Segeltörn: Dr. Leo J. McCarthy liebt es, aktiv im Freien zu sein – hier beim Segeln unter der Golden Gate Bridge in der Bucht von San Francisco. Fotos mit freundlicher Genehmigung von Dr. Leo J. McCarthy.
Die Leidenschaft für die freie Natur war für Leo J. McCarthy, MD, sowohl ein Segen als auch ein Fluch. Die Natur hat ihm so viel Positives gegeben, aber die Sonneneinstrahlung führte auch zu vielen Hautkrebserkrankungen.
Von Elizabeth Sutton, MD, und C. William Hanke, MD, MPH
Die Natur war Leo McCarthys Spielplatz in seiner Kindheit im Mittleren Westen der USA, ein Ventil für sein sportliches Talent während seiner Schulzeit und eine willkommene Abwechslung von den Strapazen seines Dienstes als Feldchirurg in Vietnam. Nebenbei fand er auch Jobs, die ihm die Arbeit im Freien ermöglichten. Erst später ahnte er, dass die ultraviolette (UV-)Strahlung der Sonne seine Haut schädigte und schwerwiegende Folgen hatte. Sein Hauttyp aufgrund seiner irischen Abstammung erhöhte sein Risiko, was sich auch in seinen Sonnenbränden widerspiegelte. Das Medizinstudium (und Besuche beim Dermatologen) brachten ihm schließlich die Erkenntnis. Der renommierte Pathologe, Experte für Transfusionsmedizin und Pionier der AIDS-Forschung teilte seine Geschichte mit zwei der Dermatologen, die ihn behandelt hatten.
Wie würden Sie Ihre Kindheit in Omaha, Nebraska beschreiben – und Ihre Sonnenexposition in diesen Jahren?
Dr. McCarthy: Ich bin im Freien aufgewachsen. Als Kind habe ich fast meine ganze Zeit draußen gespielt. Eine meiner Tanten besaß ein Ferienhaus am Lake Okoboji in Iowa. Sie nahm mich in den Sommermonaten mit dorthin. Ich liebte das Wasser und die Sonne und lernte Angeln, Schwimmen und Motorbootfahren. Wie die meisten Jungen in meinem Alter damals habe ich nie Sonnencreme benutzt; ich hatte noch nie davon gehört.
Hat Ihre Liebe zur Natur Ihre Berufswahl schon in jungen Jahren beeinflusst?
Ja. In meiner Kindheit und Jugend habe ich viele Jobs angenommen, bei denen ich draußen sein musste, zum Beispiel Zeitungen austragen und Schnee schaufeln. Drei Sommer lang habe ich als Teenager in Iowa Maiskolben entblättert. Ich trug einen Strohhut mit breiter Krempe, aber der war zu locker gewebt, um die UV-Strahlen abzuhalten. Ich habe mir oft Sonnenbrand geholt . Während meiner Highschool-Zeit habe ich als Kellnerin in einem Drive-in-Restaurant und später als Lieferjunge für eine Apotheke gearbeitet.
Im Sommer nach der High School bekam ich einen Job in einer Lodge am Nordrand des Grand Canyon, wo ich als Holzjunge arbeitete, was das Reinigen von Kaminen, das Hacken von Holz und das Bringen von neuem Brennholz und Anzündholz zu den Hütten beinhaltete. Für ein Abenteuer rannten einige Kollegen und ich innerhalb von 24 Stunden buchstäblich 25 Meilen vom Nordrand des Canyons hinunter, ruhten uns am tosenden Colorado River aus, begannen dann den beschwerlichen Aufstieg zum Südrand in mehreren Serpentinen, schwitzende Kugeln, Ich habe im El Tovar Hotel gefrühstückt und bin dann die 300 Meilen zurück getrampt. Es gab nur eine Brücke über den Canyon, aber zum Glück bekamen wir gute Fahrten. Ich verbrachte viele klare Abende damit, am Rand der Schlucht zu sitzen und mich zu fragen, ob ich Medizin studieren sollte. Irgendwie glaubte ich, ich sollte … Ich bin froh, dass ich es getan habe. Der Rest ist Geschichte.
