Als Cassidy ein Teenager war, wurden Solarien immer beliebter. Sie wünscht sich, sie hätte damals schon gewusst, was sie heute weiß: Solariumbesuche sind nicht sicherer als die Sonne; die Geräte setzen die Haut intensiver, hautschädigender Strahlung aus, die zu Hautkrebs führen kann. Foto: Hans Neleman/Getty Images
Als Kind wollte Cassidy einfach nur Spaß mit ihren Freunden haben und sich bräunen. Sie hätte nie gedacht, dass es zu 30 Basalzellkarzinomen führen würde. Ihr Mohs-Chirurg und sein Assistenzarzt wollen ihre Geschichte als warnendes Beispiel erzählen.
Von Mustufa Jafry, MD und C. William Hanke, MD
Cassidy und Familie in Park City, Utah
Cassidy Ward blickt mit einer Mischung aus Nostalgie und Bedauern auf ihre Kindheit im ländlichen Indiana zurück. „Die meisten Sommer verbrachte ich draußen. Ich liebte es, Basketball zu spielen, Fahrrad und Dreirad zu fahren und meinem Vater und meinen Brüdern auf unserer Farm zu helfen.“
Die Sonne war ihr ständiger Begleiter. Damals ahnte sie es noch nicht, aber auch die hautschädigende ultraviolette (UV-)Strahlung der Sonne war allgegenwärtig. „Ehrlich gesagt, hat damals niemand viel Aufhebens um die Sonne und den Sonnenschutz gemacht . Meine Mutter hat es versucht, aber du weißt ja, wie das als Kind ist. Man denkt, man ist unbesiegbar!“
Als Cassidy ins Teenageralter kam, gehörte Bräune zu ihren Plänen. Teenager-Mädchen stehen ständig unter Druck, einem bestimmten Schönheitsideal zu entsprechen, und Cassidy hatte einen hellen Hautton, während die coolen Mädchen eine goldene Bräune hatten – und die Jungs sie bemerkten. „Okay, ich gebe zu, dass ich meinen Hautton nicht mochte“, erinnert sie sich. „Ich fand, Bräune sähe einfach besser aus als meine blasse Haut, und ich wollte mich wohler fühlen. Sonnencreme? Fehlanzeige – wir haben Babyöl benutzt!“
Cassidy wünschte sich zwar eine schöne Bräune, doch ihre Haut vertrug sie nicht. „Es dauerte eine Weile, bis ich braun wurde“, erklärt sie. „Ich sagte immer zu meinen Freundinnen, dass ich mich langsam herantasten müsse, weil ich sonst einen Sonnenbrand bekam . Ja, ich wurde rot, aber das ging dann auch wieder weg. Ich dachte, so bräunt man sich eben. Mir war gar nicht bewusst, wie sehr ich meiner Haut damit schadete.“
Noch gefährlicheres Bräunen
Als Cassidy 15 wurde, entdeckte sie die „sofortige Befriedigung“ durch Solarien , die bei Teenagern in den USA immer beliebter wurden. „Es war Mitte der 90er-Jahre, und obwohl man leicht sagen kann, dass wir es damals besser wussten, sprach niemand über Hautkrebs .“ Heute wissen wir, dass Solarien die Haut 10- bis 15-mal mehr UV-Strahlung aussetzen als die Sonne. Und Hunderttausende Hautkrebsfälle in den USA werden jedes Jahr mit der Nutzung von Solarien in Verbindung gebracht.
Doch in der Highschool konzentrierte sich Cassidy mehr auf Basketball, Softball und das Abhängen mit ihren Freunden. „Ich war etwa fünf Jahre lang durchschnittlich dreimal pro Woche in der Sonne“, sagt sie. Das Sonnenstudio wurde zu einem sozialen Treffpunkt. „Alle meine Freunde waren auch in der Sonne“, sagt sie. „Wir gingen oft zusammen hin.“ Es ging darum, dazuzugehören und den Schönheitsidealen der Zeit zu entsprechen. „Sonnenbaden lässt einen älter aussehen und kann zu Hautkrebs führen, aber daran denkt man in jungen Jahren einfach nicht. Man denkt sich: ‚Ach, das passiert mir nicht.‘“
Der unsichtbare Schaden
Mit 35 Jahren bemerkte Cassidy einen Fleck auf ihrer Brust, der zunächst wie eine leichte Hautirritation aussah. Doch er verschwand nicht. „Er war rau, blutete ab und zu und schien einfach nicht zu heilen“, erzählt sie. Ihrem Instinkt folgend, suchte Cassidy den Dermatologen Dr. Karl W. Siebe auf. „Als ich erfuhr, dass es sich um ein Basalzellkarzinom handelte , hatte ich große Angst und fragte mich, ob das zu etwas Schlimmerem führen würde. Ich hätte nie erwartet, das Wort ‚Krebs‘ zu hören. Es war ein einschneidendes Erlebnis.“
Die Nachricht, dass das Basalzellkarzinom (BCC) die häufigste Form von Hautkrebs ist, war nur ein schwacher Trost. Vor allem, da Dr. Siebe immer mehr verdächtige Stellen auf ihrer Haut entdeckte, die entfernt und biopsiert werden mussten. Viele weitere. Tatsächlich wurden bei Cassidy in den folgenden zwölf Jahren mehr als 12 BCCs diagnostiziert und viele kleine Narben wurden ihr zugefügt.
