Το να πουλάς ανθρώπους για τα οφέλη του μαυρίσματος σε εσωτερικούς χώρους φαινόταν σαν ένας πολύ καλός τρόπος για να βγάλεις χρήματα όταν η Nicole Calo ήταν έφηβη — μέχρι που πήγε να δουλέψει για τη δερματολόγο Deborah S. Sarnoff, MD, και έμαθε πόσο επικίνδυνο και ακόμη και θανατηφόρο μπορεί να είναι το μαύρισμα. Τώρα 24 ετών, μοιράζεται μια ματιά στον κόσμο του μαυρίσματος και γιατί είναι χαρούμενη που είδε το φως.
Ποια είναι η ιστορία σας στο μαύρισμα;
Γεννήθηκα στο Μπρούκλιν, μετά μετακόμισα στο Κουίνς και μετά στο Λονγκ Άιλαντ. Η οικογένειά μας περνούσε τα καλοκαίρια στην πισίνα και στην παραλία. Έχω ανοιχτόχρωμο δέρμα, ξανθά μαλλιά και γαλανά μάτια, οπότε στην αρχή θα έκαιγα και στη συνέχεια θα είχα φακίδες. Ως έφηβος, έκανα λίγο μαύρισμα σε εσωτερικούς χώρους άλλες εποχές του χρόνου. Για να είμαι ειλικρινής, ένιωθα ότι όταν μαυρίζεις, έχεις αυτή τη λάμψη. Είστε έτοιμοι να βγείτε έξω και να διασκεδάσετε.
Στα 16 σου, άρχισες να εργάζεσαι σε ένα δημοφιλές σολάριουμ που είχε πολλές τοποθεσίες. Αυτό σας αύξησε την πίεση για να μαυρίσετε;
Ναι, αν ήσουν υπάλληλος εκεί, εσύ είχε να είσαι μαυρισμένη, όμορφη, ντυμένη και με τέλειο μακιγιάζ. Το μαύρισμα ήταν δωρεάν για τους εργαζόμενους. Σκέφτηκα ότι ήταν ένας γρήγορος και βολικός τρόπος για να αποκτήσω μια δόση χρώματος. Ήξερα ότι είχε κάποιους κινδύνους, αλλά δεν είχα συνειδητοποιήσει εκείνη τη στιγμή πόσο κακό είναι για σένα το μαύρισμα σε εσωτερικούς χώρους. Και ούτε τα άλλα κορίτσια.
Ποιοι ήταν οι πελάτες σας;
Οι φίλοι μου ήρθαν για να μαυρίσουν πριν από γλυκά 16 πάρτι, χορούς γυμνασίου, όλα αυτά. Πολλοί από τους πελάτες μου που μαύριζαν τακτικά ήταν γυναίκες ηλικίας 21 έως 26 ετών. Θα είχαν ραντεβού και ήθελαν να φαίνονται όμορφα για το βράδυ. Θα έλεγα απλώς, "Γιατί να μην αγοράσετε αυτό το πακέτο των 25 συνεδριών για 1,000 $", και θα το έκαναν. Υπάρχουν πολλά χρήματα σε αυτό το μέρος του Λονγκ Άιλαντ και οι άνθρωποι μπορούσαν να τα αντέξουν οικονομικά.
«Το μαύρισμα ήταν δωρεάν για τους εργαζόμενους. Ήξερα ότι είχε κάποιους κινδύνους, αλλά δεν είχα συνειδητοποιήσει εκείνη τη στιγμή πόσο κακό είναι για σένα το μαύρισμα σε εσωτερικούς χώρους».
Ως συνεργάτης πωλήσεων, πώς παρακινήσατε τους πελάτες να γίνουν τακτικοί στο μαύρισμα;
Ήμουν με προμήθεια, οπότε όσο περισσότερα πουλούσαμε, τόσο περισσότερα χρήματα βγάζαμε. Στο σύστημα υπολογιστών θα βλέπαμε τον μέσο όρο πωλήσεων κάθε καταστήματος και θα βλέπαμε τα ονόματά μας να αναφέρονται. Ήταν ένας καυτός ανταγωνισμός για να πουλήσει περισσότερα. Όλοι θέλαμε να είμαστε οι καλύτεροι. Πουλήσαμε πακέτα με πολλά επίπεδα. Τα υψηλότερα, πιο ακριβά επίπεδα πρόσφεραν διαφορετικά μηχανήματα που υποτίθεται ότι είχαν λαμπτήρες που παρείχαν ταχύτερο, καλύτερο καφέ και λιγότερο κοκκίνισμα. Ένα μηχάνημα στο ανώτερο επίπεδο είναι παρόμοιο με μια πολυθρόνα. απλά ξαπλώνεις από πάνω του. Ή θα μπορούσατε να σηκωθείτε, ώστε το σώμα σας να μην χρειάζεται να αγγίξει τίποτα. Υπήρχε ακόμη και μια μηχανή μόνο για να μαυρίσεις το πρόσωπό σου.
