoma de células escamosas (BCC e SCC), são os cânceres mais comuns na América. Cerca de 5.4 milhões de casos de NMSC são tratados em mais de 3 milhões de pessoas todos os anos, mas pesquisas recentes mostram que certas mudanças na dieta podem ser uma maneira de reduzir esses números.

Destruidores de Dano Solar

A principal causa do câncer de pele é raios ultravioleta (UV) do sol ou de máquinas de bronzeamento. Cerca de 90 por cento dos cânceres de pele não melanoma e 86 por cento dos melanomas estão associados aos raios UV solares, e mais de 419,000 casos de câncer de pele nos EUA a cada ano estão ligados a bronzeamento artificial.

A exposição aos raios ultravioleta causa muitos estragos na pele, gerando radicais livres, pequenas moléculas de oxigênio instáveis ​​e desagradáveis ​​que produzem inflamação e danificam a função celular e o DNA da pele. Esse dano ao DNA pode causar alterações em seus genes chamadas mutações que levam ao câncer de pele.

Estudos demonstraram que substâncias chamadas antioxidantes, incluindo vitaminas e outros nutrientes, podem ajudar a combater os radicais livres e prevenir os danos que causam e podem causar câncer de pele. Um estudo de 2002 no Journal of Investigative Dermatology descobriu que a exposição aos raios ultravioleta lubrifica as rodas para danos à pele, em parte, esgotando os antioxidantes no corpo. Portanto, faz sentido que a substituição dessas substâncias protetoras reforce as defesas enfraquecidas.

Depois de anos de debate sobre se os antioxidantes poderiam realmente significar a diferença entre alguém desenvolver ou não câncer de pele, pesquisas recentes inclinaram a balança a seu favor. Mais dermatologistas do que nunca aconselham os pacientes a se deliciar com alimentos ricos nesses nutrientes. Muitos também sugerem a aplicação de produtos tópicos que os contenham, incluindo protetores solares.

Embora tanto os alimentos quanto os suplementos possam auxiliar na prevenção de doenças, a maioria dos nutricionistas enfatiza os alimentos, uma vez que o interação entre diferentes nutrientes nos alimentos é o que os torna mais eficazes. Tomar suplementos vitamínicos individuais pode não funcionar da mesma maneira, e altas doses deles podem ser tóxicas. Vitaminas C, E e A, zinco, selênio, beta-caroteno (carotenoides), ácidos graxos ômega-3, licopeno e polifenóis estão entre os antioxidantes que muitos dermatologistas recomendam incluir em sua dieta para ajudar a prevenir o câncer de pele. Você pode encontrá-los em muitos alimentos integrais nutritivos do dia a dia.

Dietas ricas em frutas e vegetais ricos em beta-caroteno, como cenoura, podem reduzir o risco de alguns tipos de câncer. O beta-caroteno também aumenta a capacidade do sistema imunológico de combater doenças.

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Embora praticamente todos os especialistas concordem que comer alimentos ricos nesses compostos é bom para a saúde geral, a evidência de que eles ajudam especificamente a prevenir o câncer de pele é mais forte para alguns nutrientes do que para outros. A boa notícia, porém, é que eles também protegem contra outros tipos de câncer e condições que variam de diabetes a doenças cardíacas. Então cave!

Suplementos que podem ajudar

Embora na maioria dos casos os nutricionistas prefiram que você obtenha seus nutrientes de alimentos em vez de suplementos, dois suplementos antioxidantes recentemente produziram evidências impressionantes como combatentes do câncer de pele.

Nicotinamida (também conhecido como niacinamida) é uma forma de vitamina B3. Vários estudos de Diona Damian, MD, e colegas na Austrália catapultaram a nicotinamida para a consciência pública, provocando uma corrida às prateleiras de suplementos vitamínicos. Seus estudos revelaram que a nicotinamida reduz a taxa de novos pré-cânceres de pele, carcinomas de células basais e carcinomas de células escamosas em 23% em pacientes com histórico dessas lesões. Ela também fez pesquisas iniciais sugerindo que a nicotinamida pode fornecer benefícios semelhantes aos pacientes com melanoma.

Quando os raios ultravioleta danificam a pele, as enzimas de reparo do DNA na pele começam a reparar o dano, mas nunca conseguem consertar tudo. O dano restante pode levar ao envelhecimento da pele e ao câncer de pele. No entanto, tanto a nicotinamida oral quanto a tópica repõem os suprimentos de energia na pele que são esgotados por esses reparos. Dessa forma, eles reforçam a capacidade do sistema imunológico de reparar o dano. Além disso, a própria radiação UV suprime o sistema imunológico e a nicotinamida reduz essa supressão.

