Schatten spendend: Meine mindestens zweihundert Jahre alte Großvater-Ulme spendete in unserem angespannten, von Masken geprägten Sommer 2021 Schatten mit sozialer Distanz, Halt und dringend benötigten Sauerstoff.
Wir alle wissen, dass die Natur uns nährt. Wissenschaftliche Studien bestätigen die Vorteile, wenn Sie einen Waldweg betreten, eine Brise die Blätter rascheln hören, die raue Rinde berühren und den Duft von Kiefernnadeln und Wildblumen riechen. Also, was hält dich auf? Nur den Sonnenschutz nicht vergessen!
Wenn Sie ein Freund fragen würde, was Ihnen in den schlimmsten Tagen der Pandemie am meisten geholfen hat, was würden Sie antworten? Hier können Sie gerne einen Witz über Wein, dehnbare Hosen, Kartoffelchips oder Welpenvideos einfügen. Zweifellos haben mir diese geholfen, ebenso wie Freunde, Familie – und ein Job, bei dem ich sicher von zu Hause aus arbeiten konnte. (Ganz zu schweigen von den heldenhaften Mitarbeitern des Gesundheitswesens, die wir jeden Abend um 7 Uhr mit Töpfen und Pfannen schlugen und laut jubelten.)
Aber was meine Seele wirklich gerettet hat, war, glaube ich, die Natur . Vielleicht empfindest du das ja auch so?
Während dieses schrecklichen Frühlings und Sommers 2020, als meine Mutter 1,500 Meilen entfernt in einem Hospiz untergebracht war und wir so viel noch nicht über das Virus wussten, kam ich so gut ich konnte damit zurecht. Wenn es mehr Kohlenhydrate und Couchzeit als gewöhnlich beinhaltete, sei es so. Aber eine Sache hat mir jeden Tag geholfen: zu dem winzigen zwei Hektar großen Park zu gehen, der ein paar Blocks von meinem Wohnort in Manhattan entfernt ist. Genauer gesagt besuchte ich eine knorrige alte englische Ulme, die es geschafft hatte, der holländischen Ulmenkrankheit und allem anderen, was sie bedroht hatte, zu widerstehen, seit der Park 1847 offiziell der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde.
Ich spreche vom Madison Square Park, der nicht weit von den Büros der Skin Cancer Foundation entfernt ist. Wir hatten uns gut auf Remote-Arbeit eingestellt, aber da ich in der Nähe wohnte, ging ich einmal pro Woche ins Büro, um die Pflanzen zu gießen und die Post zu checken. Und besuchen Sie unterwegs Opa Elm. Ich liebte es auch, die schönen alten Platanen mit ihrer charakteristischen abblätternden Rinde zu sehen, die entschlossenen Eichen, die immer widerwillig ihre Blätter fallen lassen, bis der Winter wirklich da ist, und jede Art von saisonal blühenden Pflanzen, die bei unserem verrückten NYC-Wetter blühen. Ich ging, lehnte mich, saß, atmete. Wenn ich nur daran denke, verlangsamt sich mein Herzschlag und mein Blutdruck sinkt.
Baumüberlebender: Der Madison Square Park wurde nach unserem vierten Präsidenten benannt, und diese gewaltige englische Ulme hat in ihrer immer noch gesunden und kräftigen Lebenszeit die Geschichte von 42 weiteren Präsidenten miterlebt.