Was hat Ihnen daran gefallen, Sportler zu sein?
Leichtathletikstar am College: McCarthy ist „im Flow“, als er bei einem Wettkampf an der Creighton University der Ziellinie entgegensprintet.
Sport hat mich schon immer interessiert, und Gott hat mir ein Geschenk gemacht: Ich wurde mit Geschwindigkeit geboren! Ich habe in der siebten Klasse und dann in der High School Football in der kleinen Liga gespielt. Ich war Mitglied der Footballmannschaft der Creighton Prep High School, die für eine ungeschlagene Saison in die Nebraska Hall of Fame aufgenommen wurde. Ich habe bei Creighton Prep Handball spielen gelernt. Wir haben ohne Handschuhe oder Schuhe gespielt und der Ball war hart wie Stein. Ich war in meinem Highschool-Leichtathletikteam und lief auch im College Leichtathletik, wo ich mehrere Medaillen gewann. Ich erinnere mich an einen schönen Tag, als meine Beine locker waren und ich mich noch nie so gut gefühlt hatte. Ich war „in der Zone“, wie man so sagt, und ich gewann den 100-Yard-Lauf so leicht, dass niemand auch nur annähernd dran war. Später erfuhr ich, dass es ein Creighton-Stadionrekord war: 9.7 Sekunden auf einer Aschenbahn. Der Rekord steht immer noch, denn später wurde das Stadion abgerissen.
Hast du dich im Winter mehr drinnen aufgehalten?
Nein. In meinen frühen 20ern habe ich mit dem Skifahren angefangen, was ich liebte. Ich fahre seit über 20 Jahren jährlich Ski. Ich habe es sehr genossen, draußen zu sein und in der Sonne zu sein, besonders im Winter. Fast jeden Winter war ich auch für eine Woche in Mexiko.
Erzählen Sie uns von Ihrer Zeit in Vietnam und Ihrer Sonneneinstrahlung dort.
Ich habe in Vietnam viel Sonne abbekommen – es war heißer als die Hölle. Dann regnete es während der Monsunzeit für etwa drei Monate täglich. Ich lebte mit vier anderen Ärzten in einem undichten Zelt aus dem Zweiten Weltkrieg. Wir lebten im Busch und hatten keinen Boden, nur Schlamm. Wenn Sie duschen wollten, mussten Sie einen schweren Behälter mit Wasser füllen und tragen, eine Leiter holen und aufhängen, bevor Sie draußen ohne jegliche Privatsphäre duschen konnten.
Ich hatte einige Kurzhanteln und zog draußen mein Hemd aus, um Gewichte zu heben. Ich bin auch ohne Hemd am Highway 1 am Meer entlanggejoggt. Es war wahrscheinlich dumm, da wir uns in einem Kampfgebiet befanden. Aber ich war mir der Risiken nicht bewusst und wollte nur meine überwältigende Langeweile zwischen den Zeiten, in denen die Verwundeten zu uns geflogen wurden, vertreiben. Ich habe einmal versucht, am Strand zu laufen, aber meine Füße bekamen Blasen, weil der Sand so heiß war. Ich habe in Vietnam einen Outdoor-Handballplatz gebaut. Wir haben gespielt, wann immer wir konnten. Ich habe oft vor der Küste geschnorchelt.
Bei der Marine: McCarthy in der weißen Marineuniform, 1965, und beim Dampfablassen auf dem Handballplatz im Freien während seines Einsatzes in Vietnam.
Manchmal musste man hineingehen. Was hat Sie an Ihrer Karriere an der Indiana University am meisten belohnt?
