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Vielleicht haben Sie schon vom UV-Index gehört oder ihn in einer App oder im Fernsehen gesehen, aber was genau ist er? wirklich? Woher kommt es und wie kann es Ihnen helfen, Ihre Haut zu schützen? Wir sprechen mit zwei Experten, einer aus dem heißen und sonnigen Phoenix, der andere aus dem kühleren und bewölkteren Boston, um zu erklären, wie dieses Tool am nützlichsten sein kann.
RICHTIG ODER FALSCH:
Der UV-Index ist ein Maß für die Hitze.
Falsch. Der UV-Index misst die Intensität der ultravioletten (UV-)Strahlung der Sonne an einem bestimmten Ort. Er wird anhand der geografischen Breite und Höhe, der Tages- und Jahreszeit, der Bodenbeschaffenheit, der Bewölkung und des Zustands der Ozonschicht in der Atmosphäre berechnet. Der UV-Index wird als ganze Zahl zwischen 0 und 11 (+) angegeben, wobei 0 für absolute Dunkelheit (nur nachts!) und 11 für extreme Strahlung steht, bei der man sich in weniger als 10 Minuten einen Sonnenbrand zuziehen kann.
RICHTIG ODER FALSCH:
Bei hohem UV-Index ist es draußen aber auch heißer.
Auch das ist falsch! Es kann zwar heißer sein, wenn der UV-Index hoch ist, da die UV-Strahlung im Sommer stärker ist und weniger Wolken die Temperatur erhöhen – Faktoren, die ebenfalls zu einem Temperaturanstieg beitragen. Man könnte sich aber beispielsweise in Colorado auf einer Höhe von 6,000 Metern befinden, wo es kühl ist und der UV-Index hoch. Das liegt daran, dass die Atmosphäre einen Teil der UV-Strahlung filtert, bevor sie auf die Erde trifft, und dass die Atmosphäre in höheren Lagen dünner ist, wodurch sie weniger effektiv filtert.
RICHTIG ODER FALSCH:
Bei niedrigem UV-Index bekomme ich keinen Sonnenbrand.
Möglicherweise. Wie schnell und leicht man einen Sonnenbrand bekommt, hängt vom Hauttyp ab. Jemand mit heller, empfindlicher Haut kann sich schon an einem Tag mit UV-Index 1 einen Sonnenbrand holen, wenn er sich ein paar Stunden ohne Sonnenschutz im Freien aufhält. Aber selbst an einem Tag mit UV-Index 2, also nur eine Stufe höher, kann sich jemand mit Hauttyp IV nach Fitzpatrick unter ähnlichen Umständen einen Sonnenbrand zuziehen.
Zwei Arten von ultraviolettem Licht erreichen uns hier auf der Erde: Ultraviolette B (UVB)-Strahlen verursachen Sonnenbrand und Schäden an der DNA in Hautzellen, was zu Hautkrebs führen kann. Ultraviolette A (UVA)-Strahlen sind hauptsächlich für Bräunung und vorzeitige Alterserscheinungen verantwortlich, können aber auch zu Sonnenbrand und Hautkrebs beitragen. Obwohl der UV-Index als „Sonnenbrandschutz“ bezeichnet wird, ist ein Großteil der UV-Strahlung, die die Erdoberfläche erreicht, UVA. Im Laufe des Jahres schwankt UVB stark, während die UVA-Menge, die uns erreicht, viel konstanter ist.
