Warum werden wir (noch) braun?

Wer seine gebräunte Haut liebt, sieht einen gesunden Glanz. Dermatologen sehen DNA-Schäden. Historiker sehen kulturelle Einflüsse, von Cleopatra, BTS und Scarlett O'Hara bis hin zu George Hamilton, Pamela Anderson und The Situation.

Die Antwort ist kompliziert: Manche Menschen lieben das Bräunen, andere meiden es wie die Pest. Wir erforschen die tiefere Bedeutung hinter dem Wunsch, Ihren Hautton zu verändern – und was wir noch lernen können. 

Illustration von Jason Raish 

Das ultimative Ziel ist es, uns in der eigenen Haut wohl zu fühlen, aber ein Besuch am örtlichen Strand oder ein Blick in die sozialen Medien lässt darauf schließen, dass noch mehr Arbeit vor uns liegt. Die Menschen sonnen sich immer noch auf der Suche nach gebräunter Haut und #tanlines hat mehr als 430 Millionen Aufrufe auf TikTok.   

Ja, trotz des bekannten Risikos zwischen ultraviolettes (UV) Lichtt und Hautkrebs, Bräunen ist in den USA immer noch Teil der Kultur Laut einem aktuellen Marktforschungsbericht über Schönheitsprodukte von IBISWorld, Gerbung Salons sind eine 2.8-Milliarden-Dollar-Branche, und leider hält ihr Wachstum stetig an. Auch der Selbstbräunermarkt ist eine Milliardenindustrie. Es kann ein sein sicherere Art zu strahlen, aber die Botschaft ist immer noch klar: Die Menschen wollen braun sein. Warum?  

Mehrere Studien haben gezeigt, dass sich Menschen nicht nur attraktiver fühlen, wenn sie gebräunt sind, sondern dass sie auch andere mit einem goldenen Schimmer attraktiver wahrnehmen. Wie wurde es überhaupt zum Schönheitsideal? Und war das schon immer so? New Yorker Dermatologe und Mohs-Chirurg Deborah S. Sarnoff, MD, Präsidentin der Skin Cancer Foundation, hat diese und andere Fragen im Laufe ihrer jahrzehntelangen Praxis und auf ihren weltweiten Reisen untersucht. 

Bronze-Ambition 

„In den USA und anderen westlichen Ländern glauben die Menschen immer noch, dass Bräune der Inbegriff von Gesundheit und Schönheit sei“, sagt Dr. Sarnoff. In der westlichen Welt (seit ungefähr einem Jahrhundert) hat sich der Erwerb einer Bräune oft für diejenigen mit der blassesten Haut ausgesprochen, die möglicherweise gehänselt wurden, weil sie „blassig“ aussahen und gesünder und wohlhabender erscheinen wollten. (Ironischerweise ist dieser Hauttyp am stärksten gefährdet, an Hautkrebs zu erkranken.) „Aber in anderen Teilen der Welt ist das genaue Gegenteil der Fall“, sagt sie. Im Laufe der Geschichte war blasse Haut ein Statussymbol für Reichtum, Gesundheit, Schönheit und Privilegien.“  

Kleopatra stammt aus dem alten Ägypten und nahm Berichten zufolge Milchbäder, um ihren Hautton mithilfe der Milchsäure im Milchgetränk aufzuhellen. Während der Französischen Revolution im späten 1700. Jahrhundert war Königin von Frankreich Marie Antoinette für ihre Alabasterhaut und das dazu passende gepuderte Haar bekannt. (Angeblich stellte sie selbst eine hautaufhellende Maske her, die Milchpulver und Zitronensaft enthielt.) Bis ins 19. Jahrhundert war blasse Haut in den USA ein äußeres Zeichen dafür, dass man seine Tage nicht wie die Menschen in den Unterregionen damit verbrachte, das Land zu bearbeiten Klasse hat es getan. „Sie waren ein Freizeitmensch“, sagt Dr. Sarnoff.   

In vielen asiatischen Ländern glaubten Frauen schon lange (und viele Noch glauben), dass blasse Haut der ultimative Maßstab für Schönheit ist. „Frauen unternehmen große Anstrengungen, um ihre Haut vor der Sonne zu schützen“, sagt Dr. Sarnoff, was zur Vorbeugung von Hautkrebs beiträgt. Viele nutzen jedoch auch hautaufhellende Behandlungen, von Lasern über intravenöse Infusionen bis hin zu topischen Produkten, die bekanntermaßen potenziell schädliche Inhaltsstoffe wie Arsen, Blei und Quecksilber enthalten. 

