Die nächste Generation von Hautkrebs-Innovatoren

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Medizinische Durchbrüche beginnen mit einer Idee, und die Preisträger unseres Forschungsstipendienprogramms 2023 geben den Weg. Erlauben Sie uns, Ihnen unsere Spender und unsere drei jüngsten Empfänger vorzustellen, die erzählen, wie sie Patientenversorgung, Forschung und Familienleben unter einen Hut bringen. 

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Dr. Marcia Robbins-Wilf-Forschungsstipendium, 25,000 US-Dollar

Spender: Marcia Robbins-Wilf, EdD, engagiert sich seit langem für Bildung und Philanthropie. Sie sagt, dass die Unterstützung der Forschungsstipendien der Stiftung „ein lohnender Weg war, um zu sehen, wie die großen Ideen der Forscher zum Leben erweckt werden und einen Unterschied machen.“ Sie verbringt ihre Zeit zwischen Verona, New Jersey und der Gegend von Palm Beach in Florida. 

Preisträger: Riley McLean-Mandell, MD, Assistenzprofessorin für Dermatologie, UMass Chan Medical School, Worcester, Massachusetts

Titel des Projekts: „Auswirkung der Immunsuppression auf kutane Malignome bei Organtransplantationen“

Dr. McLean-Mandell, ein Mohs-Chirurg, kennt den bekannten Zusammenhang zwischen Organtransplantationspatienten und dem Risiko einer Organtransplantation Nicht-Melanom-Hautkrebs. Aber was sie nicht versteht, ist warum manche Organtransplantationspatienten Manche erkranken alle paar Jahre an einem Hautkrebs, während andere alle drei Monate drei neue Hautkrebserkrankungen haben. „Mit ihrer Haut muss etwas anderes im Gange sein“, sagt sie.  

Um das herauszufinden, hat sich Dr. McLean-Mandell mit dem UMass-Arzt und Wissenschaftler Mehdi Rashighi, MD, zusammengetan, der die Hautimmunität erforscht. „Das kurzfristige Ziel besteht darin, herauszufinden, was in der Haut vor sich geht, die am stärksten fehlreguliert ist und das Risiko für Hautkrebs erhöht“, sagt sie. „Das langfristige Ziel besteht darin, gezielte Therapien zu entwickeln, um das zu reparieren, was schief gelaufen ist.“  

Ein Leidenschaftsprojekt: „Ich bin Kliniker; Meine Priorität ist es, meinen Patienten die beste Pflege zu bieten“, sagt Dr. McLean-Mandell. „Diese Forschung wird auf lange Sicht direkte Auswirkungen auf die Patienten haben“, sagt sie. „Es ist eine Art, meinen Patienten zu sagen: ‚Sie liegen mir heute am Herzen, aber ich werde mich auch in sechs Monaten und zehn Jahren um Sie kümmern.‘“ 

Ein praktischer Ansatz zum Gleichgewicht: Wenn Dr. McLean-Mandell keine Patienten behandelt, ist sie mit ihren vier Kindern (im Alter von 2 bis 8 Jahren) beschäftigt, fährt Ski in Vermont oder verbringt Tage auf den Sportplätzen. Sie und ihr Mann haben sogar Fußballmannschaften trainiert. Natürlich, angesichts ihrer Branche, Sonnenschutz steht immer im Vordergrund. "Als ein Mohs Chirurg„Ich denke mehr über Hautkrebs an bestimmten Stellen nach als an anderen“, sagt sie. „Es ist so unangenehm für die Menschen, wenn ich ihnen wegen Hautkrebs die Augenlider aufschneiden muss.“ Eine schützende Sonnenbrille ist ein Muss. 

Für „Ich“ hat die Chirurgin eine andere Möglichkeit gefunden, mit ihren Händen zu arbeiten: Keramik. Sie sagt, dass sie die gleichen mentalen Muskeln beansprucht wie bei einer Operation. "Mit Hautkrebsoperation„Ein Großteil der Reparatur der Defekte hängt von der Haut dieser einzelnen Person ab“, sagt sie. „Beim Tonbildhauen geht es darum herauszufinden, wo die Schwächen liegen; Es ist eine coole Aktivität.“   

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Ashley Trenner Research Grant Award, 50,000 US-Dollar

Spender: Karen und Bob Trenner haben ihre verloren geliebte Tochter Ashley, an Melanom im Jahr 2013. Durch die Unterstützung dieser Zuschüsse sagen sie: „Wir ehren Ashley und setzen ihren Kampf fort, Menschen über Hautkrebs aufzuklären.“ Wenn sie nicht gerade um die Welt reisen, haben die Trenners ihren Sitz in Bellevue, Washington. 

Preisträger: Goran Micevic, MD, PhD, Dozent für Dermatologie, Yale School of Medicine, New Haven, Connecticut 

Titel des Projekts: „Aufklärung und Verbesserung dauerhafter Immunantworten bei Melanomen“  

Während Immuntherapie hat erstaunliche Fortschritte in der Behandlung gemacht fortgeschrittenes Melanom50 Prozent der Patienten reagieren nicht besonders gut. „Wenn ich mit meinen Patienten zusammensitze, sage ich ihnen, dass es sich um einen Münzwurf handelt, nur dass der Einsatz extrem hoch ist“, sagt er. Die Forschung wird versuchen, die grundlegende Biologie zu verstehen, die dahinter steckt, warum einige Melanompatienten auf eine Immuntherapie ansprechen, während andere dies nicht tun. „Und für diejenigen, die das nicht tun, stellt sich die Frage: ‚Was können wir tun, um ihre Therapie zu verbessern und ihr Ansprechen zu verlängern?‘“ 

Dr. Micevic sagt, wir wissen, dass diejenigen, die dauerhaft auf die Immuntherapie ansprechen, einen bestimmten Typ von T-Zellen haben, aber es ist unklar, wann und wie sich diese Zellen bilden und ob sie bei Patienten vorkommen, die nicht gut ansprechen. Mithilfe eines Mausmodells werden in diesem Projekt die spezifischen Zellen, die Melanome erkennen, verfolgt und isoliert, um ihre Funktion und Eigenschaften besser zu verstehen und festzustellen, ob sie durch Medikamente verändert werden können. 