Als Pathologe habe ich dort zahlreiche Autopsien durchgeführt. Manchmal war mein Erscheinen vor Gericht für Strafsachen erforderlich. Ich war Direktor der Blutbank der Universität und wurde Experte für Transfusionsmedizin [die Praxis der Transfusion von Blut und Blutprodukten]. Ich war der Zweite in unserem Staat, der meine Bretter in dieser neuen Spezialität erhielt. Ich unterrichtete Medizinstudenten im zweiten Jahr und entwickelte das erste akkreditierte Stipendium für Transfusionsmedizin im Bundesstaat. Es war die größte Herausforderung, während der AIDS-Krise in meinem Bereich zu arbeiten, besonders zu Beginn, als umfangreiche Fehlinformationen über ihre Ursache veröffentlicht wurden. Transfusion war nie die Hauptursache von HIV. Viele Menschen hatten Angst, überhaupt Blut zu spenden.
Während Sie als Mediziner hauptsächlich mit Blut gearbeitet haben, haben Sie nebenbei anscheinend einiges über Hautkrebs gelernt. Wie viele hattest du?
Ich hatte über 40 Hautkrebserkrankungen , darunter Basalzellkarzinome , Plattenepithelkarzinome und ein Melanom . Glücklicherweise wurde dieses frühzeitig erkannt und hatte sich nicht ausgebreitet (metastasiert). Ich hatte Hautkrebs im Gesicht, am Hals, am Rumpf, an den Armen und Beinen und habe mich zahlreichen chirurgischen Eingriffen unterzogen, um ihn behandeln zu lassen.
2017 hatte ich ein großes, golfballgroßes Plattenepithelkarzinom an der linken Wange. Es wurde von meinem Mohs-Chirurgen in Indiana, Dr. C. William Hanke, behandelt. Er entfernte den Tumor vollständig und führte die Rekonstruktion noch am selben Tag durch. Die Narbe ist nicht sichtbar. Im August 2021 hatte ich ein großes, aggressives Plattenepithelkarzinom an der linken Halsseite, das den Durchmesser eines Tennisballs hatte. Dr. Hanke führte eine Mohs-Operation durch und erreichte eine vollständige Tumorentfernung, d. h. es wurden keine Krebszellen mehr an den Rändern gefunden – und auch diese Wunde heilte hervorragend ab. Dies sind nur zwei Beispiele aus meinen vielen Hautkrebsoperationen.
Den Preis zahlen: 2017 unterzog sich Dr. McCarthy einer Mohs-Operation an einem großen Plattenepithelkarzinom an der Wange. Dr. Hanke konnte den gesamten Tumor entfernen und die Wunde rekonstruieren, die gut verheilte. Um die große Operationswunde zu sehen, klicken Sie unten.
Ich glaube, dass meine zahlreichen Hautkrebserkrankungen auf meine Genetik zurückzuführen sind (uns in Irland fehlt Melanin, die Pigmentierung der Haut, die schützend wirken kann) und auf die intensive Sonneneinstrahlung, die ich mein ganzes Leben lang erlebt habe.
Was möchten Sie jungen Sportlern und anderen, die die Natur lieben, von Ihren Erfahrungen mit auf den Weg geben?
Mein Rat wäre, die Mittagssonne zu meiden und regelmäßig Sonnencreme mit hohem Lichtschutzfaktor zu verwenden. Ich selbst habe erst nach meinen ersten Hautkrebserkrankungen angefangen, mich vor der Sonne zu schützen und sie zu meiden. Ich wünschte, ich hätte früher damit begonnen!
Elizabeth Sutton, MD, ist Dermatologin und absolviert derzeit ein Fellowship in Mohs-Mikrochirurgie und dermatologischer Onkologie unter der Mentorschaft von C. William Hanke, MD, am Laser and Skin Surgery Center of Indiana und am Ascension St. Vincent Hospital in Indianapolis.
Dr. med . C. William Hanke, MPH, ist Mohs-Chirurg am Laser- und Hautchirurgiezentrum von Indiana. Er ist Senior-Vizepräsident der Skin Cancer Foundation und Mitglied ihres Amonette Circle und war zudem Präsident von 13 Fachgesellschaften.
