Bild oben: Kevin S. Anderson während einer Golfrunde in Cabo San Lucas, Mexiko.
Am Boden zerstört, ihren Bruder Kevin im Alter von 44 Jahren an ein Melanom zu verlieren, ehren Kevins Geschwister sein Andenken, indem sie Geld für andere sammeln, die von Hautkrebs betroffen sind.
Keith S. Anderson stand seinem älteren Bruder Kevin immer nahe. Mit einem Altersunterschied von nur etwa einem Jahr waren sie Nummer zwei und drei von sechs Kindern, alle mit den Initialen KSA – „damit die T-Shirts mit Monogramm leicht weitergegeben werden konnten“, sagt Keith lachend. Die Initialen begannen mit ihrem Vater Kirk S. Anderson, der das Familienunternehmen Anderson Metals leitete (gegründet von Kirks Vater Charles Anderson im Jahr 1947).
Die ersten fünf der sechs Anderson-Geschwister, um 1972 (von links nach rechts): Kregg, Kimberly, Keith, Kevin und Kent.
Die beiden Jungen, die in Kansas City aufgewachsen sind, verbrachten die Sommer damit, im Pool der Nachbarschaft zu schwimmen, Kickball, Völkerball oder Fußball zu spielen und sich gegen ihren ältesten Bruder Kent zu verschwören. Selbst als sie sich um die jüngeren drei Kimberly, Kregg und Kristen kümmern mussten, sagt er: „Wir haben immer draußen gespielt.“
Und wie die meisten Menschen in den 1970er Jahren hatten sie keine guten Sonnenschutzmittel oder nicht einmal viel Wissen über die Gefahren der Sonne. „Damals trugen die Leute Öl auf ihren Körper auf, um braun zu werden“, sagt er. „Kevin hatte die hellste Haut von uns allen. Er würde einen Sonnenbrand bekommen und seine Haut würde sich abschälen. Kent und ich bekamen nicht oft einen Sonnenbrand – selbst wenn ich in der Arizona State zur Schule ging und auf das Dach des Studentenverbindungshauses ging, um ein paar Sonnenstrahlen zu bekommen.“
Kevin war schlau, lustig und liebte es zu lesen, sagt Keith, und er lernte auch alles über Computer, was er konnte. Er war nur 15 Stunden von seinem Abschluss entfernt, als er beschloss, lieber bei Anderson Metals zu arbeiten und etwas Geld zu verdienen. Auch Kent, Keith und Kimberly arbeiteten für das Familienunternehmen, das Messingarmaturen, Ventile und Nippel für Wasser, Öl und Gas herstellt. Ihre vier Büros lagen nebeneinander. Sie spielten zusammen Golf und Poker. Kevin heiratete 1997 seine Highschool-Freundin und sie bekamen zwei Kinder zusammen.
Im Sommer 2006 bemerkte Kevin einen Leberfleck auf seiner Schulter, der seine Farbe verändert zu haben schien, also ging er zu einem Dermatologen. Eine Biopsie ergab, dass es sich bei dem Leberfleck um ein bösartiges Melanom handelte. Nach Kevins Operation zur Entfernung des Krebses sagte der Arzt, dass sie alles bekommen hätten und die Wahrscheinlichkeit, dass er zurückkommt, nur bei 1 oder 2 Prozent liege.
Trotzdem betonte der Arzt, wie wichtig es für Kevin sei, alle sechs Monate zu einer Untersuchung zu kommen. „Als Zahlenmensch dachte Kevin jedoch, dass eine Chance von 1 oder 2 Prozent, es wieder zu bekommen, so gering war, dass er sich einfach entschied, es zu vergessen“, sagt Keith.
Ungefähr anderthalb Jahre später bekam Kevin Schmerzen in der Brust. Zuerst dachte er, es sei Bronchitis oder Lungenentzündung. Aber seine Symptome wurden durch etwas viel Schlimmeres verursacht. Nur wenige Tage vor Weihnachten 2007 erfuhr er, dass das Melanom wieder aufgetreten war und überall in seinem Körper Metastasen gebildet hatte. „Er hat bis zum Tag nach Weihnachten gewartet, um mir und meinen Brüdern und Schwestern zu erzählen, was los war“, sagt Keith.
Der Melanomspezialist Gary Doolittle, MD, Professor für klinische Onkologie am Medical Center der Universität von Kansas, verschrieb die damals besten verfügbaren Behandlungen, darunter Chemotherapie und Interleukin-2, eine ältere Form der Immuntherapie als die heute verfügbare. Doch Kevin entwickelte lebensbedrohliche Nebenwirkungen und konnte die Therapie nicht fortsetzen.
Dr. Doolittle sagt: „Kevin war ein wirklich kluger Kerl. Er hatte enorm viel über die Krankheit geforscht, war ziemlich sachkundig und interessierte sich sehr für klinische Studien. Er nahm an einer Studie an einer anderen Institution teil und war einer der ersten Menschen in diesem Land, der mit Ipilimumab behandelt wurde, dem ersten einer neuen Klasse von Medikamenten, die die körpereigenen Immunzellen dazu anregen, Melanome auszubrechen und zu zerstören.“
Auch bekannt als Yervoy, verlängert das Medikament jetzt das Leben vieler Menschen mit Melanomen. Leider funktioniert es nicht bei allen und Kevins Melanom schreitet voran. Zu diesem Zeitpunkt konnten die Ärzte nur versuchen, Kevins Symptome unter Kontrolle zu halten. Am 9. Dezember 2008 verstarb Kevin im Alter von 44 Jahren.
