From Survival to Advocacy: Embracing My Melanoma Odyssey as a Warrior

Όλες οι φωτογραφίες είναι ευγενική προσφορά της Amy Nichole

Το ταξίδι μου με μελάνωμα ξεκίνησα όταν ήμουν 28 ετών. Στη συνέχεια, αντιμετώπισα άλλα τρία μελανώματα, σηματοδοτώντας ένα ταραχώδες και μεταμορφωτικό πέρασμα από τα 20 και τα 30 μου.

Αυτή η σειρά διαγνώσεων υπογραμμίζει την κρίσιμη σημασία της επαγρύπνησης και της προληπτικής δράσης για την υγεία του δέρματος. Έχω μάθει αυτή τη γρήγορη δράση και έγκαιρη ανίχνευση είναι ζωτικής σημασίας για την καταπολέμηση αυτής της τρομερής ασθένειας.

Το ταξίδι μου για τον καρκίνο του δέρματος

Η σχέση του δέρματός μου με τον ήλιο ξεκίνησε όταν ήμουν νέος. μου καλό δέρμα και οι φακίδες ήταν η ταυτότητά μου από την παιδική μου ηλικία. Σε ηλικία 8 ετών, ένα καψαλιστικό ηλιακό έγκαυμα άφησε ένα μοναδικό μοτίβο που μοιάζει με σημάδια στο χέρι και στο άνω μέρος της πλάτης μου που αρχικά απορρίφθηκε ως αντίδραση στον ήλιο. Αργότερα έμαθα ότι αυτό το μοτίβο είναι το άτυπο σύνδρομο σπίλων, γνωστό και ως σύνδρομο δυσπλαστικού σπίλου, μια κατάσταση που αυξάνει τον κίνδυνο για καρκίνος του δέρματος.

Πολλαπλές βιοψίες στα 20 μου επιβεβαίωσαν την παρουσία προκαρκινικών καταστάσεων, προτρέποντάς με να υιοθετώ αυστηρούς επαγγελματικούς δερματικούς ελέγχους κάθε 3-6 μήνες. Ο συναγερμός χτύπησε δυνατά και καθαρά τον Ιούνιο του 2016, όταν ένα σημείο στο στήθος μου άλλαξε δραστικά και διαγνώστηκα με στάδιο 1Β μελάνωμα.

Τον Φεβρουάριο του 2019, το δεύτερο μελάνωμα μου εμφανίστηκε από α δυσπλαστικός σπίλος σε αυτήν την περιοχή του δέρματος με σχέδια, αυτή τη φορά στο πάνω δεξί μου χέρι, σχεδόν προχωρώντας στο στάδιο 2. Μου έλαβαν θεραπεία με Mohs χειρουργική επέμβαση που κράτησε 6 ώρες αφαιρώντας το μελάνωμα με καθαρά περιθώρια. Σαν να μην έφτανε ένα, λίγο αργότερα, ένα τρίτο μελάνωμα εμφανίστηκε ως στάδιο 1Α, μόλις λίγα εκατοστά μακριά από τον προκάτοχό του.

Σε αυτό το σημείο, η εκπαίδευση έγινε η ασπίδα μου, η υπεράσπιση το όπλο μου. Όμως ο καρκίνος του δέρματος ήταν αμείλικτος. Τον Μάιο του 2023, εμφανίστηκε το τέταρτο μελάνωμα μου στο δεξιό άνω μέρος της πλάτης μου, στάδιο 0. Η έγκαιρη εκτομή εμπόδισε την εξέλιξή του, μια ακόμη απόδειξη της ανάγκης συνεχούς επαγρύπνησης.

Αυτή τη στιγμή, είμαι σε ύφεση, υποβάλλομαι γενετικές δοκιμές να καταλάβω την επιθετική φύση των μελανωμάτων μου.

Συνηγορώ για τον εαυτό μου

Η πλοήγηση σε πολλαπλές διαγνώσεις δεν αφορούσε μόνο ιατρικές θεραπείες και στάδια. ήταν βαθιά συναισθηματική και ψυχική πρόκληση.

