Angesichts der jüngsten Nachrichten fragen Sie sich vielleicht, ob Sonnenschutzmittel für Sie und Ihre Familie sowie für den Planeten sicher sind. Elizabeth Buzney, MD, eine Expertin und Mitglied unseres Komitees für Photobiologie, hilft dabei, alles zu klären.
Von Lorraine Glennon
Die erste Frage, die vielen Menschen nach der Ankündigung im Februar 2019 in den Sinn kam, dass die US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA) neue Vorschriften für den Verkauf und die Verwendung von Sonnenschutzmitteln erlassen wird, war: „Sonnenschutzmittel sind Arzneimittel ?“ Kosmetika und Nahrungsergänzungsmittel wie Vitamine und pflanzliche Heilmittel werden von der FDA nicht auf Sicherheit und Wirksamkeit geprüft, daher mag es überraschen zu erfahren, dass die Behörde Sonnenschutzmittel seit 1978 als rezeptfreie Arzneimittel einstuft und sie als solche reguliert.
Doch laut dem ehemaligen FDA-Direktor Scott Gottlieb, der in seiner Erklärung betonte, dass Breitspektrum-Sonnenschutzmittel mit einem Lichtschutzfaktor (SPF) von 15 oder höher entscheidend sind, um Hautkrebs vorzubeugen und die Haut vor Sonnenschäden zu schützen, „sind einige der wesentlichen Voraussetzungen für Diese vorbeugenden Instrumente wurden seit Jahrzehnten nicht aktualisiert.“ Daher die Entscheidung der Agentur, mehrere der wichtigsten Inhaltsstoffe von Sonnenschutzmitteln neu zu bewerten und sicherzustellen, dass sie GRASE sind – ein Akronym für „allgemein anerkannt als sicher und wirksam“.
Zum Zeitpunkt der Bekanntgabe erklärte die Behörde, dass laut vorliegenden Daten nur zwei der 16 Wirkstoffe, die derzeit in handelsüblichen Sonnenschutzmitteln enthalten sind – Zinkoxid und Titandioxid –, die GRASE-Einstufung erhalten. Zwei weitere, nicht GRASE-konforme Inhaltsstoffe – PABA und Trolaminsalicylat – sind in rezeptfreien Arzneimitteln, einschließlich Sonnenschutzmitteln, nicht mehr zugelassen. Für die verbleibenden zwölf Inhaltsstoffe fordert die Behörde neue Daten an, um sicherzustellen, dass diese den GRASE-Richtlinien entsprechen. Wichtig ist, dass die FDA diese Inhaltsstoffe nicht als unsicher eingestuft hat , sondern lediglich, dass ihre Zulassung nicht mehr aktuell ist.
Dieser Prozess sollte zumindest theoretisch eine gute Nachricht sein, sagt Dr. Elizabeth Buzney, stellvertretende Leiterin der klinischen Abteilung der Dermatologie am Brigham and Women’s Hospital und Assistenzprofessorin für Dermatologie an der Harvard Medical School. Sie merkt jedoch an, dass die FDA mit diesem neuen Vorstoß eine zentrale Prämisse des Sunscreen Innovation Act von 2014 außer Acht gelassen zu haben scheint. Dieser sollte (wie der Name des Gesetzes bereits andeutet) die Einführung neuer GRASE-Inhaltsstoffe für Sonnenschutzmittel erleichtern, darunter viele, die in beliebten europäischen Formeln enthalten sind, aber in den USA nie zugelassen wurden.
„Der Fokus des Vorschlags von 2019 schien sich von neuen Inhaltsstoffen, für die sich so viele [darunter die Skin Cancer Foundation] eingesetzt hatten, hin zu den bereits vorhandenen Inhaltsstoffen verlagert zu haben“, sagt Dr. Buzney. Sie fügt hinzu, dass diese Analyse ausschließlich auf ihrer Interpretation der damaligen FDA-Ankündigung beruhte. Dr. Buzney verfügt jedoch über fundierte Fachkenntnisse: Sie ist Expertin für Photobiologie, die Wechselwirkung von ultraviolettem Licht und Haut, und engagiert sich ehrenamtlich im Photobiologie-Komitee der Skin Cancer Foundation . [Anmerkung der Redaktion: Im Juni 2026 sorgte die FDA-Zulassung des organischen Sonnenschutzmittels Bemotrizinol (BEMT), auch bekannt als PARSOL Shield, für großes Aufsehen. Der Wirkstoff, der in vielen Ländern seit Langem aufgrund seiner guten Sicherheitsdaten eingesetzt wird, bietet ein breites Wirkungsspektrum, ist photostabil (d. h. er verträgt sich gut mit anderen Inhaltsstoffen) und hinterlässt kein klebriges, schweres oder pudriges Gefühl. Es handelt sich um den ersten neuen Wirkstoff in den USA seit über 25 Jahren.]
