Spielen Sie weiter, Jimmy Buffett

Illustration von Michael Hoeweler

Seine Fans verehrten ihn für seinen sorgenfreien Lebensstil. Es schien, als würde er ewig weitermachen. Daher war es niederschmetternd, als die Welt am 1. September 2023 erfuhr, dass Jimmy Buffett an dem seltenen Hautkrebs gestorben war. Merkelzellkarzinom (MCC). Dank seiner enormen Anhängerschaft wurde ihm nun posthum die Rolle eines Sensibilisierungsaktivisten für Hautkrebs zuteil.

Ich wette, Sie haben Ihre eigene Version davon erlebt: Ich sitze in einem Auto, in einer Bar oder auf einer Veranstaltung, mit dröhnender Musik und beschäftigt mit meinen eigenen zerstreuten Gedanken. Dann dringen die ersten Gitarrenakkorde von „Margaritaville“ durch. Schon bevor die ersten Liedtexte gesungen werden, brodelt die Vorfreude. Ein Teil davon ist, dass ich mich an meine Kindheit im AM-Popradio der 1970er Jahre erinnere, bevor meine Erwachsenensorgen und -pflichten Einzug hielten. 

Aber darüber hinaus weiß ich, dass das, was passieren wird, eine seltene und wundersame Sache ist, besonders in unserer spaltenden Zeit: Jeder in Hörweite wird anfangen zu singen – Jungs und Mädels, alte und relativ junge, sogar augenrollende Musiksnobs, die schauspielern als ob sie ironischerweise mitmachen, es aber insgeheim lieben. Viele von uns können keine Melodie ertragen, aber das spielt keine Rolle. Zumindest in den nächsten paar Minuten singen wir alle buchstäblich dasselbe Lied. 

„Am Biskuitteig knabbern
Beobachten Sie, wie die Sonne backt
All diese mit Öl bedeckten Touristen …“

Die dritte Zeile von „Margaritaville“ wird die Leser dieser Website zum Schaudern bringen – wie es sein sollte. Doch 1977, als Jimmy Buffetts bahnbrechender Hit über Transistorradios an Stränden im ganzen Land ertönte, a „tiefes, dunkles“ Braun war der Messingring. (Ich habe Jod in mein Babyöl gemischt, um meine Haut zu verfärben; es hat nicht funktioniert.)  

Die ganze Welt kam zu spät SPF-Party. Die Messung des Lichtschutzfaktors wurde erst in den 1980er-Jahren zum Standard, und erst in den 90er-Jahren wurden in Geschäften Formulierungen mit Lichtschutzfaktor 15 oder 30 verkauft. Heute wissen wir, wie wir unsere Haut vor der schädlichen ultravioletten Strahlung (UV) der Sonne schützen können. Strahlen; Buffett listete Sonnenschutzmittel in seinem Bestseller von 1998 als unverzichtbar auf Ein Pirat sieht fünfzig an, später brachte er im Rahmen seines Geschäftserfolgs in Margaritaville eine Sonnenschutzlinie auf den Markt. Aber wie zu viele Leute, Buffett erkrankte an Hautkrebs – in seinem Fall eine seltene, aggressive Form genannt Merkelzellkarzinom. Tragischerweise erlag Buffett nach vierjähriger Behandlung am 1. September 2023 im Alter von 76 Jahren dieser aggressiven Krankheit. 

„Dichter des Paradieses“

Für Leute, die ihn vor langer Zeit als Karaoke-Futter abgetan haben, dürften die großen Namen, die ihm von einem genreübergreifenden Spektrum von Superstars Respekt und Liebe entgegenbringen, eine Überraschung gewesen sein. Nichtsdestotrotz sind Paul McCartney (der auf Buffetts posthum veröffentlichter Platte mitwirkte), Kenny Chesney, LL Cool J, Sammy Hagar, Elton John und Sheryl Crow nur einige, die ihn als Musiker, Songwriter und rundum freundlichen und großzügigen Menschen lobten. Präsident Biden nannte ihn einen „Dichter des Paradieses … der Generationen dazu inspirierte, einen Schritt zurückzutreten und die Freude am Leben und aneinander zu finden.“ (Im Oktober 2023 verabschiedete der US-Senat sogar einstimmig einen Beschluss zur Ehrung des Sängers.) Vielleicht brachte es sein alter Freund James Taylor am besten auf den Punkt, als er auf Instagram postete: „@JimmyBuffett hat seinen eigenen Charakter erfunden, den wir alle in gewisser Weise kennen.“ tun: erfinden, zusammenbauen, erben oder in unsere innere Identität verfallen. Aber Jimmy war der Gründer eines echten Stammes: Zehntausende von uns machten sich auf den Weg dorthin, wo er Hof hielt, nur um in seiner Nähe zu sein.“ 