In den USA begann sich das Streben nach Pale jedoch zu ändern. Während der amerikanischen industriellen Revolution Ende des 19. Jahrhunderts siedelte die Arbeiterklasse in Fabriken um, so dass eine Bräune nicht mehr ein Zeichen für Handarbeit im Freien war. Ein weiterer Wendepunkt: In den frühen 1900er Jahren wurde die Lichttherapie für medizinische Zwecke genutzt, insbesondere bei Hauterkrankungen, und die Menschen begannen, die Sonnenstrahlen für ihre Gesundheit zu nutzen. 1903 wurde in der Schweiz das erste Krankenhaus eröffnet, das Sonnenlicht zur Behandlung von Tuberkulose nutzte. Die Sonnentherapie (Heliotherapie) wurde auch zur Behandlung anderer Krankheiten eingesetzt (natürlich ohne die Gefahren der Sonneneinstrahlung noch vollständig zu verstehen).  

Der vielleicht entscheidende Moment für die Bräune ereignete sich jedoch im Jahr 1923, als die Modeikone Coco Chanel versehentlich einen neuen Trend setzte. Gerüchten zufolge ist sie auf einer Yacht an der französischen Riviera in der Sonne eingeschlafen und hat sich einen Sonnenbrand zugezogen. Sie erholte sich und kehrte mit gebräunter Haut von der Reise zurück, was offiziell den Bräunungswahn in der westlichen Welt auslöste.  

„Das Pendel schwang; „Alles hat sich fast über Nacht verändert“, sagt Dr. Sarnoff. „Plötzlich bedeutete eine Bräune, dass man die Möglichkeit hatte, auf Yachten zu reisen und Urlaub zu machen; es wurde glamourös und das blieb so.“ Historiker haben Chanels mutigen Schritt auch mit der Befreiung der Frau in Verbindung gebracht. Die Säume wurden kürzer und Frauen hatten keine Angst mehr, ein (braunes) Bein zu zeigen.   

Auch Werbung folgte diesem Beispiel. Im Jahr 1927 zeigte eine Badebekleidungswerbung verhüllte Frauen am Strand, die Hüte trugen und Sonnenschirme hielten. Im Jahr 1929 waren in Anzeigen desselben Unternehmens Frauen zu sehen, die in Badeanzügen ohne Schutzzubehör planschten. Im selben Jahr veröffentlichte Harper's Bazaar eine Geschichte mit dem Titel „Sollen wir die Lilie vergolden?“ Es gibt eine Technik für eine gute Bräune – ob mit fairen Mitteln oder mit künstlichen Mitteln!“ Gebräunte Haut war drin. 

Der Bräunungsboom 

In den 1930er Jahren und darüber hinaus bestand das Ziel darin, braun zu werden, auch wenn man es sich nicht leisten konnte, den Winter an der Côte d'Azur zu verbringen. Das treffend als „Goldenes Zeitalter“ bezeichnete Zeitalter in Hollywood zeichnete sich durch Filmstars mit strahlender, goldener Haut aus. „Während dieser Zeit hatten alle Schauspielerinnen und Schauspieler auf und neben der Leinwand eine tiefe, dunkle Bräune“, sagt Dr. Sarnoff. Die Verbraucher-Sonnenbräunungsindustrie war geboren. Der erste Sonnenschutz wurde 1938 vom österreichischen Chemiker Franz Greiter erfunden, der beim Bergsteigen entlang der österreichisch-schweizerischen Grenze nach einer Möglichkeit suchte, seine Haut zu schützen. Aber erst in den 1940er Jahren kam Coppertone Suntan Cream in die USA, ein früher Versuch eines Sonnenschutzmittels, das Kokosnussöl, Kakaobutter und eine Art Erdöl kombinierte (UV-Filter kamen Jahre später auf den Markt). Es wurde als eine Möglichkeit angepriesen, eine bessere Bräune ohne Verbrennungen zu bekommen. Später erfuhren wir jedoch, dass Ultraviolett A (UVA), die Strahlung, die hauptsächlich für die Bräunung verantwortlich ist, auch zur Entstehung von Hautkrebs beiträgt.  

Der erste Bikini kam in den 1940er Jahren in die Modeszene. Frauen zeigten mehr Haut und verwendeten verschiedene Arten von Cremes, Ölen und Folien-Sonnenreflektoren, um eine tiefere Bräune zu erzielen. Wenn Sie durch die Sonne keinen goldenen Glanz erzielen konnten, gab es Selbstbräuner. Der erste kam 1960 auf den Markt. Dihydroxyaceton (DHA), der Inhaltsstoff, der den Hautton vorübergehend dunkler macht, wurde später 1977 von der FDA zugelassen. DHA ist auch heute noch der Wirkstoff in Selbstbräunern, wurde aber im Laufe der Jahre verbessert, um eine natürlichere Bräune zu erzielen, nicht mehr den orangefarbenen „Oompa Loompa“-Look der Vergangenheit. 