Eine Zutat im Rampenlicht
Sonnenschutzmittel tragen nachweislich zur Vorbeugung von Hautkrebs bei, der weltweit häufigsten Krebsart. Wenn Schlagzeilen die Sicherheit von Sonnenschutzmitteln infrage stellen, basieren diese Behauptungen nicht immer auf fundierten wissenschaftlichen Erkenntnissen. Dennoch verunsichern Verbraucher möglicherweise die von ihnen verwendeten Produkte oder verzichten sogar ganz darauf, was ihre Gesundheit gefährden kann. In den letzten Jahren gab es insbesondere Kontroversen um Oxybenzon, einen häufigen Inhaltsstoff sogenannter „chemischer“ Sonnenschutzmittel, im Gegensatz zu den „mineralischen“ Produkten auf Basis von Zinkoxid und Titandioxid. Beide Bezeichnungen seien jedoch irreführend, erklärt Dr. Buzney. Sie weist darauf hin, dass alle Inhaltsstoffe von Sonnenschutzmitteln, wie alle Moleküle, chemische Verbindungen seien und bevorzugt daher die Begriffe „organisch“ und „anorganisch“ zur Beschreibung der jeweiligen Kategorien.
Oxybenzon steht im Verdacht, hormonell wirksam zu sein. Dr. Buzney erklärt: „Der Ruf von Oxybenzon als Hormonstörer beruht hauptsächlich auf einer Studie, in der jungen Ratten vier Tage lang große Mengen der Substanz verabreicht wurden und deren Gebärmuttergewicht um 23 Prozent zunahm.“ Eine Studie in JAMA Dermatology berechnete, dass eine durchschnittlich große Frau, die täglich 100 Prozent ihres Körpers mit der empfohlenen Menge an Sonnenschutzmittel bedeckt, etwa 35 Jahre bräuchte, um diesen Oxybenzon-Wert zu erreichen. Tatsächlich würde es sogar mehr als 275 Jahre dauern , wenn sie Sonnenschutzmittel so anwenden würde, wie es die meisten Menschen tun. „Anders als die Ratten“, erklärt sie, „essen Menschen es nicht, und praktisch niemand wendet Sonnenschutzmittel optimal an, also in der empfohlenen Menge und Konzentration für einen optimalen Schutz aufzutragen und regelmäßig nachzucremen.“
Sie zitiert eine andere Studie, die die Ganzkörperanwendung von Sonnenschutzmitteln mit Oxybenzon bei 16 Männern und 17 postmenopausalen Frauen untersuchte. Die Forscher fanden einige statistisch signifikante Unterschiede bei drei der sechs gemessenen Hormone, aber wenn die Probanden weiterhin Sonnenschutzmittel auftrugen, verschwanden die Unterschiede. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die Unterschiede mit Hormonschwankungen zusammenhängen, nicht mit der Verwendung von Sonnenschutzmitteln.