Taylor machte keine Witze. Gelegenheitsfans ist sich vielleicht nicht bewusst, dass er eine Anhängerschaft im Stil von Grateful Dead hatte, die von einem Mitglied von Buffetts Gruppe, der Coral Reefer Band, „Parrotheads“ genannt wurde. Buffett, der insgesamt 53 Alben veröffentlichte, tourte letztes Jahr, bis sein Gesundheitszustand es unmöglich machte. Papageienköpfe strömen oft mit Hawaiihemden, gefiederten Kopfbedeckungen, Haifischflossen und Grasröcken bis zur Heckklappe zu Shows, selbst an Veranstaltungsorten im Binnenland. „Einige brachten riesige Sandkästen mit, um den Strand zu simulieren, und setzten die ausgelassene Feier nach dem Ende der Konzerte fort.“ The Washington Post berichtet schrieb. Sie haben sogar ihren eigenen Wortschatz: „Flossen hoch!“ ist die Standardbegrüßung, eine Anspielung auf Buffetts Lied „Fins“ aus dem Jahr 1979. Diese Gemeinschaft, die nicht nur durch seine Musik, sondern auch durch den entspannten Strandlebensstil, den er vertrat, zusammengehalten wird, hat Beziehungsnetzwerke, Fanclubs und freiwillige Wohltätigkeitsgruppen hervorgebracht, die sich für die Weiterführung von Anliegen einsetzen, die ihrer Meinung nach das Parrothead-Ethos verkörpern. 

Natürlich waren seine Fans über seinen Tod am Boden zerstört. „Kein Künstler, weder in der Vergangenheit noch in der Gegenwart oder in der Zukunft, wird mein Leben so positiv und unglaublich beeinflussen“, schrieb ein Fan auf JBNews.com, einem Forum für treue Fans. (Dieser Enthusiast besuchte 67 Konzerte.) „Sail on Jimmy. Und danke dir." Auf einem anderen Plakat wurde berichtet, dass er an dem Tag, an dem er von seinem Tod erfuhr, Merchandise-Artikel von Jimmy Buffett trug und völlig Fremde, ebenfalls am Boden zerstört, mit ihm trauerten; andere drückten über Buffetts Radio Margaritaville SiriusXM-Kanal ihre Dankbarkeit für die engen Freunde aus, die sie bei Buffett-Shows gefunden hatten, und für die Erziehung ihrer Kinder mit seiner Musik. 

Wieder andere sprachen von der heilsamen psychologischen Wirkung, die Buffetts Arbeit auf sie hatte. „Wie für viele von euch ist der Winter für mich ein ziemlicher Kampf“, schrieb Finnsaremorefun, der sich vor der traurigen Nachricht auf den Besuch einer 18. Show vorbereitet hatte. „Es ist mehr eine mentale als eine körperliche Herausforderung, und es waren Jimmys Bücher, Geschichten, Musik und die Vorfreude auf jede Sommertour, die mir geholfen haben, diese schwierigen Monate zu überstehen.“ 

Musikalischer Mogul

Jimmy Buffett wurde natürlich nicht als „tropischer Troubadour“ geboren, obwohl ihn die Geschichten seines Großvaters, des Schiffskapitäns, über die hohe See faszinierten. Buffett wuchs in Mississippi und Alabama auf und zog nach dem College nach Nashville, um sich der Musik zu widmen. Als es nicht so richtig klappte und seine kurze erste Ehe scheiterte, machte er sich 1971 auf den Weg nach Key West. Die noch nicht bebaute Stadt der Marine fühlte sich für ihn wie ein Zuhause an und er schrieb Lieder über die ungestörte Atmosphäre der Stadt Der Ort, die Leute, die er anzog, und einige der ausgefalleneren Charaktere, die er dort traf, sangen nachts in Bars, während sie tagsüber auf Fischerbooten arbeiteten, um die Rechnungen zu bezahlen. 

