Manchmal richten sich die Sterne aus. Eine junge Frau, die die Sonne liebte, hörte auf ihren Instinkt über einige neue dunkle Muttermale auf ihrem Bauch. Sie beschloss, ihre Haut untersuchen zu lassen, als sie von der Skin Cancer Foundation hörte Ziel Gesunde Haut Screening-Programm. Ein Stromausfall hätte sie fast aufgehalten, aber eine Reihe von Zufällen und Freundlichkeiten verschaffte ihr die Hilfe, die sie brauchte – bevor es zu spät war. Ihre Geschichte wird Sie inspirieren!
Es hätte so oft schief gehen können: Wenn ihr Vater sie nicht entdeckt hätte, als sie kein Make-up trug. Wenn sie nicht beschlossen hätte, in ihrer Mittagspause ein paar Einkäufe zu erledigen. Wenn der Arzt noch ein wenig länger im Café verweilt hätte. Es gibt Hunderte von scheinbar belanglosen Entscheidungen, die zu großen Momenten in unserem Leben beitragen, aber im Fall von Randi A., einer 34-jährigen Frau aus Overland Park, Kansas, war es die Kombination aus Glück, Timing und Intuition, die sie dazu gebracht hat eine Hautarztpraxis scheint besonders zufällig. Es ist nicht schwer vorstellbar, wie leicht ihre Geschichte ein anderes Ende hätte haben können.
Ein Leben lang Sonnenschein
Randi war sich bereits bewusst, dass ihre Beziehung zu Sonne und Bräunung Konsequenzen haben könnte, als ihr Vater sie im August 2017 auf das Thema aufmerksam machte. „Kommen all diese Flecken vom Bräunen?“ hatte er gefragt und auf einen Hautabschnitt in ihrem Gesicht gezeigt, der normalerweise von Make-up bedeckt war.
Sie wusste, dass es so war. Randi hatte jahrelang mit Anfällen von brauner, fleckiger Haut zu kämpfen, normalerweise nachdem sie UV-Strahlen ausgesetzt war. Aber eine Bräune zu haben – und gelegentlich einen Sonnenbrand – gehörte einfach zum Leben des Mittelwestlers, der als Kind viel Zeit im Freien verbracht hatte. „Es war eine Kleinstadt in den USA“, sagt Randi über ihre Heimatstadt Winchester, Kansas, „mit viel Radfahren, Spielen im Freien und Ausflügen ins Schwimmbad im Sommer.“
Sie erinnert sich jedoch nicht an viel Sonnenschutz. Ihre Mutter hat ihr vielleicht ein paar Mal Sonnencreme aufgetragen, aber es gab keine Hüte und keinen Versuch, im Schatten zu bleiben, während die Sonne niederbrannte. Ganz im Gegenteil, wirklich. „Meine Mutter legte sich früher mit Babyöl und Jod in die Sonne“, erinnert sich Randi. „Dann, als ich in der High School war, fing ich an, mich auszubreiten.“
Nach einer Weile tauschte sie den Hinterhof gegen ein Solarium. Sie begann mit der Bräunung in Innenräumen, während sie in einem Büro arbeitete, das Zugang zu einem Solarium hatte. Als sie Anfang 20 wurde, eskalierten die Dinge, als sie anfing, sich „ziemlich häufig“ zu bräunen. Einige Jahre lang arbeitete sie sogar in Sonnenstudios, um ihren Vollzeitjob zu ergänzen.
Schließlich wurde ihre Nutzung von Solarien eingestellt. Nach einem besonders sonnigen Outdoor-Konzert in einem Sommer bemerkte Randi, dass die braunen Flecken auf ihrem Gesicht, auch bekannt als Melasma, schlimmer wurden. Melasma ist eine häufige Hauterkrankung und wird normalerweise durch Hormone, Sonneneinstrahlung oder eine Kombination aus beidem verursacht. Dieser letzte Anfall der Erkrankung gab Randi einen kleinen Anstoß, Sonnencreme in ihre tägliche Routine zu integrieren und ihre Haut im Allgemeinen mehr zu beachten – einschließlich einiger dunkler Muttermale, die auf ihrem Bauch aufgetaucht waren.