Ein paar Worte von Kevins Onkologe Gary Doolittle, MD:
Als Kevin Anderson vor 10 Jahren diagnostiziert wurde, war die einzige Behandlung, die wir für metastasierendes Melanom hatten, die zu einem langfristigen Überleben führen konnte, Interleukin-2. Und es funktionierte nur bei einem kleinen Prozentsatz der Patienten. Für die meisten Menschen mit weit verbreiteter Krankheit sprachen wir von einer durchschnittlichen Überlebenszeit von sieben oder acht Monaten.
Heute gibt es mehrere von der FDA zugelassene Immuntherapien, von denen einige in Kombination verschrieben werden, sowie zielgerichtete Wirkstoffe auf der Grundlage von Gentests, die die Landschaft dieser Krankheit verändern. Nicht jeder ist ein Kandidat für diese Medikamente und nicht jeder spricht darauf an. Aber etwa ein Drittel der Patienten geht in Remission oder stabilisiert sich für einen Zeitraum von Jahren. Schauen Sie sich nur den ehemaligen Präsidenten Jimmy Carter an. Seine Erfahrung mit diesen Immuntherapien hat sein Leben dramatisch verlängert und auch dazu beigetragen, das Bewusstsein für Melanome zu schärfen. Es ist jetzt so anders als bei Kevin. Menschen mit Melanomen leben länger und besser, und obwohl wir noch einen langen Weg vor uns haben, war es erstaunlich, dies zu beobachten.
„Diese Zeit war sehr schwierig“, erinnert sich Keith. „Ich glaube nicht, dass Kevin körperlich zu sehr gelitten hat, aber emotional war es so hart für unsere Familie. Nur eine Woche vor seinem Tod schien er völlig normal zu sein. Aber in diesen letzten Tagen ging es mit ihm schnell bergab und er starb an dem Tag, an dem die Pflegekräfte des Hospizes ankamen.“
Bei der Beerdigung, an der mehr als 400 Menschen teilnahmen, gab es laut Keith viele Tränen, aber auch viel Gelächter und Geschichtenerzählen – sowie Cola und M&Ms, die Kevin geliebt hatte. „Es ist jetzt einfacher, darüber zu sprechen, ohne zu emotional zu werden. Zeit heilt alle Wunden. Seien wir ehrlich: Wir sind alle nur vorübergehend hier. Wir können nur versuchen, das Beste aus unserem Leben zu machen.“
Keith und sein ältester Bruder Kent sind jetzt Miteigentümer des Familienunternehmens. „Wir haben hier noch Kevins Büro für ihn frei. Wir haben es einfach so gelassen“, sagt er. Die Familie hat keine Vorgeschichte von Hautkrebs, und kein anderes Familienmitglied hatte irgendwelche Anzeichen dafür, obwohl sie regelmäßig Hautuntersuchungen erhalten. Sie sind auch viel wachsamer in Bezug auf Sonnenschutz.
Sechs Studenten erhielten 5,000 Stipendien in Höhe von 2017 USD von All In For Skin, überreicht von Andre Kulikov (ganz links), Scott Samuels (fünfter von links) und Keith Anderson (sechster von links).
Um Kevin zu ehren, gründeten die Familie und eine Gruppe von Freunden die gemeinnützige Wohltätigkeitsorganisation Alles für die Haut, ein jährliches Golf- und Texas Hold'em-Turnier, um Geld für College-Stipendien für Kinder in Kansas und Missouri zu sammeln, deren Familien von Melanomen betroffen sind. Keith sagt: „Wir hatten viele Empfänger, und bei der Veranstaltung stehen einige der Kinder auf und sprechen darüber, was in ihrem Leben vor sich geht und wie das Melanom sie verändert hat. Es war ein großartiges Vermächtnis für Kevin.“
Die Gründer von All In For Skin, Keith Anderson, Präsident und Sekretär; Scott Samuels, Schatzmeister; Andre Kulikov, Finanzberater; und Ken Sonnenschein, MD, Vorstandsmitglied.
Als Vorstandsmitglieder von All In For Skin nach einem neuen Programm zur Unterstützung suchten, erzählte ihnen Scott Samuels von dem der Skin Cancer Foundation Ziel: Gesunde Haut Programm. Er liebte die Idee eines reisenden Wohnmobils, das Tausenden von Menschen im ganzen Land Vorführungen und Bildung brachte. Die Entscheidung des Vorstands, die Tour 2017 mit einer Spende von 100,000 US-Dollar in Gang zu bringen, war einfach. Jetzt helfen sie nicht nur Menschen, die bereits von Melanomen betroffen sind, sondern unterstützen auch Präventions- und Früherkennungsbemühungen. Keith sagt: „Wir hoffen, dass dieses Geschenk anderen hilft, das zu vermeiden, was unsere Familie durchgemacht hat.“
English
Chinese (Simplified)
French
German
Italian
Portuguese
Spanish