Es mag offensichtlich erscheinen, dass die Verbundenheit mit Bäumen und der Natur der Gesundheit und dem Wohlbefinden zuträglich ist, aber so funktioniert Wissenschaft natürlich nicht. Man braucht Beweise. Wie sich herausstellt, ist dieses Thema gut erforscht, insbesondere die spezifischen Vorteile des „Waldbadens“ oder, weniger hochtrabend, des Verweilens in der Natur. Kompetentere Journalisten als ich haben die Unmengen an Daten durchforstet und die signifikanten gesundheitlichen Vorteile zusammengefasst. Als ich vor Jahren Gesundheitschefin bei Reader’s Digest und Ladies’ Home Journal war , nannte ich solche Forschung einfach nur „Selbstverständlichkeit“. (Beispielsweise sind Kinder, die täglich zehn Stunden oder mehr vor Bildschirmen verbringen, tendenziell bewegungsärmer und haben ein höheres Risiko für Übergewicht. Logisch .) Ein Artikel aus dem Jahr 2021 im Magazin Outside greift dieses Thema mit folgendem Satz auf: „Die Natur als Medizin ist ein Klischee mit einer langen Tradition, die sich bis zu unseren sonnenanbetenden, baumverehrenden Vorfahren vor Jahrtausenden zurückverfolgen lässt. Die Idee wurde Anfang der 1980er-Jahre wissenschaftlich untermauert …“
Ich erspare Ihnen die wissenschaftlichen Details, aber wie viel Zeit in der Natur ist optimal? Ein Artikel aus dem Jahr 2019 in der Fachzeitschrift Nature kam zu dem Ergebnis, dass 120 Minuten pro Woche in der Natur mit guter Gesundheit und Wohlbefinden einhergehen. Doch die empfohlene Stundenzahl von zwei Stunden wird seither kontrovers diskutiert, und niemand weiß es genau.
Eine 2020 von der American Psychological Association veröffentlichte Forschungsübersicht listet zahlreiche nachgewiesene Vorteile von Aufenthalten im Grünen auf, darunter „verbesserte Aufmerksamkeit, weniger Stress, bessere Stimmung, ein geringeres Risiko für psychische Erkrankungen und sogar mehr Empathie und Kooperationsfähigkeit“. Grünflächen in der Nähe von Schulen können sogar die kognitive Entwicklung fördern. Der Grund dafür? Wahrscheinlich die bereits erwähnte Stressreduzierung und die verbesserte Konzentrationsfähigkeit, also die „Achtsamkeit“.
Nachdem meine Mutter am 2020. Juli XNUMX gestorben war, war ich am Boden zerstört, spürte aber bald den Anstoß ihres bitteren Tatendrangs. Meine Schwester und ich wiederholten immer wieder einen ihrer berühmten Sätze aus unserer Kindheit: „Geh raus und finde etwas zu tun, auch wenn es falsch ist!“ Wir fanden es immer urkomisch, aber sie hat uns wirklich erlaubt, unsere eigenen Fehler zu machen. Und wir sind da rausgegangen und haben Sachen gemacht.
Sobald ich endlich geimpft werden konnte und meine Antikörper wirkten, legte ich auch selbst los. Es war April 2021, und ich musste einfach etwas unternehmen, selbst wenn es nicht ganz normal war. Ich liebte Wandern, und obwohl ich nicht gerade in Topform war, meldete ich mich für Gruppenwanderungen in den Berkshire Mountains im Westen von Massachusetts an. Ich besorgte mir einen schicken Hut, packte reichlich Sonnencreme ein und begann mit den „einfachen“ Touren. Als ich mich darauf sicher fühlte, fragte ich die Wanderführer um Rat, lernte den Umgang mit Stöcken und quälte mich bis zum Gipfel des Monument Mountain hinauf, wo Herman Melville die Inspiration zu Moby Dick fand . Tatsächlich ging ich sogar mit an die Spitze und passte mein Tempo dem der Führer an, die größtenteils jung genug waren, um meine – na ja, lassen wir das. Ich wagte mich sogar auf den anspruchsvollen Squaw Peak Trail mit seinen rutschigen Felswänden und den zahlreichen Warnschildern. Ich habe es überlebt, vielen Dank, und kann Wanderstöcke für solche Bedingungen nur wärmstens empfehlen.
Zurück zur Natur: Im April 2021 gab mir das Erlernen des Umgangs mit Wanderstöcken auf dem Appalachian Trail in den Berkshires mein Selbstvertrauen zurück, nachdem ich das erste entmutigende Jahr der Isolation während der Pandemie erlebt hatte.
Ich habe auch meine Mitwanderer darauf hingewiesen, wie wichtig Sonnenschutz in großer Höhe ist, wo die Sonneneinstrahlung noch intensiver ist. Sie waren alle schon recht gut informiert, und wir unterhielten uns über Hüte und Sonnencreme, während wir fröhlich den Bergpfad hinabstiegen und voller Hoffnung auf den Frühling starteten.
Ich hoffe, dass es 2022 für dich aufwärts geht. Jetzt raus in die Natur und etwas zu tun finden! (Ja, auch wenn es falsch ist.)
