Nicht mein Gesicht!

Sie war ein begehrtes Model, und ihr Aussehen war ihre Essenskarte. Aber als ihre Kunden sie baten, für Fotoshootings „ein wenig Farbe zu bekommen“, hätte sie nie gedacht, dass dies zu Hautkrebs führen würde – und einer entstellenden Narbe mitten in, ja, ihrem Gesicht.

By Zacki Murphy

Im Morgenlicht drehte sich mein damaliger Freund, New York Giants Running Back Tucker Frederickson, zu einem Kuss um und hielt inne. „Du hast einen Pickel!“ er rief aus. Er hätte genauso gut sagen können: „Das hast du Krebs!” Ich war ein internationales Ford-Model, und sein Kommentar hallte den ganzen Tag nach und machte mich während einer Clairol-Buchung unsicher. Mein Gesicht, meine Haare und mein Körper waren mein Gehalt. Meine Haut musste makellos sein!

Das Streben nach falscher Perfektion

Stellen Sie sich also meine Beunruhigung Jahre später vor, als meine Dermatologin Patricia Mauro, MD, an der University of North Carolina (UNC), im Juni 2015 eine Biopsie einer verdächtigen Stelle auf meiner Nase durchführte und mir mitteilte, dass ich ein Basalzellkarzinom habe. Mein Kopf begann sich zu drehen und ich brauchte ein paar Sekunden, um es zu verarbeiten. Dr. Mauro eskortierte mich sofort zum Mohs-Zentrum des Universitätskrankenhauses, um Dr. Brad Merritt zu treffen, der bald mein Mohs-Chirurg und Hautbildhauer werden sollte.

Meine Gedanken wanderten zurück zu den Sommertagen als Teenager, die ich im Pool verbrachte, wo ich schwamm und Jod und Babyöl auf meine magere Figur schmierte, um die Wirkung der Sonne zu verstärken."

In seinem Büro wanderten meine Gedanken zurück zu den Sommertagen als Teenager, die ich am Pool verbracht hatte, um zu schwimmen und Jod und Babyöl auf meine magere Figur zu schmieren, um die Wirkung der Sonne zu verstärken. Später, als ich Cheerleader an der UNC war, trugen gebräunte Gliedmaßen dazu bei, die Schulfarben, Carolina-Blau und Weiß, hervorzuheben. Eine Woche vor der Fußballsaison übten wir Jubel am Strand und „Wer hat die dunkelsten Beine?“ wurde unser Mantra. Im Tri-Delta-Haus bedeuteten sonnige Tage, auf unser Dach im dritten Stock zu klettern, um „an unserer Bräune zu arbeiten“, ohne dass unsere eingefetteten Körper in die Dachrinnen rutschten. Es stellte sich heraus, dass all dies der reine Wahnsinn für jemanden schottisch-irischer Abstammung wie mich war, dessen Haut besonders anfällig für Sonnenschäden und anfällig für die Entwicklung von Hautkrebs ist.

Später, als Model, wurde ich oft ermutigt, vor Aufträgen „ein bisschen Farbe zu bekommen“. Mehrere Jahre lang habe ich eine Kampagne für Lilly Pulitzer gemacht Vogue mit dem Titel „Lilly folgt der Sonne“. Wir haben an vielen exotischen Orten gedreht, einschließlich des aktiven Kilauea-Vulkans auf Hawaii, wo ich auf einem kalten Lavabett mit leuchtenden Rissen darunter in hohen Absätzen laufen musste.

Andere Outdoor-Aufgaben, normalerweise mit spärlichem Sonnenschutz, beinhalteten das Skifahren Cosmo in Chile, in Golf-Outfits von Arnold Palmer, während er mit der Legende Bälle schlägt und mit Pancho Gonzales Tennis spielt. In der Zwischenzeit stellte mich meine Agentin Eileen Ford George Hamilton vor, dem ultimativen „braunen Mann“. Als wir Ende der 70er zusammen waren, standen wir nie im Schatten. Georges Rolls-Royce Corniche-Cabrio-Verdeck war immer offen, und er ging nirgendwo hin ohne seinen Aluminium-Sonnenreflektor. Seine Abschiedsworte an mich waren: „Ich werde immer gebräunt sein und gut aussehen.“

Ich gebe nicht gerne zu, dass ich einmal in Vorbereitung auf eine UNC-Modenschau die UV-Lampe meines Arztvaters benutzt habe, um Farbe auf mein Gesicht zu bekommen. Ich las unter der Lampe und landete mitten in der Nacht mit verbrannten Augen im Krankenhaus. Ein anderes Mal lag ich vor einem Date mit Tom Selleck in der hawaiianischen Sonne und hatte einen so schlimmen Sonnenbrand, dass ich doppelte Gesichtsbehandlungen und einen Eisbeutel für meine nicht silikonisierten dicken Lippen brauchte!

