Die unwiderstehliche Ruhe der Natur

Schatten werfen: Mein mindestens zwei Jahrhunderte alter Opa Elm bot in unserem angespannten, maskentragenden Sommer 2021 sozial distanzierten Schatten, Unterstützung und dringend benötigten Sauerstoff.

Wir alle wissen, dass die Natur uns nährt. Wissenschaftliche Studien bestätigen die Vorteile, wenn Sie einen Waldweg betreten, eine Brise die Blätter rascheln hören, die raue Rinde berühren und den Duft von Kiefernnadeln und Wildblumen riechen. Also, was hält dich auf? Nur den Sonnenschutz nicht vergessen!

Wenn Sie ein Freund fragen würde, was Ihnen in den schlimmsten Tagen der Pandemie am meisten geholfen hat, was würden Sie antworten? Hier können Sie gerne einen Witz über Wein, dehnbare Hosen, Kartoffelchips oder Welpenvideos einfügen. Zweifellos haben mir diese geholfen, ebenso wie Freunde, Familie – und ein Job, bei dem ich sicher von zu Hause aus arbeiten konnte. (Ganz zu schweigen von den heldenhaften Mitarbeitern des Gesundheitswesens, die wir jeden Abend um 7 Uhr mit Töpfen und Pfannen schlugen und laut jubelten.)

Aber was meine Seele wirklich gerettet hat, glaube ich, war Natur. Vielleicht fühlst du dich auch so?

Während dieses schrecklichen Frühlings und Sommers 2020, als meine Mutter 1,500 Meilen entfernt in einem Hospiz untergebracht war und wir so viel noch nicht über das Virus wussten, kam ich so gut ich konnte damit zurecht. Wenn es mehr Kohlenhydrate und Couchzeit als gewöhnlich beinhaltete, sei es so. Aber eine Sache hat mir jeden Tag geholfen: zu dem winzigen zwei Hektar großen Park zu gehen, der ein paar Blocks von meinem Wohnort in Manhattan entfernt ist. Genauer gesagt besuchte ich eine knorrige alte englische Ulme, die es geschafft hatte, der holländischen Ulmenkrankheit und allem anderen, was sie bedroht hatte, zu widerstehen, seit der Park 1847 offiziell der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde.

Ich spreche vom Madison Square Park, der nicht weit von den Büros der Skin Cancer Foundation entfernt ist. Wir hatten uns gut auf Remote-Arbeit eingestellt, aber da ich in der Nähe wohnte, ging ich einmal pro Woche ins Büro, um die Pflanzen zu gießen und die Post zu checken. Und besuchen Sie unterwegs Opa Elm. Ich liebte es auch, die schönen alten Platanen mit ihrer charakteristischen abblätternden Rinde zu sehen, die entschlossenen Eichen, die immer widerwillig ihre Blätter fallen lassen, bis der Winter wirklich da ist, und jede Art von saisonal blühenden Pflanzen, die bei unserem verrückten NYC-Wetter blühen. Ich ging, lehnte mich, saß, atmete. Wenn ich nur daran denke, verlangsamt sich mein Herzschlag und mein Blutdruck sinkt.

Es mag offensichtlich erscheinen, dass die Kommunikation mit Bäumen und der Natur Vorteile für Ihre Gesundheit und Ihr Wohlbefinden bringt, aber natürlich funktioniert die Wissenschaft nicht so. Sie brauchen einen Beweis. Es stellt sich heraus, dass dieses Thema gut untersucht ist, insbesondere die spezifischen Vorteile des „Waldbadens“ oder, weniger prätentiös, das Abhängen mit Bäumen und Grünflächen. Bessere Reporter als ich haben die Unmengen von Daten durchgesehen und die signifikanten gesundheitlichen Vorteile zusammengefasst. Als ich Gesundheitsdirektor war Reader's Digest und Damenheimjournal vor Jahren nannte ich das „Duh“-Forschung. (Zum Beispiel: Kinder, die täglich 10 oder mehr Stunden vor dem Bildschirm verbringen, neigen dazu, sesshafter zu sein und häufiger an Fettleibigkeit zu erkranken. Duh.) Ein 2021 Artikel in außerhalb Zeitschrift spricht dies mit der Zeile an: „Die Natur als Medizin ist ein Klischee mit einem robusten Stammbaum, den Sie bis zu unseren sonnenanbetenden, baumverehrenden Ur-Vorfahren vor Jahrtausenden zurückverfolgen können. Die Idee wurde Anfang der 1980er Jahre wissenschaftlich …“

