Melanom im Alter von 15 Jahren – der Kampf eines jungen Kriegers

Melanom, ein gefährlicher Hautkrebs, kommt bei Kindern und Jugendlichen sehr selten vor. Aber es kann jungen Menschen passieren, wie Kaili Arntson bereits im Alter von 15 Jahren herausfand.

Im Jahr 2019 genoss Kaili das Leben einer aktiven 14-Jährigen. Sie nahm an Wettkämpfen im Surfteam der Universität teil und verbrachte ihre Tage in der Schule und ihre Abende mit Freunden und Familie in ihrer südkalifornischen Stadt. Der Gedanke zu bekommen Hautkrebs kam ihr nie in den Sinn.

Eine schockierende Diagnose

An einem Sommertag sah Kailis Mutter Ann etwas Neues auf Kailis Haut.

„Meine Mutter bemerkte ein ungewöhnliches Muttermal an meinem Knie“, erklärte sie. „Wir gingen zu meinem Kinderarzt, der mich zu einem Dermatologen schickte.“

Im Mai 2020, im Alter von 15 Jahren, wurde bei Kaili Stadium IIIA diagnostiziert Melanom.  

Sofort änderte sich alles. Kaili und ihre Familie sahen sich einer beängstigenden neuen Realität voller Onkologen, Behandlungen und Scans gegenüber.

„Ich konnte mir nicht vorstellen, dass ich an einem Melanom erkrankt war“, sagte Kaili. „Die Ärzte konnten mir keinen Grund für meine Diagnose nennen.“

Jedes Jahr nur in den USA Über uns 400 Fälle von mirLanom sind bei Kindern diagnostiziert unter 20 Jahre alt. Jedoch, Melanom bei Teenagern zwischen 15 und 19 Jahren macht 75 Prozent aus dieser pädiatrischen Fälle.

Ihre schockierende Diagnose wurde durch den Beginn der Krankheit noch verstärkt COVID-19 Pandemie. Aber Kaili war entschlossen zu kämpfen. Und während ihres Kampfes entdeckte Kaili, wie stark sie war.

Behandlung und Isolierung

Im Juni 2020 wurde Kaili operiert, um das Melanom zu entfernen. Ihr Chirurg entfernte es ebenfalls nahegelegene Lymphknoten um festzustellen, ob sich der Krebs ausgebreitet hat. Glücklicherweise hatte sich Kailis Melanom nicht über die lokalen Lymphknoten hinaus ausgebreitet.

Die Genesung dauerte länger und schwieriger als erwartet, da die Operation Komplikationen mit sich brachte.

„Ich musste bewegungsunfähig gemacht werden“, erklärte Kaili. „Monatelang habe ich mich auf der Couch ausgeruht und mich von Freunden und Familie isoliert. Der größte Teil meiner Stadt wurde geschlossen. Mein Leben war zu einer Routine aus Arztterminen und Online-Lernen geworden.“

Melanome können sein eine überwältigende Reise für eine Person jeden Alters. Für Kaili forderte die Angst vor einem Wiederauftreten ihrer Krebserkrankung in Verbindung mit der Isolation durch die Pandemie einen Tribut an ihrer psychischen Gesundheit. Sie verfiel in eine Depression.

„Ich hatte es satt, immer wieder denselben Tag zu erleben, und hatte Probleme, mit meinen Gefühlen umzugehen“, erklärte sie. „Irgendwann habe ich aufgehört, auf mich selbst aufzupassen. Meine Motivation ließ nach.“

Ihre Stärke finden

Kaili fand es schwierig, um Hilfe zu bitten. „Als ich aufwuchs, wurde mir beigebracht, Dinge alleine zu tun, denn eines Tages werde ich meine Eltern nicht mehr in der Nähe haben“, sagte Kaili. „Als ich Schwierigkeiten hatte, habe ich mir selbst Druck gemacht, es herauszufinden. Ich dachte, es würde sich lohnen, meine Depression alleine zu überwinden.“

Sie lernte, dass es nicht einfach war, damit umzugehen. „Weil es nicht viel zu tun gab, bin ich in den Social-Media-Kaninchenbau geraten“, sagte sie. „Das hat überhaupt nicht geholfen. Tatsächlich hat es meine Depression angeheizt.“

Auf Drängen ihrer Eltern ging Kaili schließlich dazu, einen Therapeuten aufzusuchen, und stellte fest, dass die Tendenz, „allein zu gehen“, bei Menschen in ihrem Alter nicht ungewöhnlich war.