So verwenden Sie den UV-Index
„Der UV-Index ermöglicht es den Menschen, ihr Risiko einfach zu quantifizieren und zu verstehen“, sagt Dr. Elizabeth Buzney, stellvertretende Leiterin der klinischen Abteilung der Dermatologie am Brigham and Women’s Hospital und Assistenzprofessorin für Dermatologie an der Harvard Medical School. „Uns über extreme Risiken zu informieren und die Menschen dazu zu bringen, ihre üblichen Gewohnheiten zu überdenken, ist ein sehr sinnvoller Einsatz dieser Prognosemethode.“
„Wenn der UV-Index beispielsweise sehr hoch ist, ist es ratsam, gar nicht erst nach draußen zu gehen“, fügt Dr. Buzney hinzu. „Die Kenntnis des UV-Index kann Ihnen helfen, den richtigen Zeitpunkt für Ihre Erledigungen zu bestimmen, wenn die UV-Strahlung geringer ist.“ Das kann bedeuten, früher oder später am Tag oder sogar nachts hinauszugehen.
Dr. Buzney praktiziert in Boston, wo der monatliche Durchschnitts-UV-Index im Juni, Juli und August seinen Höchstwert von 6 erreicht. In Phoenix hingegen, dem Standort von Dr. Harper N. Price, Leiterin der Abteilung für pädiatrische Dermatologie am Phoenix Children's Hospital, liegt der monatliche Durchschnitts-UV-Index in denselben Monaten bei 8 und sinkt selbst im Dezember nie unter 3. „Ich betrachte den UV-Index fast wie einen Wetterbericht“, sagt Dr. Price. „Er dient mir als Indikator dafür, wie stark die UV-Strahlung heute sein wird – oder ob ich überhaupt nach draußen gehen sollte.“
Dr. Price glaubt daran, sich in der freien Natur zu sonnen, ohne sich in zu viel UV-Strahlung zu sonnen!
Der UV-Index wird vom Nationalen Wetterdienst berechnet (und von der Umweltschutzbehörde EPA veröffentlicht). Ihn in Ihre tägliche Wetterabfrage einzubeziehen, ist daher sinnvoll. So wie Sie bei Regen einen Regenschirm mitnehmen oder bei Gewitter drinnen bleiben, können Sie sich auch auf die verschiedenen UV-Strahlungsintensitäten vorbereiten. Ihre UV-Vorhersage für den Tag oder stündlich finden Sie hier.
Der UV-Index ist auch dann hilfreich, wenn Sie bereits ein erhöhtes Hautkrebsrisiko haben . Wenn Sie wissen, dass Sie ein hohes Risiko haben , ist es besonders wichtig, die Zeit mit der höchsten UV-Strahlung zu meiden. Mithilfe des UV-Index können Sie einen sichereren Zeitpunkt für Aufenthalte im Freien bestimmen.
Grenzen des UV-Index
Letztendlich gilt jedoch: Jeder braucht das ganze Jahr über tagsüber Sonnenschutz , unabhängig vom Hauttyp oder der UV-Strahlung, die für den jeweiligen Tag vorhergesagt wird. Wie Dr. Buzney ihren Patienten erklärt: „Solange Sie etwas sehen können , ist UV-Strahlung vorhanden!“
„Die Leute wissen nicht, dass es sehr wenig UV-Strahlung braucht, um tatsächlich DNA-Schäden zu verursachen“, sagt Dr. Price, ein Melanom-Überlebender, der auch begeistert von Outdoor-Aktivitäten ist. Um sich vor der Sonne von Phoenix zu schützen, bedeckt sie sich immer mit einem Hut mit breiter Krempe und langen Ärmeln und Hosen mit UPF, selbst bei kurzen Spaziergängen, z. B. von einem Geschäft zu ihrem Auto auf dem Parkplatz. Jede exponierte Haut bekommt eine gute Schicht Sonnenschutz.
„Es käme mir nie in den Sinn zu sagen: ‚Ach, es ist nur mäßige oder geringe UV-Strahlung, wir müssen also nichts zu unserem Schutz tun‘“, sagt Dr. Buzney. „Nein! Man braucht jedes Mal Schutz, wenn man ins Freie geht.“
Und wenn Sie wissen möchten, wann Sie sich unbedingt nicht im Freien aufhalten sollten, ist das Gesündeste, was Sie für sich tun können, wahrscheinlich, den UV-Index zu überprüfen!
