Mehr Fortschritt, mehr Hoffnung, mehr Zeit

Das Melanom hat Todd und Linda Nagel viel genommen, aber es hat ihnen nie die Hoffnung genommen. Während Todds fünfjährigem Kampf blieben sie positiv und umarmten jeden gemeinsamen Moment noch kostbarer. Heute feiert Linda das Leben ihres geliebten verstorbenen Mannes, indem sie eine veranstaltet alljährliches Golfevent das das Research Grants Program der Skin Cancer Foundation finanziert und Patienten und ihren Familien Hoffnung bringt. Dies ist ihre Geschichte.

By Linda Nagel

Ein schönes Leben

Todd und ich begannen unser gemeinsames Leben als Highschool-Lieblinge. Wir verliebten uns unsterblich und 1989, direkt nach dem College, gaben wir uns das Ja-Wort. In den nächsten 12 Jahren waren wir beste Freunde und Abenteuerpartner – Reisen, Wandern, Radfahren und einfach nur Spaß aneinander und an unserer Karriere. Wir liebten Golf, also bauten wir ein Haus auf einem Golfplatz in Shakopee, Minnesota, und machten es zu unserem Zuhause. Todd war ein großartiger Koch, also haben wir natürlich viel Unterhaltung geboten. Er hatte so eine Leidenschaft für das Leben und ein wunderbares Händchen dafür, Menschen zusammenzubringen. Das Leben war schön.

Im Jahr 2001, vor einer unserer Fahrradtouren, ging Todd zu einer routinemäßigen Untersuchung zu seinem Arzt und es wurde ein Muttermal von der Größe eines Radiergummis von seiner linken Schulter entfernt. Von dort aus machten wir uns fröhlich auf den Weg, um unseren Urlaub zu genießen. Auf dem Rückweg hielten wir bei der Arztpraxis an, um Todds Fäden entfernen zu lassen. Ich erinnere mich noch, wie ich auf dem Stuhl im Wartezimmer saß, als eine Krankenschwester erschien und sagte: „Sie müssen hereinkommen und mit dem Arzt sprechen.“ Da erfuhren wir, dass Todd Stadium IV hatte Melanom. Wir waren am Boden zerstört, als wir diese Nachricht hörten.

Festhalten an der Hoffnung

Von diesem Moment an taten wir alles, was wir konnten, um seine Krankheit zu bekämpfen. Während seiner fünfjährigen Reise hatten wir alle Emotionen, die zwei Menschen erleben können: Angst, Traurigkeit, Frustration, Freude, Erleichterung und vor allem – Hoffnung. Keiner von uns hat jemals die Hoffnung aufgegeben.

Nach Todds erster Operation nahm er an einer klinischen Studie für eine vielversprechende neue Immuntherapie teil. Dies war ein wahres Geschenk, von dem ich glaube, dass es dazu beigetragen hat, sein Leben zu verlängern.

Todd war so stark; was für ein Kämpfer er war! Er entschied sich, sein Leben zu leben, ging zur Arbeit, wann immer er konnte, und begegnete jedem Tag mit einer positiven Einstellung. Die Behandlung war hart für ihn, aber es gab einen Zeitraum von 18 Monaten, in dem sein Krebs unterdrückt wurde. Wir waren begeistert. Wir dachten wirklich, wir wären im Klaren.

In dieser Zeit wurde unser Sohn Ryan geboren, was das Beste war, was uns passieren konnte. Alles, was Todd mit einem kleinen Sohn tun wollte, war, jeden einzelnen Moment als Familie zu genießen – und das tat er. Für uns bedeutete diese zusätzliche gemeinsame Zeit alles. Leider dauerte es nicht so lange, wie wir beide erwartet hatten.

Als der Krebs zurückkam, war er sehr aggressiv. Damals gab es noch nicht annähernd so viele Behandlungen für das fortgeschrittene Melanom, und die Erfolgsraten waren nicht hoch. Selbst als seine Möglichkeiten schwanden, kämpfte Todd weiter, und wir reisten durch das Land, um an Gerichtsverfahren oder Behandlungen teilzunehmen, die sein Leben verlängern oder retten würden. Aber der Krebs war unerbittlich. Leider verlor Todd seinen Kampf im Jahr 2006, als er nur 42 Jahre alt war, kurz nach Ryans drittem Geburtstag.

Zu sehen, wie Todd so sehr leidet und diese Welt so schnell verlässt, hat mir das Herz gebrochen und mein Leben für immer verändert.

Erinnern, Feiern, Unterstützen

Nachdem Todd gestorben war, wusste ich, dass ich etwas tun musste, um sein Leben zu ehren. Obwohl ich Todd nicht zurückbringen konnte, konnte ich etwas tun, das einen Unterschied machen würde, indem ich das Bewusstsein für Melanome schärfte und Familien wie der unseren Hoffnung gab.

Todd war ein begeisterter Golfer, also entschied ich mich natürlich für eine Veranstaltung, bei der jeder an einer der Aktivitäten teilnehmen konnte, die Todd am meisten liebte. Im September 2007 hielten wir die erste jährliche Todd Nagel öffnen, eine Veranstaltung, die nicht nur das Leben von Todd feiert, sondern auch a finanziert Forschungsstipendium in seinem Namen. Jahr für Jahr war die Resonanz von Familie, Freunden und Kollegen absolut überwältigend; Seit 2021 hat der Ausflug 550,000 US-Dollar an Forschungsstipendien und Bildungsprogrammen unterstützt.

Hoffnung und Fortschritt

Auch wenn er nicht mehr an meiner Seite ist, lebt Todd in unseren Herzen weiter. Und jedes Jahr bringt er Menschen zu einer Veranstaltung zusammen, die das Bewusstsein schärft und echten Fortschritt fördert. Ich danke allen, die die Veranstaltung unterstützt haben und weiterhin unterstützen.

Dank bahnbrechender Forschung und Aufklärung von Organisationen wie der Skin Cancer Foundation gibt es mehr Bewusstsein und Früherkennung sowie weitaus effektivere Behandlungsoptionen. Ich sehe aus erster Hand die bemerkenswerten Ergebnisse bahnbrechender Immuntherapien, die Menschen mit fortgeschrittenem Hautkrebs noch mehr Möglichkeiten, mehr Hoffnung und mehr Zeit als je zuvor bieten, um sie mit Menschen zu verbringen, die sie lieben.

Hoffnung und kontinuierliche Fortschritte sind etwas, das ich mir für jede Familie wünsche, die gegen Hautkrebs kämpft. In meinem Herzen weiß ich, dass Todd das auch wollen würde.