„Ich wollte zu einem Hautcheck gehen, um sicherzugehen, dass alles in Ordnung ist, nur weil ich seit ein paar Jahren Solarien benutze, und das ist eine der Hauptursachen für Hautkrebs.“
„Ich wollte zu einem Hautcheck gehen, um sicherzugehen, dass alles in Ordnung ist, nur weil ich seit ein paar Jahren Solarien benutze, und das ist eine der Hauptursachen für Hautkrebs“, sagt Randi. „Ich hatte bereits nach einem Ort für eine Vorführung gesucht, aber als mein Vater es ansprach, dachte ich: ‚Ich muss mich einfach dazu verpflichten, hinzugehen.' Die Idee, sich untersuchen zu lassen, ist gut, aber gleichzeitig ist die Verpflichtung zu einem Screening ein weiterer Schritt.“
Randi hatte Schwierigkeiten herauszufinden, ob ihre Versicherung jährliche Hautuntersuchungen abdeckte, und auch einen Dermatologen zu finden, der diese durchführen würde. Eines Tages, noch nicht lange nach Beginn ihrer Suche, beschloss sie, ihre Mittagspause mit einem Bummel durch ein paar Läden zu verbringen. Ohne es zu ahnen, hatte Randi sich die Chance verschafft, die sie brauchte: Sie entdeckte das Wohnmobil „Destination Healthy Skin“ der Skin Cancer Foundation auf dem Parkplatz des Einkaufszentrums.
New Yorker standen für Informationen, Sonnenschutzproben und Vorführungen auf dem Union Square Plaza Schlange.
Perfekt, dachte Randi. Sie näherte sich dem Fahrzeug, merkte aber, dass ihr Glück schnell aufgebraucht war. Die Vorführungen für den Tag waren bereits vorbei, und das Wohnmobil bereitete sich auf die Abreise vor. „Der Mann, der die Veranstaltung leitete, gab mir einige Broschüren und Sonnenschutzproben, und wir kamen ins Gespräch über Sonneneinstrahlung, meine Vergangenheit als Gerber und Hautkrebs“, sagt Randi. „Er sagte mir: ‚Es ist eines dieser Dinge, die so behandelbar sind, wenn man es rechtzeitig entdeckt, aber wenn es einen bestimmten Punkt überschreitet …'“
Es bestand jedoch noch Hoffnung für Randi, eine Untersuchung zu bekommen. Bevor das Wohnmobil nach Indianapolis aufbrach, fand in Overland Park noch eine Veranstaltung von „Destination Healthy Skin“ statt . Randi musste am Sonntag zwischen 11 und 2 Uhr im Deer Creek Golf Club sein, sonst würde sie ihre Chance verpassen.
Die schwer fassbare Prüfung
Am Morgen des 20. August 2017 war Randi besorgt. „Ich war nervös, bevor ich mein Haus verließ, und fragte mich nur: ‚Was passiert, wenn sie etwas finden?'“, sagt sie. „Es war diese ganze Last-Minute-Panik, die dir durch den Kopf geht, aber ich sagte mir, ich muss gehen.“
Randi kam bei der Veranstaltung an und musste feststellen, dass trotz ihrer Entschlossenheit das Schicksal andere Pläne hatte. Als sie sich dem Wohnmobil näherte, sah sie eine große Menschengruppe darum versammelt, die wartete. Das Fahrzeug hatte keinen Strom mehr – etwas, das noch nie zuvor passiert war – und die Untersuchungen konnten nicht durchgeführt werden. Die Organisatoren suchten nach einem anderen Ort, an dem der freiwillige Arzt die Menschen untersuchen konnte, aber es gab keine geeigneten Räume im Golfclub. „Es fühlte sich an, als ob alles gegen mich wäre“, sagt Randi. „Ich dachte nur: Was soll das denn ?“
Während Randi über ihr Pech nachdachte, kehrte die Ärztin, die ihre Zeit freiwillig für kostenlose Vorsorgeuntersuchungen geopfert hatte, von einer kurzen Kaffeepause mit ihrer Krankenschwester zurück. „Wir sind an diesem Tag aufgetaucht und sie haben uns von dem Ausfall erzählt“, sagt Nahid E. Shahrooz, MD, ein Dermatologe bei Associated Plastic Surgeons in Leawood, Kansas, der bereits Screenings für drei frühere Veranstaltungen in der Region durchgeführt hatte. „Wir haben eine Weile gewartet und uns einen Kaffee geholt, weil wir gehofft hatten, dass sie das Problem beheben könnten. Sie haben hart gearbeitet, waren aber leider erfolglos.“
Dr. Shahrooz und ihre Krankenschwester Chris Cooper meldeten sich freiwillig in Kansas City.