Die Lücke schließen: „Als ich mit dem Medizinstudium begann, Behandlungen für Melanome waren begrenzt“, sagt Dr. Micevic. Etwa jeder fünfte Patient überlebte länger als fünf Jahre. Mittlerweile überleben 50 Prozent der Menschen länger als fünf Jahre. „Das ist ein enormer Fortschritt.“ Dennoch, sagt er, sind wir nicht in der Lage, Therapien bereitzustellen, die bei der anderen Hälfte der Patienten wirken. „Es lohnt sich, zu versuchen, die Fragen zu beantworten, die mich nachts wach halten.“ 

Dampf ablassen: Wenn Dr. Micevic nicht gerade forscht, plant er STEAM-Projekte für seine Kinder im Alter von 4 und 2 Jahren. (Das sind Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen, Kunst und Mathematik, eine Bildungsinitiative, die Problemlösung, kritisches Denken, Kreativität und Innovation fördert.) „Zuletzt „Im Sommer haben wir einen Garten angelegt und im vergangenen Herbst haben wir in unserem Hinterhof einen Minispielplatz angelegt“, sagt er. „Wir sind ständig auf der Suche nach Möglichkeiten, Dinge zu bauen. Ich denke, ein Hühnerstall wird unser nächstes Projekt sein.“  

Um den Kopf frei zu bekommen, schwingt sich Dr. Micevic auf sein Fahrrad und unternimmt allein 25 bis 30 Meilen lange Fahrten. „Ich finde es reinigend, draußen auf dem Fahrrad zu sein, einen Podcast zu hören oder einfach nur nachzudenken.“ 

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Todd Nagel Memorial Research Grant Award, 50,000 US-Dollar

Spender: Linda Nagel hat ihren Mann Todd verloren leben, Melanom, als ihr Sohn Ryan erst 3 Jahre alt war. Sie sammelt Spenden für die Hautkrebsforschung durch die jährlichen Todd Nagel Golf Open in Minnesota. Ryan, jetzt Student an der University of Iowa, führt das Erbe seines Vaters fort, indem er in einem Forschungslabor arbeitet, das Melanome und andere Krebsarten untersucht. 

Preisträger: Yuxuan Miao, PhD, Assistenzprofessorin, Ben-May-Abteilung für Krebsforschung der University of Chicago

Titel des Projekts: „Untersuchen Sie die Rolle der Hautmikrobiota bei Plattenepithelkarzinomen“ 

Dr. Miaos Forschung konzentriert sich auf tumorinitiierende Stammzellen. „Diese Zellen haben ähnliche Eigenschaften wie andere Stammzellen in unserem Gewebe, die bei der Wundreparatur helfen und die natürliche Hautregeneration vorantreiben; Nur die tumorauslösenden Stammzellen können diese Eigenschaften übernehmen und stattdessen Tumorbildungen in der Haut vorantreiben.“ Als Dr. Miao und sein Team sich auf die spezifischen Moleküle und Proteine ​​in diesen Tumorzellen konzentrierten, bemerkten sie ein gemeinsames Thema: Bakterien.   

Die Arbeit besteht darin, herauszufinden, warum sich Bakterien in diesen Zellen befinden und wie sie das Wachstum von Tumoren unterstützen. Der Mikrobiom der Haut ist die Heimat nützlicher Bakterien und schädlicher, opportunistischer Insekten. In diesen Tumoren scheinen schlechte Bakterien die guten zu besiegen. Ziel ist es, den nützlichen Bakterien dabei zu helfen, die Kontrolle zurückzugewinnen. Darüber hinaus wird die Identifizierung wichtiger Bakterien den Forschern helfen zu verstehen, welche Gene durch diese Bakterienbesiedelung beeinflusst werden.  

Das Ziel treffen: „Nicht-melanozytärer Hautkrebs ist eine der am häufigsten auftretenden Krebsarten beim Menschen, insbesondere bei immungeschwächten Patienten“, sagt Dr. Miao. Während die Immuntherapie vielen Krebsarten, darunter auch Hautkrebs, geholfen hat, müssen wir noch mehr lernen. „Deshalb wollen wir einen Ansatz finden, um immungeschwächten Patienten zu helfen und neue Therapien gegen ihre Krebserkrankung zu finden.“ 

Lehren Sie es vorwärts: Wenn Dr. Miao sich nicht im Labor selbst herausfordert, fordert er seine 6-jährige Tochter heraus, die offenbar das natürliche Interesse ihres Vaters an Biologie und Medizin geerbt hat. „Wir gehen gemeinsam in Wissenschaftsmuseen und ins Field Museum of Natural History“, sagt er. Und er dreht sich um Immunologie in Spiele für Sie. „Sie hat bereits ein grundlegendes Verständnis dafür, wie eine T-Zelle funktioniert.“ 

Dr. Miao nimmt sich Zeit für eine andere Art von Spaß: Fußball! Einst ein Spieler, heute nur noch ein begeisterter Fan, hat er seit 1998 kein einziges Spiel von Manchester United verpasst.  

Um mehr über dieses Programm zu erfahren, besuchen Sie bitte unsere Seite zu Forschungsstipendien.