Von Elli Karagiannis
Ich bin in Philadelphia und Queens, New York, aufgewachsen und war nicht unbedingt ein Kind, das viel Zeit im Freien verbracht hat. Ich habe viel Zeit im Tanzstudio mit Ballett, Stepptanz und Jazz verbracht. Jeden Sommer bin ich nach Griechenland gefahren, wo meine Familie ursprünglich herkommt, und habe dort viel Zeit an den Stränden in der Sonne verbracht. Ich habe einen mediterranen, olivfarbenen Teint und bin schnell braun geworden. Trotzdem habe ich immer Sonnencreme benutzt, deshalb kann ich mich nicht an viele schlimme Sonnenbrände erinnern.
Nach meinem Umzug nach Manhasset auf Long Island, als ich in der Mittelstufe war, fing ich an, Solarien zu benutzen . Ich war Kapitänin des Cheerleader-Teams und genoss es einfach, gebräunt zu sein. Vor zehn Jahren ging jeder ins Solarium, besonders vor Veranstaltungen wie dem Abschlussball. Es gab eins gleich um die Ecke, und es war total üblich.
Ich hatte schon immer Muttermale am Körper und erfuhr, dass in meiner Familie, väterlicher- wie mütterlicherseits, ein erhöhtes Hautkrebsrisiko bestand. Mein Großvater bekam mit 22 Jahren die Diagnose Melanom im Gesicht, was mir große Angst machte. Daraufhin begann ich, regelmäßig Hautuntersuchungen bei einem Dermatologen durchführen zu lassen. Ich ließ sogar einige Biopsien durchführen und lernte, worauf man bei Hautkrebs achten sollte .
Als ich im Sommer 2016, als ich 25 war, einen Fleck auf meinem rechten Bauch sah, bemerkte ich, dass er wuchs. Ich weiß, wie meine Muttermale aussehen, und dieser schien immer größer zu werden. Es sah für mich einfach komisch aus, anders als die anderen. Dann, als ich es eines Tages kratzte, blutete es. Ich erinnerte mich, dass das meinem Opa passiert war. Ich sagte: „Das ist nicht richtig“ und vereinbarte einen Termin mit der Dermatologin Deborah S. Sarnoff, MD, da sie den Fall meines Großvaters bearbeitet hatte.
Nachdem wir die Ergebnisse einer Biopsie erhalten hatten, rief uns Dr. Sarnoff an: mich, meinen Vater und meine Mutter, um uns mitzuteilen, dass es sich um ein bösartiges Melanom handelte. Und es war dick genug, um einige Bedenken hervorzurufen, dass es in meine Lymphknoten eingedrungen sein könnte. Sie schickte mich zu einem chirurgischen Onkologen am NYU Langone Medical Center, der den Tumor und einen Lymphknoten unter meinem rechten Arm entfernte. Glücklicherweise wurde im Lymphknoten kein Krebs festgestellt. Dr. Sarnoff sagte, ich hätte mein eigenes Leben gerettet, indem ich hereingekommen wäre, und wenn ich noch länger gewartet hätte, wäre es viel schlimmer gewesen. Jetzt gehe ich alle drei Monate zur Nachsorge. Sie haben mich in höchster Alarmbereitschaft! Ich weiß, dass sie auf mich aufpassen. Mir ist klar, wie wichtig es ist, am Ball zu bleiben, weil ich das nicht noch einmal durchmachen möchte!
Elli braungebrannt bei einem Besuch in Griechenland, heute stolz blass.
Ich teilte auf meinem Instagram mit: „Wahrscheinlich eines der gruseligsten Gespräche, die Sie mit Ihrem Arzt führen können. Beängstigend für Sie, beängstigend für Ihre Familie. Ich bin ein großer Verfechter der Früherkennung. Schwarz, weiß, asiatisch, mediterran… es kann jedem von uns passieren. Niemand ist so sicher oder geschützt, wie wir dachten. Die Sonne ist stark; Wir haben die Ozonschichten der Erde abgebaut. Ein Melanom kann sich in weniger als sechs Wochen auf Ihre Lymphknoten ausbreiten. Wenn ich gewartet hätte, hätte mir das passieren können. Ganz einfach: Verwenden Sie Sonnencreme. Gehen Sie nicht ins Solarium. Seien Sie sich Ihrer Familiengeschichte bewusst. Besuchen Sie einen Dermatologen. Rette dein eigenes Leben.“
Meine Narbe ist ziemlich groß. (Ja, das bin ich auf dem Foto oben.) Zuerst war es irgendwie verstörend anzusehen. Aber jetzt ist es ein Teil von mir. Ich habe nichts dagegen. Meine Genetik spielte wahrscheinlich eine Rolle, aber Studien zeigen, dass sogar ein Besuch im Solarium das Melanomrisiko erhöht. Deshalb möchte ich jungen Frauen, die das Gefühl haben, dass sie ohne Bräune nicht gut aussehen, einfach nur sagen, dass sie sich buchstäblich in ihrer eigenen Haut wohlfühlen sollen. Sei einfach dein natürliches Selbst.
*Alle Fotos mit freundlicher Genehmigung von Elli Karagiannis