Die dunkle Seite  

Natürlich hatte die Sonnenexposition schwerwiegende Folgen: Hautkrebs. Forschung im Journal of Clinical Oncology hat gezeigt, dass zwischen 1950 und 1954 die Diagnose von Melanom war selten, aber die Inzidenzraten stiegen zwischen 17 und 1950 bei Männern um das 2007-Fache und bei Frauen um mehr als das Neunfache, mit einem starken Anstieg in den 1970er Jahren. Der weltbekannte Dermatologe und Chirurg Perry Robins, MD, gründete 1979 die Skin Cancer Foundation, nachdem er die plötzliche Zunahme von Hautkrebserkrankungen und die Notwendigkeit von Aufklärungs-, Präventions- und Behandlungsmöglichkeiten beobachtet hatte. 

Nach Angaben der American Cancer Society werden im Jahr 2023 in den USA schätzungsweise etwa 186,000 neue Melanomfälle diagnostiziert (davon mehr als 97,000 invasiv). Und im letzten Jahrzehnt stieg die Zahl der Fälle um 27 Prozent. Es gibt auch etwa 3.6 Millionen Fälle von Basalzellkarzinom (BCC) und 1.8 Millionen Fälle von Plattenepithelkarzinome Jedes Jahr wird in den USA ein Plattenepithelkarzinom (SCC) diagnostiziert. Untersuchungen haben gezeigt, dass etwa 90 Prozent davon mit der UV-Strahlung der Sonne zusammenhängen.   

Warum ist Bräunen angesichts dieser schwerwiegenden Risiken immer noch beliebt? „Oft jemand selbst an Hautkrebs erkrankt oder jemanden kennt, der daran erkrankt ist, wacht er oft erst auf und beginnt, regelmäßig Sonnenschutz zu verwenden“, sagt Dr. Sarnoff. Und während die sichtbare Anzeichen von Sonnenschäden, einschließlich Falten, braune Flecken, Rötungen usw., können abschreckend wirken, viele suchen weiterhin die Sonnenstrahlen. „Wenn Menschen braune Flecken sehen, glauben sie, dass ihr Hautton gleichmäßiger und weniger fleckig aussieht, wenn sie braun werden“, sagt sie. „Natürlich verursacht es nur weiteren Schaden – und das Potenzial für Hautkrebs.“  

Ein helles Licht 

Während die Bräunungskultur in den USA immer noch eine große Rolle spielt, gibt es hoffnungsvolle Anzeichen für einen Wandel. Im Jahr 2015 schlug die FDA eine Regelung vor, die Minderjährigen die Nutzung von Solarien und Solarien verbieten würde. Acht Jahre später sind Experten optimistisch, dass die Regelung noch in diesem Jahr verabschiedet wird. Derzeit sind es auch 44 Bundesstaaten und der District of Columbia die Nutzung von Solarien in Innenräumen verbieten oder regulieren von Minderjährigen. Und selbst bei Erwachsenen ist die Nutzung von Solarien im Laufe der Jahre zurückgegangen. Andere Länder, darunter Brasilien und Australien, haben ein vollständiges Verbot des Bräunens in Innenräumen eingeführt. Dr. Sarnoff hofft, dass die USA in diese Richtung gehen. „Es reicht nicht aus, Altersbeschränkungen einzuführen; Solarium in Innenräumen ist in jedem Alter gefährlich“, sagt sie. 

Hautpflegeprodukte mit Sonnenschutz werden zur Norm. Nach Angaben des Marktforschungsunternehmens Spate ist die Zahl der Online-Suchen nach Sonnenschutzmitteln von Frühjahr 2019 bis Frühjahr 2021 um 210,000 gestiegen, was es zum Hautpflegeprodukt mit dem höchsten Suchwachstum macht. Besonders interessiert ist die jüngere, Social-Media-besessene Generation Multitasking-Hautpflege Dazu gehört auch ein Breitband-Sonnenschutz. „Diese Produkte erleichtern die Einhaltung“, sagt Dr. Sarnoff. „Es ist eins und fertig; und ich denke, das ist mittlerweile im Trend.“  

Angesichts der überholten Stereotypen und des gezielten Marketings rund um die Bräunungsbranche liegt der Schwerpunkt außerdem stärker auf der Würdigung Ihres natürlichen Hauttons. Wir sehen sogar immer mehr Prominente, die sich dem Bräunungstrend widersetzen und ihren natürlichen Hautton bevorzugen: hell, mittel oder dunkel. Und je mehr Forschung voranschreitet, desto mehr erfahren wir, dass das Risiko zwar variieren kann, aber alle Hauttöne UV-Schutz benötigen, nicht nur die hellste von allen.  

Wohin führt uns das alles? Hoffnungsvoll. Vielleicht dauert es noch einen it Ein Mädchen, das auf einer Yacht fotografiert wird und von Kopf bis Fuß Sonnenschutz trägt, aber wenn uns die Geschichte etwas gelehrt hat, dann, dass das Pendel wieder schwingt und gebräunte Haut Geschichte sein wird. 

Die Petition unterschreiben: Fordern Sie die FDA auf, das Bräunen von Teenagern zu verbieten

In die Sonne gehen oder nicht in die Sonne: Eine Zeitleiste gebräunter Haut  

Bildnachweis: Alamy/Getty Images