Kontroverse um Korallenriffe
Kontroversen über Inhaltsstoffe von Sonnenschutzmitteln wie Oxybenzon, die zum weit verbreiteten Ausbleichen von Korallenriffen beitragen, sind schwieriger, nicht weil sie wissenschaftlich bewiesen oder widerlegt wurden, sondern weil sie in den Medien und im öffentlichen Bewusstsein Einzug gehalten haben. Die mit Abstand größten Ursachen für die Degradation von Riffen sind Überfischung, Verschmutzung, Entwicklung und insbesondere steigende Temperaturen des Meerwassers aufgrund des globalen Klimawandels. „In den letzten 60 Jahren wurden mehrere Bleichereignisse dokumentiert, die jeweils mit einer Erwärmungsepisode zusammenfielen“, sagt Dr. Buzney. „Eine andere Sache, die man im Auge behalten sollte, ist, dass es entlang des Great Barrier Reef in Australien in abgelegenen Gebieten mit seltenem menschlichen Kontakt zu Korallenbleichen gekommen ist. Es ist also weit hergeholt zu sagen: ‚Bleaching steht in direktem Zusammenhang mit Sonnenschutz.'“
Weitere Forschung ist erforderlich. Dennoch veranlassten Bedenken den Gesetzgeber von Hawaii, wo jährlich Tonnen von Sonnenschutzmitteln in seine Gewässer gespült werden, im vergangenen Jahr ein Gesetz zu verabschieden, das den Verkauf und die Verwendung von Sonnenschutzmitteln mit Oxybenzon und Octinoxat (einem weiteren der 12 Inhaltsstoffe, auf denen sich die FDA befindet) verbietet neue Daten sammeln). Auch Key West in Florida und die Insel Palau haben Verbote erlassen.
Dr. Buzney zitiert eine Studie von Henry W. Lim, MD, einem Facharzt für Dermatologie und ehemaligen Leiter der dermatologischen Abteilung am Henry Ford Health System in Detroit, der auch Mitglied des Photobiologie-Komitees der SCF war. Seine Studie ergab, dass Oxybenzon in Konzentrationen von 33 bis 50 ppm im Labor Korallenbleiche und -tod verursacht – eine Konzentration, die weit über den 0.8 bis 19.2 ppb liegt, die laut Dr. Buzney in den Meeresgewässern um die Hawaii-Inseln gefunden werden. Auch weltweit liegen die Konzentrationen im Bereich niedriger bis gar keiner Toxizität für Korallenriffe. Andererseits räumt sie ein, dass Oxybenzon in Wassersystemen weltweit vorkommt, hauptsächlich weil es von Kläranlagen nur schwer abgebaut wird. „Das ist problematisch“, sagt sie.
Wenn Sie besorgt sind
Trotz Dr. Buzneys Überzeugung von der allgemeinen Sicherheit und Wirksamkeit von organischen (oder „chemischen“) Sonnenschutzmitteln nach mehr als drei Jahrzehnten der Anwendung in den USA rät sie ihren schwangeren oder stillenden Patientinnen aus Vorsicht, davon abzusehen diese Produkte, insbesondere solche, die Oxybenzon enthalten. Wie andere Substanzen, die von der Haut aufgenommen werden, wird Oxybenzon in den Blutkreislauf freigesetzt und zeigt sich sowohl in der Muttermilch als auch im Urin – obwohl Dr. Buzney sorgfältig darauf hinweist, dass die Absorption nicht gleich Toxizität ist.
„Einfach gesagt, sollten wir uns alle der Erde, auf der wir leben, und der Sicherheit der von uns verwendeten Produkte bewusst sein“, sagt Dr. Buzney. Gleichzeitig ist die Bedrohung durch UV-bedingten Hautkrebs so ernst, dass niemand auf Sonnenschutz verzichten sollte. Die Wissenschaft ist sich in diesem Punkt einig. Gibt es eine Lösung, die beide Ziele vereint? Was Sonnenschutzmittel betrifft, so sagt Dr. Buzney, dass umweltbewusste Amerikaner vorerst (da die in Europa erhältlichen Sonnenschutzmittel acht noch nicht von der FDA zugelassene Inhaltsstoffe enthalten) auf anorganische (auch „mineralische“) Formulierungen zurückgreifen können. Diese scheinen nicht die schädlichen Umweltauswirkungen zu haben, die einigen Inhaltsstoffen zugeschrieben werden: Die wenigen Studien zu diesem Thema zeigen, dass unbeschichtetes Zinkoxid, das im Labor direkt auf Korallenriffe aufgetragen wird, zwar zu Bleiche führen kann, das Zinkoxid in Sonnenschutzmitteln jedoch beschichtet ist . Und Titandioxid hat keine Auswirkungen auf Riffe.