 Seine Mischung aus Folk, Country und Rock mit einer Prise Calypso brachte ihm eine Anhängerschaft ein. Im Jahr 1973 begann er mit der Veröffentlichung von Alben, von denen einige Lieder enthalten, die seine Fans lieben, auch wenn sie erst davon erfuhren, als seine bekannteren Lieder auf Sendung gingen. („Come Monday“ schaffte es im Juli 30 auf Platz 100 der Billboard Hot 1974, und die Coral Reefer Band durfte für die Eagles eröffnen.) 

 Aber es war „Margaritaville“ aus dem Jahr 1977, eine Komposition, die auf Platz 8 der Charts landete und Buffett Geld und große Anerkennung einbrachte. Aufgrund seiner kulturellen Bedeutung wurde das Lied sogar in das National Recording Registry der Library of Congress aufgenommen. Im Jahr 1983, nachdem die Restaurantkette Chi-Chi's versuchte, eines ihrer Getränke „Margaritaville“ zu nennen, und obwohl Songtitel nicht urheberrechtlich geschützt werden können, klagte Buffett und gewann und argumentierte erfolgreich, dass „Margaritaville“ ein Synonym für ihn sei.  

 So entstand sein Imperium. Nachdem Buffett einem Resort und Restaurant in Key West den Namen gegeben hatte, engagierte er sich schließlich mit einem Geschäftspartner. Zum Zeitpunkt seines Todes umfasste Margaritaville Holdings 29 Restaurants, mehr als 35 Bars, darunter Air Margaritaville an Flughäfen und „It's 5 o'Clock Somewhere“-Bars, sowie Casinos, Hotels und All-Inclusive-Angebote, Seekreuzfahrten und sogar Latitudes drei Altersgemeinschaften, zu denen auch Fins Up! Fitnesscenter und Last Mango-Theater. („Last Mango in Paris“ ist der Titel eines Liedes aus dem Jahr 1985.) „Es ist wie auf dem College, aber mit Geld und ohne studieren zu müssen“, sagte ein Bewohner von Daytona Beach Latitudes Der New Yorker. „Du hast einen tollen Schlafsaal, du musst nie zum Unterricht gehen und es gibt immer eine Party.“ 

 Währenddessen trat Buffett weiterhin auf und nahm Aufnahmen auf (er hatte einen Nr.-1-Hit, als er mit Alan Jackson auf einer Coverversion von Buffetts „It's 5 O'Clock Somewhere“ sang). Außerdem schrieb er im Laufe der Jahre mehrere Bestseller, beides Belletristik und nicht, und versuchte sich an einem Broadway-Musical. Buffett, der von geschätzt wurde Forbes Mit einem Wert von 1 Milliarde US-Dollar engagierte er sich auch für wohltätige Zwecke wie Singing for Change, Save the Manatee Club (den er mitbegründete) und Last Mango Boatworks, dem er den Erlös aus Jimmy Buffett-Kleidung spendete. Seine Fans feiern weiterhin „mit einem bestimmten Ziel“ [auf phip.com, kurz für Parrot Heads in Paradise, Inc.], um Spenden für diese und andere Organisationen zu sammeln. „Sehen Sie, es ging nie ums Trinken, so wie so viele Leute Buffett beiläufig abtun“, schrieb MDShark70, ein Parrothead aus Maryland, der 108 Konzerte gesehen hat. „Er war der fleißigste ‚Strandgammler‘, den Sie je gesehen haben.“ 

Gib immer noch

Zu Buffetts Erbe an Musik und Freude kommt noch die Tatsache hinzu, dass sein Tod zweifellos Leben retten wird, indem er die Aufmerksamkeit auf das Merkelzellkarzinom (auch bekannt als MCC) lenkt. Sue Manber, neben vielen anderen Patientenvertretern, sagte immer, sie sei eine Überlebende von MCC. „Jetzt sage ich, dass ich den seltenen Hautkrebs überlebt habe, an dem Jimmy Buffett gestorben ist“, sagt sie. Manber fungiert derzeit als Chief Patient Officer bei Publicis Health, einem führenden Unternehmen für Gesundheitskommunikation, und arbeitet eng mit der Skin Cancer Foundation zusammen, um das Bewusstsein für MCC zu schärfen Hautkrebsrisiko insgesamt.  