No entanto, o Dr. Damian faz um alerta: “Até agora, não há evidências da eficácia ou adequação da nicotinamida oral na população em geral”, diz ela. Mas para pacientes de alto risco, ela observa, como aqueles que tiveram vários tipos de câncer de pele ou pessoas com sistema imunológico muito suprimido, como receptores de transplante, “eles são uma nova oportunidade para a prevenção do câncer de pele”. Seja em combinações multivitamínicas ou como suplementos individuais, ela diz, eles são “seguros, acessíveis e amplamente disponíveis”.

Embora a pesquisa tenha usado apenas suplementos, a nicotinamida também está naturalmente presente em pequenas quantidades em leveduras, carnes magras, peixes, nozes e legumes. (Agora também é incorporado em muitos agentes tópicos, incluindo protetores solares e produtos cosméticos.)

Leucotomos polipódios: Este antioxidante, que vem de uma samambaia, é o principal ingrediente de vários produtos e talvez o exemplo mais proeminente dos chamados “protetores solares comestíveis” no mercado hoje. Estudos demonstraram que ajuda a prevenir a toxicidade induzida por UVA e UVB e danos ao DNA e reduz os radicais livres, aquelas moléculas de oxigênio potencialmente causadoras de câncer causadas pela exposição aos raios UV. Um estudo recente mostrou que 240 mg do suplemento duas vezes ao dia suprimiu as queimaduras solares e descobriu-se que aumenta o tempo ao ar livre antes que sua pele comece a se bronzear. É também um anti-inflamatório e aumenta uma molécula conhecida por suprimir tumores. Além disso, pesquisas convincentes mostram que ele funciona contra um distúrbio de sensibilidade aos raios UV chamado erupção polimorfa à luz e o melasma de distúrbio de pigmentação induzido por UV. Na América Central e do Sul, é usado na medicina tradicional.

Última palavra: é importante lembrar que, embora esses suplementos antioxidantes possam aumentar os efeitos do filtro solar e de outras formas de proteção solar, eles não podem substituí-los. Qualquer produto de “protetor solar comestível” que prometa proteção completa (ou um FPS acima de 15, o FPS mínimo adequado) está vendendo a você uma lista de produtos. O principal é manter sua pele protegida da luz solar direta, procurando sombra ao ar livre e usando chapéus de abas largas, óculos de sol com filtro UV e outras roupas de proteção solar junto com protetor solar.

Quanto mais, melhor

Assim como os nutrientes fornecem mais benefícios quando combinados naturalmente nos alimentos, os alimentos oferecem mais benefícios quando combinados com outros alimentos. Quanto mais variada e colorida for a variedade de alimentos que você come, mais armas você acumula em seu exército anticancerígeno. Refeições fartas, nutritivas e multifacetadas podem ajudar seu corpo a evitar danos e doenças com ondas de poderosos antioxidantes, reforços imunológicos e anti-inflamatórios.

Um regime de grande poder que combina uma riqueza de nutrientes anticancerígenos é a famosa dieta mediterrânea, uma dieta baseada em vegetais rica em antioxidantes e anti-inflamatórios ativos e potentes. Uma mistura das dietas tradicionais de pessoas que vivem ao redor do Mediterrâneo, apresenta alimentos ricos em nutrientes, como crucíferos e vegetais de folhas verdes, tomates, frutas cítricas, ervas frescas, peixes ricos em ácidos graxos ômega-3, vinho e azeite. Em um estudo com mais de 600 pessoas na Itália, aqueles que aderiram à dieta reduziram a incidência de melanoma pela metade em comparação com aqueles que não seguiram a dieta.

Então, agora que você viu o que esses supernutrientes e alimentos poderosos podem fazer, cabe a você incorporá-los à sua dieta diária. Isso não deve ser uma tarefa árdua, pois eles são tão deliciosos quanto nutritivos. O caminho para a saúde e bem-estar começa com o seu paladar!

Deborah S. Sarnoff, médica, é professor clínico de dermatologia no Departamento de Dermatologia Ronald O. Perelman da NYU School of Medicine, na cidade de Nova York. Cofundador e codiretor da Cosmetique, um consultório particular em Manhattan e Long Island, Dr. Sarnoff também é presidente da The Skin Cancer Foundation e coeditor-chefe da Revista de Drogas em Dermatologia.

Danielle Gerome, um estudante de graduação na Binghamton University, State University of New York, está estudando neurociência integrativa e está programado para se formar em 2017.

*Este artigo foi publicado pela primeira vez na edição de 2017 do The Skin Cancer Foundation Journal.