Abgesehen von den Generatorproblemen wäre Kansas City beinahe ganz von „Destination Healthy Skin“ verschont geblieben – das Programm konnte nur dank der Großzügigkeit einer Familie, die selbst von Hautkrebs betroffen war, in der Region stattfinden. „All In For Skin“ ist das jährliche Golf- und Pokerturnier der Familie, dessen Erlös jungen Menschen in der Region zugutekommt, die an Hautkrebs erkrankt sind. Das Wohnmobil befand sich an dem Ort, wo an diesem Tag das Golfturnier stattfand.
Randi, die kein Interesse an Golf hatte, entdeckte bald Dr. Shahrooz in ihrem weißen Kittel am Wohnmobil. Sie kam mit dem Arzt und ihrer Krankenschwester Chris Cooper ins Gespräch. Während sie sich unterhielten, drückte Randi ihre Enttäuschung darüber aus, dass sie nicht in der Lage sein würde, sich untersuchen zu lassen, und wies sogar auf ein paar Muttermale auf ihrem Arm hin, um zu fragen, was Dr. Shahrooz von ihnen halte.
„Alle sagten ihr: ‚Entschuldigung, wir können keine Vorführungen machen'“, sagt Dr. Shahrooz. „Und Chris hat tatsächlich erwähnt, dass wir diese Prüfungen in unserem Büro machen. Also sagten wir Randi, dass sie zu uns ins Büro kommen könnte, wo wir gerne eine kostenlose Vorführung für sie durchführen würden.“
In Burbank, Kalifornien, bereiteten sich Patienten im Wohnmobil auf eine Hautuntersuchung vor.
Randi hielt an ihrem Vorsatz fest, sich untersuchen zu lassen, und rief am nächsten Tag ohne Zeitverlust in der Praxis an. Innerhalb einer Woche unterzog sie sich endlich ihrer ersten Hautkrebsvorsorgeuntersuchung. Und das war gut so. „Bei der Untersuchung von Randi fand ich einige dysplastische Nävi“, sagt Dr. Shahrooz. Dysplastische Nävi, auch atypische Muttermale genannt , weisen oft einige der Merkmale auf, die in der ABCDE-Regel für Melanome beschrieben werden. Es kann auch schwierig sein, zwischen einem atypischen Muttermal und einem frühen Melanom zu unterscheiden . „Sie hatte keine offensichtlich verdächtigen Muttermale, aber eines an ihrem Oberschenkel beunruhigte mich. Es war recht klein, aber viel dunkler als ihre anderen Muttermale. Ich war besorgt und riet ihr daher dringend zur Entfernung.“
Randi erinnerte sich, dass der Maulwurf innerhalb des Jahres neu war, und auch ihr war die Farbe des Maulwurfs aufgefallen. „Ich habe gegoogelt, vor welchen Arten von Muttermalen ich mir Sorgen machen sollte, aber meine sahen nicht so aus wie die im Internet“, sagt Randi. "Es war nur dunkel, und ich mochte es nicht."
Nachdem Dr. Shahrooz Randi ihre Empfehlungen zur Entfernung der Muttermale erläutert hatte, beschloss Randi, als neue Patientin zu ihr zurückzukehren und sie entfernen zu lassen. Es ist wichtig, auf jede Hautveränderung zu achten, egal wie groß, die dunkler als die anderen ist . Dr. Shahrooz folgte ihrem Instinkt: Sie entfernte als Erstes das Muttermal an Randis Oberschenkel, in der Hoffnung, dass es nicht bösartig sei.