„Ich habe gelernt, dass ich nicht besiegt wurde, indem ich meine Denkweise änderte und mich neuen Erfahrungen wie der Therapie öffnete“, sagte sie. „Tatsächlich bin ich stolz darauf, dass mir klar geworden ist, dass durch die Hilfe anderer Gutes entstehen kann.“

Diese neue Denkweise, kombiniert mit einer allmählichen Steigerung der Aktivität durch Physiotherapie und persönliches Training, saubere Ergebnisse ihrer Scans und die Unterstützung von Familie und Freunden verhalfen Kaili zu stetigen körperlichen und geistigen Fortschritten.

Leben jenseits des Melanoms: #KailiStrong

Im Frühjahr 2021 war Kaili endlich stark genug, um wieder das zu tun, was sie am meisten liebte. Sie trat wieder dem Surfteam bei und verhalf dem Mädchen-Longboard-Team zum Gewinn der California State Championship im Jahr 2022. Es war ein triumphaler Moment.

In den sozialen Medien verwendet ihre Familie den Hashtag #KailiStrong. „Mit Operationen, Therapeuten und allen Arten von Scans war sie eine echte Krebskriegerin“, sagte ihr Vater Tom. „Wir könnten nicht stolzer auf sie sein.“

Im November 2022 erhielt Kaili weitere gute Nachrichten: Ihre Scans würden künftig jährlich und nicht mehr vierteljährlich durchgeführt. Noch immer trifft sie sich alle drei Monate zu Kontrolluntersuchungen bei ihrem Onkologen.

„Die körperlichen und geistigen Herausforderungen des Melanoms haben mich zu einem stärkeren Menschen gemacht“, erklärte Kaili. „Es gab mir auch eine tiefere Wertschätzung für das Leben und den Antrieb, das Beste aus meinen Bildungschancen zu machen.“ Kaili besucht derzeit die UC-Santa Cruz als Studentin der Film- und Medienwissenschaften.

Hautkrebs ist ernst

Kaili bemerkte, dass sie nicht wusste, wie ernst Hautkrebs sein kann.

„Leute in meinem Alter denken, Hautkrebs sei etwas, das man bekommt, wenn man viel älter ist. Aber das stimmt nicht“, sagte sie. „Es kommt auch selten vor, dass Menschen mit meinem Hautton ein Melanom bekommen, aber ich habe es bekommen, und es ist schwerwiegender, als die Leute denken.“ Es kann Ihr Leben wirklich belasten – körperlich und geistig.

Etwas zurückgeben

Kaili und ihre Familie im Hauptquartier der Skin Cancer Foundation in New York

Zweifellos hat Kailis Kampf gegen das Melanom ihr gezeigt, wie wichtig die Gesundheit der Haut ist. Jetzt legt sie großen Wert auf den Schutz ihrer Haut und setzt sich dafür ein, das Bewusstsein dafür zu schärfen. besonders unter Leuten in ihrem Alter.

„Die Leute müssen verstehen, dass jeder es bekommen kann“, sagte sie. „Ich möchte das Bewusstsein schärfen, damit niemand das durchmachen muss, was ich getan habe.“

Im Jahr 2022 backte Kaili mehr als 100 Kekse, um Spenden für die Aufklärung über Hautkrebs zu sammeln, und teilte gleichzeitig ihre Erfahrungen als Melanom-Kriegerin. Als sie an die Ostküste reiste, besuchten Kaili und ihre Familie die Skin Cancer Foundation, um ihnen den Erlös ihres Kuchenverkaufs zu überreichen.

„Wir wurden mit dem Team der Stiftung und der wichtigen Arbeit bekannt gemacht, die sie leisten, um die Nachricht zu verbreiten“, sagte Tom.

Im Sommer 2023 stellten sich Kaili und ihre Familie hinter die Stiftung Petitionsinitiative, und forderte die FDA auf, es zu verbieten Indoor-Bräunung für Teenager.

Bedeutung der Früherkennung

Die Behandlung von Melanomen im Kindesalter verzögert sich oft aufgrund einer Fehldiagnose von pigmentierten Läsionen, die in bis zu 40 Prozent der Fälle auftreten. Deshalb ist es besonders wichtig zu wissen, worauf man achten muss, und ein Melanom frühzeitig zu erkennen. Monatliche Selbstuntersuchungen der Haut helfen Kindern und ihren Eltern, den Überblick zu behalten neu, verändernd oder ungewöhnlich.

Genau wie Kailis Mutter sollten Eltern ihren Instinkten vertrauen. Wenn Ihr Kind eine Stelle hat, die einfach nicht richtig zu sein scheint, lass es überprüfen durch einen Arzt. Der früher wird ein Hautkrebs erkannt, desto einfacher ist die Behandlung und Heilung.