Στον κόσμο άρεσε η όλη εμπειρία μαυρίσματος. Ήταν πολύ σαν σπα. Όταν μπαίνεις, σε υποδέχονται με χαμόγελα και σε αντιμετωπίζουν σαν πρίγκιπα ή πριγκίπισσα. Σου δίνουν μια πετσέτα και λοσιόν και σε ορισμένα επίπεδα θα σε ράντζαν με νερό και άρωμα καρύδας. Είστε χαλαροί, ζεστοί και άνετοι.
Υπήρχαν πολλοί κανόνες και κανονισμοί;
Οι πελάτες έπρεπε να μαυρίσουν μόνο για 10 έως 12 λεπτά. Όμως τα κορίτσια που εργάζονταν στις πωλήσεις έλεγχαν τον χρόνο. Αν οι πελάτες έλεγαν, «Θα ξοδέψω περισσότερα χρήματα αν με βάλετε στο κρεβάτι για 15 λεπτά», τα κορίτσια θα το έκαναν και οι πωλήσεις και οι προμήθειες τους θα ανέβαιναν. Πουλούσαμε απεριόριστα πακέτα και οι πελάτες πήγαιναν σε δύο διαφορετικές τοποθεσίες για να μαυρίσουν την ίδια μέρα. Εάν ένα παιδί κάτω των 16 ετών ήθελε να μπει και να μαυρίσει, έπρεπε να λάβουμε τη γονική συναίνεση και να υπογράψει ο γονέας ένα έντυπο στη ρεσεψιόν με τον συνεργάτη πωλήσεων, αλλά δεν υπήρχε μεγάλη επιβολή.
Αν και η Nicole (δεξιά) εργαζόταν προηγουμένως σε άλλο δερματολογικό ιατρείο, λέει, «Έμαθα πολλά περισσότερα για τους κινδύνους του μαυρίσματος από την Dr. Sarnoff (αριστερά, στο γραφείο της στο Long Island). Ως πρόεδρος του The Skin Cancer Foundation, γνωρίζει πραγματικά τα δεδομένα της!».
Πώς καταλήξατε να δουλέψετε για έναν δερματολόγο;
Δούλευα με μερική απασχόληση ως νταντά σε μια οικογένεια ενώ πήγαινα σχολείο το βράδυ, και μια μέρα ο πατέρας με ρώτησε αν ήθελα να έρθω να δουλέψω στο δερματολογικό του γραφείο. Όταν το έκανα, άρχισα να μαθαίνω για τους κινδύνους του μαυρίσματος. Όταν μετακόμισα στο γραφείο του Δρ. Σάρνοφ, είδα τόσους πολλούς ασθενείς με καρκίνο του δέρματος που ήταν πρώην βυρσοδέψες να έρχονται για να κάνουν χειρουργική επέμβαση. Βλέποντας τις πληγές, τους επιδέσμους, τα πράγματα που περνούν, κατάλαβα, η απόδειξη είναι στην πουτίγκα. Σκέφτηκα, «Ω, Θεέ μου, δεν θέλω να μου συμβεί αυτό».
Ποιες είναι οι συνήθειες σου στον ήλιο τώρα;
Είμαι τόσο OCD γι' αυτό! Δεν κάνω πλέον μαύρισμα σε εσωτερικούς χώρους, φυσικά. Βάζω αντηλιακό στο πρόσωπο και το σώμα μου κάθε μέρα. Πάντα φοράω γυαλιά ηλίου. Φοράω καπέλο όταν μπορώ. Ποτέ δεν ξάπλωσα πια στον ήλιο. Και τώρα λέω στους ανθρώπους, πραγματικά από καρδιάς, «Κάντε την έρευνά σας και μην πιστεύετε όλα όσα ακούτε. Το μαύρισμα δεν είναι αυτό που φαίνεται».
*Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στο τεύχος 2018 of The Skin Cancer Foundation Journal.