Es ist auch wichtig zu wissen, dass einer der Gründe, warum Zinkoxid und Titandioxid als GRASE bezeichnet wurden, darin besteht, dass sie nachweislich auf der Hautoberfläche verbleiben und fast nicht von der Haut absorbiert werden, erklärt Dr. Buzney. „Dies gilt unabhängig davon, ob das Produkt mit Nanopartikeln formuliert ist (sehr kleine Partikel, die manchmal als „mikronisiert“ bezeichnet werden). Die kleinen Partikel helfen dem Produkt, auf der Haut zu bleiben, ohne zu weiß auszusehen.“
Die bewährte Alternative
Während Sie immer noch Sonnencreme auf jeder exponierten Haut verwenden müssen, gibt es für diejenigen, die weniger verwenden möchten, bis wir mehr wissen, auch die ultimative „natürliche“, nicht chemische Form des Sonnenschutzes, die im Laufe der Geschichte bevorzugt wurde: das Abdecken. „Ich sage meinen Patienten, dass sie tun können, was ich tue“, sagt Dr. Buzney. „Ich schwimme in einem langärmligen Shirt, meine Kinder schwimmen in Ganzkörperanzügen, mein Mann schwimmt in einem langärmligen Shirt und meine Mutter schwimmt in einem Shirt und sogar einer Badehose, die ich ihr gekauft habe.“
Ein knall- oder dunkelfarbiges, dicht gewebtes, langärmliges Schwimmshirt mit UV-Schutzfaktor (UPF) ist ein kostengünstiger Langzeitschutz. Und mit so vielen Kindern, die heute routinemäßig solche Kleidung tragen, könnte ein Großteil des modischen Widerstands gegen Ganzkörper-Strandkleidung in Zukunft überwunden werden. Fügen Sie einen breitkrempigen Hut, eine zu 99 bis 100 Prozent UV-blockierende Sonnenbrille und ein wenig gesunden Menschenverstand hinzu, um direktes Sonnenlicht während der Stoßzeiten (etwa 10 bis 4 Uhr) zu vermeiden, und gewissenhafte Verbraucher können sich darauf verlassen, dass sie sich gut geschlagen haben gründliche Aufgabe, sich selbst, ihre Familien und den Planeten, den wir alle gemeinsam bewohnen, zu schützen.
Die Skin Cancer Foundation ist an dem Fall dran!
Am SCF halten wir uns mit den Themen auf dem Laufenden, arbeiten eng mit Ärzten und Forschern zusammen und überwachen die Wissenschaft mit Hilfe unseres Photobiologie-Ausschusses. Vor allem arbeiten wir hart daran, Ihnen dabei zu helfen, sich vor den hautschädigenden Sonnenstrahlen zu schützen, die zu Hautkrebs führen können. Jeder fünfte Amerikaner erkrankt im Alter von 70 Jahren an Hautkrebs. Sonnencreme ist ein wichtiges Mittel zur Vorbeugung, daher möchten wir, dass Sie aufhören, sie zu verwenden! Unser bester Rat, bis die FDA ihre Forschung und Entscheidung abgeschlossen hat, ist:
Verwenden Sie weiterhin Ihre gewohnte Sonnencreme. Wir sagen oft: Die beste Sonnencreme ist die, die Sie auch wirklich benutzen. Regelmäßiger Schutz ist der Schlüssel zur Vorbeugung. Alle heute erhältlichen Inhaltsstoffe von Sonnencremes werden seit Jahrzehnten verwendet, und solange wir nicht mehr wissen, ist es am sichersten, weiterhin Ihre bewährte Sonnencreme zu verwenden.
Wenn Sie Bedenken haben, versuchen Sie es mit einer anorganischen, also mineralischen Sonnencreme. Achten Sie auf Produkte mit Zinkoxid und Titandioxid. Diese eignen sich gut für empfindliche Haut, und mikronisierte Varianten sind auch für dunklere Hauttöne geeignet.
Vergessen Sie nicht, sich zu schützen! Die Skin Cancer Foundation empfiehlt seit jeher Kleidung, Hüte, Sonnenbrillen und das Aufsuchen von Schatten als erste Maßnahme gegen Sonnenschäden. Diese Maßnahmen sind unbestritten, wirksam – und Sie müssen sich nicht erneut eincremen!
Lorraine Glennon ist Schriftstellerin und Redakteurin und lebt in Brooklyn, New York. Sie schreibt für diverse Online- und Printmedien über Gesundheit, Politik, Bücher, Finanzen, Kunst und Architektur.