Ich bin der Kugel in mein Gesicht nicht ausgewichen

Jahrzehnte später zahlte ich den Preis. Dr. Merritt untersuchte sorgfältig meine Nase und plante eine Operation für die nächste Woche. Anschließend erklärte er das Mohs-Verfahren im Detail: Nachdem der Chirurg Gewebe mit dem Krebs entfernt hat, wartet der Patient, während der Arzt es unter einem Mikroskop analysiert, um zu sehen, ob er alle Krebszellen entfernt hat. Wenn ein Teil des Gewebes immer noch Krebs aufweist, entfernt der Chirurg weiteres Gewebe aus diesem Bereich, und dies wird wiederholt, bis der Patient Entwarnung erhält. Es gilt als die effektivste Technik zur Entfernung vieler der häufigsten Hautkrebsarten, da es die größte Menge an gesundem Gewebe verschont und gleichzeitig den Tumor vollständig beseitigt.

Jahrzehnte später zahlte ich den Preis … Obwohl die Operation erfolgreich war, stieß ich einen Schrei aus, als ich mein Gesicht im Spiegel sah."

Die Herausforderung in meinem Fall: Der Krebs wuchs nicht nur, sondern saß direkt auf meiner Nasenspitze, mitten in meinem Gesicht. Ich erinnerte mich ängstlich an einen College-Professor, dem aufgrund von Hautkrebs ein Stück Nase fehlte, und wie ablenkend das war.

Die Operation fand am 16. Juni statt. Als meine Nase gut betäubt war, entfernte der Arzt eine beträchtliche Menge Gewebe. Es dauerte nur 20 Minuten, aber dann musste ich zwei lange Stunden warten, um herauszufinden, ob die Ränder um die Wunde frei von Krebs waren. Zum Glück waren sie es. Sonst hätte ich mich gleich wieder unters Messer legen müssen.

Als nächstes versorgte Dr. Merritt die Wunde, die für mich wie ein Einschussloch aussah. Ich wollte nicht zusehen, aber nachdem er fertig war, schrie ich auf der Damentoilette auf, als ich mein Gesicht im Spiegel sah. Obwohl die Operation erfolgreich war, war dieser erste Blick kein Zuckerschlecken, wie Sie auf dem Foto unten sehen können. Mein Freund betitelte das Foto „Anne Boleyn nach der Enthauptung“.

Im Versteck

Ich wusste nicht, was mich nach meiner Genesung erwarten würde, aber ich wagte es nicht, irgendwohin zu gehen, damit Hunde nicht bellen und Kinder weinen. In der ersten Woche fing jedes Mal, wenn ich hustete oder nieste, Nasenbluten an. Ich blieb drinnen, während meine Bandagen zinnoberrot wurden. Meine geschwollenen Augenlider blieben mitten in meinem gelbsüchtigen Gesicht nachtblau. Ich habe keine Fotos von dieser Woche, da ich niemanden anekeln wollte. Wieder einmal fühlte ich mich extrem selbstbewusst und versteckte mich im Grunde.

Als ich mich nach sechs Wochen bei Dr. Merritt meldete, der Schorf auf meiner Nase immer noch peinlich hervortretend, empfahl er eine Dermabrasion – das Abkratzen oder Abpolieren der beschädigten oberflächlichen Hautschichten mit einem Schleifwerkzeug.