Ich erspare Ihnen die wissenschaftlichen Details, aber was ist das Richtige Betrag der grünen Zeit? A 2019 Artikel in der Zeitschrift Natur fanden heraus, dass ein wöchentlicher Aufenthalt von 120 Minuten in der Natur mit Gesundheit und Wohlbefinden verbunden ist. Aber diese zwei Stunden wurden seitdem diskutiert, und niemand weiß es wirklich genau.

Eine 2020 American Psychological Association Zusammenfassung der Forschung listet viele nachgewiesene Vorteile der grünen Zeit auf, darunter „verbesserte Aufmerksamkeit, weniger Stress, bessere Stimmung, geringeres Risiko für psychiatrische Störungen und sogar eine Steigerung der Empathie und Zusammenarbeit“. Grünflächen in der Nähe von Schulen können sogar bei der kognitiven Entwicklung helfen. Der Grund? Wahrscheinlich die oben erwähnte Reduzierung von Stress und Fokussierung der Aufmerksamkeit oder „Achtsamkeit“.

Nachdem meine Mutter am 2020. Juli XNUMX gestorben war, war ich am Boden zerstört, spürte aber bald den Anstoß ihres bitteren Tatendrangs. Meine Schwester und ich wiederholten immer wieder einen ihrer berühmten Sätze aus unserer Kindheit: „Geh raus und finde etwas zu tun, auch wenn es falsch ist!“ Wir fanden es immer urkomisch, aber sie hat uns wirklich erlaubt, unsere eigenen Fehler zu machen. Und wir sind da rausgegangen und haben Sachen gemacht.

Sobald ich mich endlich für einen Impfstoff qualifiziert und meine Antikörper in Bewegung gebracht hatte, brachte ich mich auch in Bewegung. Es war April 2021 und ich musste mir etwas zu tun suchen, auch wenn es falsch war. Ich liebte das Wandern, und obwohl ich nicht in der besten Form meines Lebens war, meldete ich mich für Gruppenwanderungen in den Berkshire Mountains im Westen von Massachusetts an. Ich fand eine süße Mütze, packte jede Menge Sonnencreme ein und fing mit den „einfachen“ an. Als ich mich damit sicher fühlte, konsultierte ich die Wanderführer, lernte den Umgang mit Stöcken und schleppte mich auf den Gipfel des Monument Mountain, wo Herman Melville zum Schreiben inspiriert wurde Moby Dick. Tatsächlich half ich dabei, den Weg zu weisen, indem ich mein Tempo an das der Guides anpasste, die meistens jung genug waren, um mein zu sein, nun, egal. Ich habe sogar den herausfordernden Squaw Peak Trail mit seinen rutschigen, steilen Felswänden und mehreren Warnungen auf roten und grünen Schildern gemacht. Ich habe gelebt, um die Geschichte zu erzählen, vielen Dank und empfehle Wanderstöcke für solche Bedingungen.

Ich half auch dabei, meine Mitwanderer über die besondere Bedeutung des Hautschutzes zu informieren Hohe Höhe, wo dich die Sonnenstrahlung noch stärker trifft. Sie waren alle schon ziemlich versiert, und wir sprachen über Hüte und Sonnencreme, als wir glücklich den Bergpfad hinuntergingen und mit größeren Hoffnungen in den Frühling gingen.

Ich hoffe, dass es 2022 für dich aufwärts geht. Jetzt raus in die Natur und etwas zu tun finden! (Ja, auch wenn es falsch ist.)