Kann ultraviolettes Licht Keime abtöten?

So lange die Sonne mag fühlen gut auf Ihrer Haut ist, ist es höchst unwahrscheinlich, dass es Sie daran hindert, sich mit COVID-19 zu infizieren. Es wird Ihren Körper nicht von der Krankheit befreien, wenn Sie sie bereits haben. Und es könnte dich auch verletzen. Hier ist, was Sie jetzt wissen müssen.

Während dieser Zeit der sozialen Isolation gab es eine riesige Menge an Informationen – manche gut, manche nicht so gut – darüber, wie man vermeiden kann, COVID-19 zu bekommen. Vielleicht haben Sie kürzlich etwas über die desinfizierende Wirkung von ultraviolettem (UV) Licht gelesen oder gehört, von dem wir wissen, dass es von der Sonne ausgestrahlt wird. Aber wir wissen auch, dass die Einwirkung von UV-Licht zu Hautkrebs führen kann, also hat die Skin Cancer Foundation tiefer gegraben, um die Fakten über UV und Keime auszurotten.

Die Sonne sendet Energie aus, die wir Licht nennen, und wir beschreiben dieses Licht anhand seiner Wellenlängen entlang des elektromagnetischen Spektrums. UV-Strahlung ist eine Energieform in diesem Spektrum, und es ist wichtig zu verstehen, dass es drei Arten von UV-Licht gibt, jede mit unterschiedlichen Wellenlängen und Eigenschaften.

UVA-Licht ist für die Bräunung verantwortlich und kann vorzeitige Hautalterung sowie Schäden verursachen, die zu Hautkrebs führen können. UVB verursacht Sonnenbrand und die Schäden, die zu Hautkrebs führen können. Breitspektrum-Sonnenschutz (mit SPF von mindestens 15 bei gelegentlicher Exposition und mindestens 30 bei längerer Exposition), zusammen mit Schatten und angemessener Schutzkleidung, Hüten und Sonnenbrillen, tragen alle dazu bei, Sie vor UVA- und UVB-Strahlen zu schützen.

Wenn Sie jedoch über keimtötendes UV lesen oder hören, lassen Sie sich nicht täuschen, wenn Sie Ihre ungeschützte Haut dem Sonnenlicht aussetzen, könnten Keime auf Ihrer Haut oder sogar in Ihrem Körper abgetötet werden, sagt Steven Q. Wang, MD, Director of Dermatologic Chirurgie und Dermatologie am Memorial Sloan Kettering Cancer Center in Basking Ridge, New Jersey.

Es ist UVC-Licht mit der kleinsten und energiereichsten der UV-Wellenlängen, das manchmal als „keimtötendes UV“ bezeichnet wird. „UVC ist jedoch sehr krebserregend“, sagt Dr. Wang. „Es ist tödlich. Der Grund, warum wir uns draußen keine Sorgen darüber machen, ist, dass es die Erdoberfläche nicht erreicht.“ Wenn es Ihre Haut erreichen würde, erklärt er, würde es innerhalb von Minuten nach der Exposition die DNA in Ihren Hautzellen schädigen. In ähnlicher Weise kann künstliches UVC-Licht jedoch das genetische Material von Bakterien und Viren schädigen, einschließlich möglicherweise des neuartigen Coronavirus, das COVID-19 verursacht.

Seit Jahrzehnten werden Geräte, die UVC-Licht emittieren, von Krankenhäusern verwendet, um Krankheitserreger auf Oberflächen und in der Luft abzutöten. „Aber weil die UVC-Strahlung so gefährlich ist, kommen diese Geräte nur dann zum Einsatz, wenn die Räume unbesetzt sind“, sagt Dr. Wang. Hand- und andere kleine UVC-Desinfektionslampen oder „Zauberstäbe“ sind online erhältlich und können Keime auf Oberflächen wie Theken, Türklinken und Mobiltelefonen wirksam abtöten. „Ich kann nicht genug betonen, dass diese speziell entwickelten UVC-Lichtquellen nicht sicher für die Verwendung bei Menschen oder Haustieren sind“, sagt Dr. Wang. „Sie könnten Ihr Leben riskieren, wenn Sie diese Geräte so benutzen.“ Tatsächlich hat New York City in diesem Frühjahr zum ersten Mal das U-Bahn-System jede Nacht abgeschaltet, um Züge gründlich zu desinfizieren, und UVC-Licht ist eine Methode, die verwendet wird. Die Waggons müssen leer sein, um dies sicher zu tun, und jeder, der UVC-Geräte in Zügen und Krankenhäusern bedient, tut dies von außerhalb des Raums oder Autos.

„Ich kann nicht genug betonen, dass diese speziell entwickelten UVC-Lichtquellen nicht sicher für die Verwendung bei Menschen oder Haustieren sind“, sagt Dr. Wang.

Kann Sonnenlicht jedoch helfen, Gegenstände wie Wäsche, Schuhe, Pakete oder Post zu desinfizieren? Wir hören von Leuten, die solche Gegenstände für ein paar Stunden in die Sonne „in Quarantäne“ legen. „Viren zersetzen sich im Laufe der Zeit auf Gegenständen wie Papier, Pappe und Stoff“, sagt Dr. Wang, „und obwohl es nicht schadet, die meisten gängigen Gegenstände dem Sonnenlicht auszusetzen, sollten die Menschen die CDC-Richtlinien befolgen, um eine COVID-Exposition zu verhindern.“

Während mehr Forschung darüber erforderlich ist, wie Coronaviren und Sonnenlicht interagieren, wissen wir das seit Jahrzehnten UV-Strahlung kann Ihre Haut schädigen und zu Hautkrebs führen. Die Quintessenz? Praktizieren Sie diesen Sommer bewährte Prävention an beiden Fronten, rät Dr. Wang: Bleiben Sie zu Hause, wenn Sie können, waschen Sie Ihre Hände häufig, üben Sie soziale Distanzierung, wenn Sie ausgehen – und schützen Sie Ihre Haut vor der Sonne!