Ich erwartete, dass er ein ausgeklügeltes motorisiertes Gerät herausholte, aber nein, das war es Sandpapier! Nach einer Injektion, um mich zu betäuben, kratzte er meine Nase damit, um die Narbenumrandung weicher zu machen. Eine Woche später waren die Verbände weg und Dr. Mauro, mein ausgezeichneter Dermatologe, führte eine Biopsie an einer anderen „verdächtig aussehenden Stelle“ durch. Sie erklärte es zu einem Hautkrebs, einer Wucherung, die sich in einen ausgewachsenen Krebs verwandeln könnte, wenn sie unberührt bleibt, und sprühte flüssigen Stickstoff, ein Gefriermittel, auf die Stelle, und die Wucherung verkrustete anschließend und fiel ab. „Du baust Dinge an“, sagte sie mir. Ich dachte mir: „Ja, gut, ich ziehe gerne Kräuter und Blumen an, aber nicht so sehr diese hässlichen Läsionen.“

Lessons Learned

Unglücklicherweise steigt die Wahrscheinlichkeit, an Hautkrebs zu erkranken, sobald Sie einen Sonnenschaden erleiden, und insbesondere wenn Sie Hautkrebs hatten, sehr stark an, also muss ich immer vorsichtig sein, Sonnenschutz betreiben und meine Haut regelmäßig von Kopf bis Fuß überprüfen und ich besuche meinen Dermatologen zwei- oder mehrmals im Jahr, um sicherzustellen, dass wir jeden neuen Hautkrebs früh erkennen, wenn er leicht heilbar ist.

Nach 28 Jahren als professionelles Model schaue ich zurück und denke an die unzähligen Anzeigen, die ich für Schönheitsunternehmen gemacht habe, die mein Gesicht als Beispiel dafür „gekauft“ haben, wie Sie aussehen könnten, wenn Sie ihre Produkte verwenden würden. Was die Öffentlichkeit nicht sah, war der Sonnenschaden, den ich diesem Gesicht hinter den Kulissen zufügte, nicht nur auf Geheiß meiner Arbeitgeber, sondern aus einfacher Eitelkeit und Unwissenheit.

Es gibt keine Perfektion, aber ich weiß jetzt, dass das Vermeiden von Bräunung und das Praktizieren von Sonnenschutz die besten Möglichkeiten sind, um Ihre Haut so lange wie möglich so perfekt wie möglich zu halten. Ich habe nicht nur gelernt, sonnensichere Kleidung zu tragen, Schatten zu finden und Sonnencreme aufzutragen, wenn ich ausgehe, sondern mache diese Dinge zu einem Teil meiner täglichen Rituale, genauso wie Zähneputzen und Baden.

Im Laufe der Jahre habe ich mit Avon, Cover Girl, Shiseido, Coty, Maybelline, Merle Norman, Revlon, Oil of Olay und vielen anderen Unternehmen zusammengearbeitet. Einer meiner Lieblingsjobs war die Tätigkeit als internationaler Sprecher von L'Oréal. Ihr Slogan war „Ich bin es wert!“ Nun, du auch! Seien Sie sich bewusst, dass die Sonne ein wunderbarer und notwendiger Teil unserer Existenz ist, aber sie ist nicht der beste Freund unserer Haut. Früher haben wir Bräune mit Gesundheit in Verbindung gebracht, aber jetzt, da die Sonnenstrahlen intensiver denn je sind, wissen wir es besser. Wenn Sie ein gebräuntes Aussehen wünschen, sprühen Sie es mit einem natürlichen (UV-freien) Selbstbräunungsprodukt auf.

Heutzutage wähle ich häufig automatisch meinen Dermatologen. Ich lasse sie über alles gehen, was ein wenig ungewöhnlich erscheint: Unebenheiten an BH-Linien, alte Bikiniabgrenzungen. Ich wurde einige Male mit dieser Gefrierpistole gezappt, aber das ist und bleibt meine Routine für den Rest meines Lebens – weil ich „Dinge anbaue“.

Sogar ein Hautkrebs, der „nur ein Basalzellkarzinom“ ist, ist eine Tortur, und eine Mohs-Operation zu durchlaufen, ist niemandes Vorstellung von einer Party. Die Erfahrung veränderte das Aussehen meiner Nase und öffnete mir die Augen für die Realität des Basalzellkarzinoms. Meine Nase heilt immer noch und wird langsam besser, aber ich werde den Rest meines Lebens über meine Schulter schauen müssen, ob der Hautkrebs mich befallen könnte.

Wichtig ist vorerst, dass der Krebs weg ist – dem Himmel sei Dank!

*Dieser Artikel wurde zuerst im veröffentlicht Ausgabe 2016 des Skin Cancer Foundation Journals.