Fahren mit einem guten Zweck: Die Sportbike-Rallye für Frauen fördert das Bewusstsein und die Prävention von Hautkrebs

In diesem September werden Dutzende von Frauen auf Motorrädern nach Deal's Gap, North Carolina, kommen. Der Gebirgspass ist weltberühmt für seine 318 Kurven auf 11 Meilen – was ihn zu einem perfekten Ort für die 12^th Jährliche Sportbike-Rallye für Frauen. Die Rallye ist eine Veranstaltung für Sportbike-Fahrerinnen, um zusammenzukommen und ihre Liebe zum Sport zu feiern, aber sie hat einen zusätzlichen Grund, der für viele Beteiligte persönlich ist: Hautkrebs-Aufklärung und Sensibilisierung.

„Motorradfahren hat mir das Leben gerettet“

Im Jahr 2003 fuhr Stephani McIntyre bereits seit fünf Jahren Sportbikes, also wusste sie, dass etwas nicht stimmte, als die Fasern in ihrem Helmfutter ausreichten, um einen Muttermal zu reizen, den sie immer hatte.

„Ich erinnerte mich, dass ich irgendwo gelernt hatte, dass jede Veränderung eines Maulwurfs bedeutet, dass Sie einen Arzt aufsuchen sollten, also tat ich es“, sagte McIntyre.

Ihr Hautarzt sagte, dass bestimmte Muttermale kein Problem seien. Nach einer vollständigen Hautuntersuchung machte sich die Ärztin jedoch Sorgen über einen Leberfleck, den sie auf McIntyres rechtem Schulterblatt gefunden hatte. Sie führte eine Biopsie durch und rief McIntyre ein paar Tage später an, um ihr die Neuigkeiten mitzuteilen: Der Maulwurf war ein Melanom, die gefährlichste Form von Hautkrebs.

McIntyre legte verstört auf, erinnerte sich aber plötzlich an die Website, auf der sie über Melanome gelesen hatte. Sportbikegirl.com wurde von Tiffany Weirbach gegründet, einer jungen Frau, die in Online-Motorrad-Communities als das „ursprüngliche Sportbike-Mädchen“ bekannt ist. Bei ihr wurde 1999 ein Melanom im Stadium III diagnostiziert und sie nutzte ihre beliebte Website, um ihre Geschichte zu teilen und das Bewusstsein für Melanome zu verbreiten. Tiffanys Kampf gegen die Krankheit dauerte zweieinhalb Jahre, aber sie starb im Alter von 24 Jahren.

„Als ich mit dem Motorradfahren anfing, war sie jemand, zu dem ich aufschaute, obwohl ich sie nie getroffen hatte“, sagte McIntyre. „In meiner Freak-out-Phase ging ich zurück zu ihrer Website. Wir waren im gleichen Alter, mit so vielen Ähnlichkeiten. Das war der Zeitpunkt, an dem ich ein größerer Verfechter des Melanoms [Bewusstsein] wurde.“

Ein paar Tage, nachdem sie ihre Biopsieergebnisse erhalten hatte, ließ McIntyre ihr Melanom chirurgisch entfernen. Es war glücklicherweise in einem frühen Stadium, und sie hatte seitdem keinen Rückfall mehr. Ein paar Jahre später sah McIntyre jedoch eine Gelegenheit, ihre Liebe zum Reiten mit ihrem Eintreten für Hautkrebsbewusstsein zu verbinden und Tiffany dabei zu ehren.

Sportbikes & Hautschutz

Als McIntyre und Rallye-Mitbegründerin Kiri Hunter 2006 die Women's Sportbike Rally ins Leben riefen, erwarteten sie nicht mehr als ein paar Teilnehmer. Motorradfahrer sind eine kleine Gemeinschaft, und die Spezifizierung des Fahrradtyps und die Fokussierung nur auf weibliche Fahrer schränkten die Zielgruppe noch weiter ein.

„In diesem ersten Jahr hatten wir etwa 40 Leute, was für uns eine ziemlich große Sache war, weil wir dachten, wir würden nur etwa zehn bekommen“, sagte McIntyre. „Jetzt pendelt es sich in einem durchschnittlichen Jahr auf etwa 80 bis 100 ein.“

McIntyre wusste schon immer, dass sie die Rallye mit einer gemeinnützigen Organisation verbinden wollte, aber am Anfang konzentrierte sie sich mehr darauf, die Veranstaltung zum Laufen zu bringen. Als die Rallye reifte, beschloss sie, ihre Sache auf die Pflege Ihrer Haut zu konzentrieren. „Die Idee war, dass Fahrer bereits viel darüber nachgedacht haben, ihre Haut durch das Tragen von Schutzausrüstung vor Straßenschäden zu schützen“, erklärt McIntyre. „Warum schützen Sie Ihre Haut nicht auch vor Sonnenschäden?“

Die Rallye verwendet einen Hashtag, #skinsafety, in all ihren Social-Media-Beiträgen, und die Teilnehmer erhalten immer Aufklärungsliteratur über Hautkrebs in ihren Geschenktüten. McIntyre hält bei der diesjährigen Veranstaltung eine Rede und betont, wie wichtig es ist, eine professionelle Hautuntersuchung zu planen.

„Ich empfehle immer, sich bewusst darum zu bemühen lass deine Haut checken, genauso wie Ihre Brüste oder irgendetwas anderes“, sagte McIntyre. „Machen Sie jedes Jahr diesen einen zusätzlichen Termin, damit Ihnen nichts einfällt.“

Das Anliegen der Rallye verändert bereits jetzt Leben. McIntyre erinnert sich an eine Frau und ihren Ehemann, die seit Jahren an der Kundgebung teilnahmen. Die Frau bemerkte einen Fleck am Ohr ihres Ehepartners, der aussah wie ein Muttermal aus der Broschüre, die sie bei der Kundgebung erhalten hatte, also überredete sie ihren Mann, ihn überprüfen zu lassen. Es stellte sich heraus, dass er ein Melanom hatte, und er konnte es entfernen lassen, bevor es gefährlich wurde.

„Das allein war schon ein großer Gewinn für uns“, sagte McIntyre.

In den ersten Jahren der Veranstaltung spendeten die Organisatoren den Erlös der Kundgebung an Tiffany's Melanoma Foundation, die Organisation, die Weirbachs Eltern gegründet hatten, um sie nach ihrem Tod zu ehren. Um sicherzustellen, dass Tiffany langfristig in Erinnerung bleibt, sicherte sich die Kundgebung die Unterstützung ihrer Eltern, indem sie den Erlös in ihrem Gedenken an die Skin Cancer Foundation spendeten. Die Women's Sportbike Rally hat 8,500 US-Dollar für die Bildungsprogramme der Stiftung gesammelt.

Die Rallye ist seit ihrer Gründung im Jahr 2006 gewachsen und hat jetzt zwei jährliche Veranstaltungen: das Original in North Carolina und eine in Kalifornien. Rallye-Teilnehmer unterstützen eine großartige Sache, erhalten wichtige Gesundheitsinformationen und treffen laut McIntyre „andere erstaunliche, stärkende, fantastische Frauen“.

Haben Sie eine einzigartige Fundraising-Idee? Wir würden uns freuen, von Ihnen zu hören! Email development@skincancer.org für Informationen über die Ausrichtung einer Veranstaltung zugunsten der Skin Cancer Foundation.