Buffetts Fokus liegt jetzt tatsächlich auf MCC. Palmettopirate, ein 76-jähriger Fan aus South Carolina, war kürzlich bei seinem Hautarzt. „Ich habe [die Ärztin] heute Morgen gefragt, ob ihr seit Jimmys Tod viele Fragen zur Merkel-Zelle gestellt wurden“, erinnert er sich auf JBnews.com. „Und ich habe gerade Jimmy gesagt. Es war wie bei Elvis. Sie wusste sofort, von wem ich sprach. Und ich weiß nicht einmal, ob sie ein Fan ist. Aber sie sagte, sie sei mehrmals am Tag gefragt worden.“   

Die Beweise für seine Wirkung sind mehr als nur Anekdoten. Die Website der Skin Cancer Foundation verzeichnete einen enormen Anstieg des Traffics Tage nach Buffetts Tod, und es blieb hoch. In der Woche, in der Buffetts Todesursache bekannt wurde, verzeichnete die Website eine halbe Million Besucher, im Gegensatz zu den üblichen 150,000. Normalerweise enthalten die am häufigsten besuchten Seiten Informationen zu den häufigsten Hautkrebsarten, aber 120,000 Menschen haben sie besucht MCC-Übersichtsseite, verglichen mit nur 1,600 in der Woche zuvor. Und Informationen von der Website wurden in großem Umfang in den sozialen Medien geteilt. 

Im Jahr 2012 bemerkte Manbers Tochter eine pickelartige Wucherung auf der Nase ihrer Mutter und Manber ließ keine Zeit damit verschwenden, dies untersuchen zu lassen. Als ich sie am Silvesterabend mit den Biopsieergebnissen anrief: „Der Arzt sagte mir, ich solle mich setzen“, erinnert sie sich. „Er sagte: ‚Sie haben eine seltene, aggressive und tödliche Form von Hautkrebs. Sie werden eine umfassende Behandlung benötigen.‘“ Nach sieben Operationen Strahlung und dem ChemotherapieManber hat viele Jahre lang allen Widrigkeiten getrotzt, ohne Anzeichen einer Krankheit zu zeigen, eine seltene Erfolgsgeschichte angesichts der Behandlungsmöglichkeiten, die zum Zeitpunkt ihrer Diagnose zur Verfügung standen.  

Wie bei allen Hautkrebsarten Früherkennung ist von entscheidender Bedeutung, und wenn Sie nicht wissen, dass eine Krankheit überhaupt existiert, ist eine Früherkennung unwahrscheinlich. „Behandlungsmöglichkeiten Ich gebe Ihnen jetzt so viel mehr Hoffnung als noch vor 11 Jahren, als ich die Diagnose erhielt“, sagt Manber und fügt hinzu: „Ihr Traum“ wäre es, kostenlose Hautuntersuchungen in Margaritaville-Unterkünften im ganzen Land zu organisieren. „Sein Tod ist eine schreckliche Nachricht – eine Tragödie“, sagt sie, „aber wir sollten immer das Gute finden, und angesichts der Macht seiner Marke und des Einflusses, den er auf seine riesige Fangemeinde hatte, wenn er jedem einzelnen helfen könnte.“ Fans senken ihr Risiko, ich denke, er wäre dafür gewesen.“  

Nach dem, was seine Freunde und Fans über den Mann gesagt haben, scheint es so zu sein. Jimmy Buffett wird für die Freude und Gemeinschaft in Erinnerung bleiben, die er durch seine Musik hervorbrachte, und für die Art und Weise, wie seine Zufluchtsorte in Margaritaville den Menschen die Möglichkeit bieten, in Flip-Flops zu entspannen und einen Drink unter dem Sonnenschirm zu genießen, wenn das wirkliche Leben zu weit vom Strand entfernt ist. Gefragt im Jahr 2020 von Rolling Stone Wie er in Erinnerung bleiben möchte, antwortete er: „Ich würde sagen: ‚Er hatte eine gute Zeit und hat viele Menschen glücklich gemacht‘ wäre gut.“ Ja, das wäre gut.“ 

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ÜBER DEN AUTOR:

Stephanie Dolgoff ist Gesundheits- und Lifestyle-Journalistin lebt in New York City. Sie zieht die Berge dem vor Strand, lehnt aber niemals ein Getränk unter einem Sonnenschirm ab.