Vor Kurzem führte Dr. Hanke drei Mohs-Operationen an ihrem Gesicht durch, um Basalzellkarzinome zu entfernen – eines an der Stirn und zwei im Gesicht in der Nähe des rechten Auges und der Nase. Die Eingriffe verliefen zwar gut, waren aber körperlich und seelisch belastend. „Die Tumore im Gesicht verursachten einige Tage lang erhebliche Beschwerden und Schwellungen“, erklärt sie. Zu den Nachwirkungen der Operation gehörten Blutergüsse, Schwellungen und die sichtbaren Narben. „Nach den ersten Tagen klangen die Blutergüsse und Schwellungen ab. Bei der Nachuntersuchung eine Woche später wurden mir die Fäden gezogen, und man sagte mir, es sähe gut aus und die Heilung verlaufe gut.“ Die Narben sind zwar verheilt, erinnern aber weiterhin an die Folgen des Sonnenbadens.
Sie ändert ihr Verhalten
Cassidys Erfahrungen haben ihre Einstellung zu Sonneneinstrahlung und Hautgesundheit grundlegend verändert. „Ich achte jetzt viel genauer auf meine Haut und meinen Körper und bemerke jede Veränderung an einem Muttermal oder einem Fleck, den ich vorher nicht hatte, oder wenn ein Fleck nicht abheilt“, sagt sie. Sie untersucht ihre Haut regelmäßig selbst und zögert nicht, ihren Hautarzt aufzusuchen, wenn ihr etwas Neues, Veränderliches oder Ungewöhnliches auffällt.
Cassidys Bräunungszeit ist zwar längst vorbei, aber manchmal gefällt ihr die Vorstellung, gebräunt auszusehen. „Dann lasse ich mir eine Bräunungsdusche geben “, sagt sie. Doch sie weiß, dass künstliche Bräune keinen Sonnenschutz bietet. „Ich gehe nie ohne Sonnencreme aus dem Haus“, betont sie. „Ich benutze Make-up mit Lichtschutzfaktor für zusätzlichen Schutz. Außerdem trage ich meistens Hut und Sonnenbrille.“ Cassidy ist ihrer Familie und ihren Ärzten für ihre unerschütterliche Unterstützung während ihrer Krankheit sehr dankbar. „Ich habe eine wundervolle Familie, die mir in all dem beigestanden hat“, sagt sie dankbar (links mit ihrem Mann Travis und ihren Enkelkindern, oben rechts mit Travis). Und ihr Ärzteteam „war während dieser ganzen Zeit so fürsorglich“.
Weitersagen
Cassidy hat proaktiv Schritte unternommen, um sich über Hautkrebs und dessen Prävention zu informieren, und ermutigt andere, hierher zu SkinCancer.org zu kommen , um vertrauenswürdige, medizinisch geprüfte Informationen zu erhalten – und nicht zu zögern, Fragen zu stellen.
Cassidys Erfahrungen haben ihren Wunsch bestärkt, Teenager und junge Erwachsene zu erreichen . „Manche Risiken sind es einfach nicht wert!“, sagt sie. Sie versteht die Denkweise junger Menschen, in der kurzfristige Wünsche oft die langfristigen Folgen ausblenden. „Als Teenager wollte ich naiverweise cool sein und braun gebrannt sein“, sagt sie, „was, seien wir ehrlich, einfach nur Eitelkeit war, weil ich dachte, ich sähe besser aus. Jahre später führte das dann dazu, dass mir Hautkrebsherde entfernt werden mussten.“
Sie hofft, dass ihre Geschichte diejenigen, die sich vielleicht auf dem gleichen Weg befinden, dazu motivieren wird, anders über ihre Haut nachzudenken und nicht zu versuchen, sie zu verändern, sondern sie zu schützen.
Mohs-Chirurgie, Oktober 2024: Cassidys Verlauf von vor der Operation bis zur Biopsie, Tumorentfernung vor dem Verschluss, ihre Nase am nächsten Morgen und eine Woche nach dem Entfernen der Fäden.
Mustufa Jafry, MD, ist Facharzt für Mohs-Mikrochirurgie und dermatologische Onkologie am Ascension St. Vincent Hospital in Indianapolis.
Dr. med. C. William Hanke ist Programmdirektor des Weiterbildungsprogramms für mikrographische Chirurgie und dermatologische Onkologie am Ascension St. Vincent Hospital in Indianapolis. Er ist außerdem Senior Vice President der Skin Cancer Foundation und ehemaliger Präsident der American Academy of Dermatology.