Der pathologische Bericht kam eine Woche, nachdem Dr. Shahrooz den Leberfleck entfernt hatte, zurück. Es zeigte sich, dass die Läsion bösartig war – ein sich oberflächlich ausbreitendes Melanom, die häufigste invasive Form der Krankheit. Randi bekam den Anruf am Tag vor ihrem 34. Geburtstag. „Ich hatte ein schlechtes Gefühl, aber es war trotzdem schockierend zu hören“, sagt Randi. „Ich wusste, dass ich deshalb nervös war. Ich hatte ein Gefühl für diesen Maulwurf, seit ich ihn zum ersten Mal bemerkte.“
Der Pathologiebericht ergab, dass es sich bei der Läsion um ein malignes Melanom handelte . Randi erhielt den Anruf einen Tag vor ihrem 34. Geburtstag. „Ich hatte ein ungutes Gefühl, aber es war trotzdem ein Schock, es zu hören.“
Trotz der erschütternden Diagnose gab es gute Nachrichten. Das Melanom ist eine hochgefährliche Form von Hautkrebs, aber das an Randis Bein war in einem frühen Stadium und sehr dünn. Auch wenn die Prognose für diese Tumorart sehr gut ist, drängt die Zeit. Alle bewegten sich schnell. Dr. Shahrooz bat einen der plastischen Chirurgen in ihrer Praxis, gleich zu kommen und mit Randi über die Operation zu sprechen, die dann so schnell wie möglich geplant wurde. Heute ist ihre Narbe etwa fünf Zentimeter lang.
„Ich war einfach so froh, dass ich zur Kontrolle kam und dass es Dr. Shahrooz und Chris waren, die sich um mich gekümmert haben“, sagt Randi. „Wenn ich damals nicht hineingegangen wäre, hätte es noch einen Monat dauern können, oder sechs Monate, oder wer weiß wie lange. Es hat alles so geklappt, wie es sollte.“
Für Dr. Shahrooz war Randis Fall ein Beispiel dafür, wie unberechenbar Hautkrebs sein kann. „Ich hatte gehofft, Randis atypischer Leberfleck wäre kein Melanom. Manchmal kann man es einfach nicht zu 100 Prozent sagen. Selbst mit den besten Werkzeugen gibt es keine Möglichkeit, es genau zu wissen. Wenn Sie jemals Zweifel haben, entfernen Sie es.“
Ohne den Zwischenstopp von Destination Healthy Skin in Kansas an jenem Tag, Randis Beharrlichkeit und Dr. Shahrooz' Nachsorge wäre Randis Melanom vielleicht nie entfernt worden. Intuition, Glück und Zufall spielten sich möglicherweise gerade so zusammen, dass sie ihr Leben retteten.
Vorwärts gehen
Nachdem ihr das Melanom entfernt worden war, ließ Randi acht weitere atypische Muttermale entfernen, da sie mit einem erhöhten Melanomrisiko verbunden sind. Zum Glück waren sie nicht krebsartig. Sie sieht Dr. Shahrooz jetzt alle drei Monate zu einer Hautuntersuchung. Sie hat auch ein paar Dinge, von denen sie wünscht, sie könnte sie ihrem jüngeren Ich sagen. „Umarme deine Haut so wie sie ist und pflege sie!“ sagt sie und fügt hinzu, dass sie bedeutende Schritte unternommen hat, um sich vor der Sonne zu schützen. „Ich trage jetzt jeden Tag Sonnencreme unter meinem Make-up auf“, sagt Randi. „Ich trage einen Sonnenschirm herum. Ich habe Autofahrerhandschuhe mit UV-Schutz für meinen Weg zur Arbeit gekauft.“
Randi nimmt nicht nur persönliche Veränderungen vor. Sie sprach mit ihrem Chef und half bei der Organisation einer Vor-Ort-Hautkrebsvorsorge für alle Mitarbeiter an ihrem Arbeitsplatz. Natürlich hatte sie für diese Aufgabe einen Dermatologen im Auge. Dr. Shahrooz war voll dabei und besuchte das Unternehmen im April 2018, um Dutzende von Hautuntersuchungen durchzuführen.
„Ich versuche, mir Zeit für kostenlose Vorsorgeuntersuchungen zu nehmen, weil mir Präventivmedizin und Früherkennung so sehr am Herzen liegen“, sagt Dr. Shahrooz. „Immer noch stirbt stündlich ein Mensch an einem Melanom. Niemand sollte an einem Melanom sterben. Wenn wir alle diese Vorsorgeuntersuchungen häufiger durchführen lassen, können wir Leben retten. Das Schönste am Arztberuf ist, im Leben anderer Menschen etwas bewirken zu können.“
Ali Venosa ist Kommunikationskoordinatorin der Skin Cancer Foundation.
Dieser Artikel erschien erstmals in der Ausgabe 2018 von Das Journal der Skin Cancer Foundation.