Τα μελανώματα μου δεν τηρούσαν τα συμβατικά Προειδοποιητικά σημάδια ABCDE; ήταν 'Άσχημα παπάκια», διακριτό, αλλά συχνά παραβλέπεται. Γνωρίζοντας το δέρμα μου και είμαι συνεπής αυτοεξέταση ήταν ζωτικής σημασίας για την έγκαιρη ανίχνευση.

Μέσα από αυτές τις δοκιμασίες, έμαθα το ανεκτίμητο μάθημα του να είμαι συνήγορος του εαυτού μου. Αφού μετακόμισα σε μια νέα κατάσταση, συνάντησα έναν γιατρό που δεν έλαβε υπόψη τις ανησυχίες μου για το δέρμα μου, ωθώντας με να ψάξω αλλού για μια πιο υποστηρικτική ομάδα υγειονομικής περίθαλψης.

Η μάχη μου με το σύνδρομο μέτριου δυσπλαστικού σπίλου με οδήγησε επίσης να συνεργαστώ στενά με έναν ογκολόγο για ολοκληρωμένες σαρώσεις. Μια άλλη κομβική στιγμή ήρθε το 2023, όταν, παρά τον σκεπτικισμό ενός γιατρού, επέλεξα μια βιοψία που αποκάλυψε το πιο πρόσφατο μελάνωμα μου.

Κατανόηση των κινδύνων και προτεραιότητα στην υγεία του δέρματος

Τα εφηβικά μου χρόνια δεν είχαν κρίσιμα ασφάλεια από τον ήλιο η γνώση. Κοιτάζοντας πίσω, θα ήθελα να ήξερα τι θα ακολουθούσε. Θα άλλαζα όλα όσα έκανα. Αυτές οι ώρες που αφιερώθηκαν στην αναζήτηση του τέλειου ηλιοκαμένος οδήγησε σε εκτεταμένη, απροστάτευτη έκθεση στον ήλιο που οδήγησε μόνο σε εγκαύματα και τελικά, καρκίνοι του δέρματος. Είναι μια απόφαση για την οποία μετανιώνω βαθύτατα.

Ο καρκίνος του δέρματος είναι σοβαρός. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τους επικίνδυνους κινδύνους της έκθεσης στην υπεριώδη ακτινοβολία και τον σημαντικό αντίκτυπό της στην υγεία του δέρματος. Αντάλλαξα την γκαρνταρόμπα μου με ρούχα UPF 50+, προστατεύοντας το μεγαλύτερο όργανο του σώματός μου όλο το χρόνο. Η εφαρμογή αντηλιακού SPF 30+ και η χρήση προστατευτικής ενδυμασίας ανεξάρτητα από τις καιρικές συνθήκες είναι πλέον ο κανόνας μου.

 

Ενδυνάμωση της Εκπαίδευσης και της Συνηγορίας

Το Skin Cancer Foundation ήταν ένας βασικός πυλώνας στο ταξίδι μου, προσφέροντας υποστήριξη και πόρους που ενίσχυσαν την ανθεκτικότητά μου.

Η συμβουλή μου σε εσάς είναι να προστατεύσετε το μεγαλύτερο όργανο του σώματός σας. Παραλείψτε το μαύρισμα, προστατέψτε το δέρμα σας, μάθετε από τα λάθη μου και προσέξτε τους κινδύνους του ήλιου:

• Ελέγχετε το δέρμα σας κάθε μήνα και ελέγχετε το δέρμα σας κάθε χρόνο από δερματολόγο.
• Προστατέψτε το επιμελώς εφαρμόζοντας και εκ νέου εφαρμογή αντηλιακό, ανεξάρτητα από τις καιρικές συνθήκες.
• Χρησιμοποιήστε προστατευτικό UPF ρούχα, γυαλιά ηλίου, αντηλιακά γάντια και καπέλα με φαρδύ γείσο.
• Εμπιστευτείτε την ιατρική καθοδήγηση, αλλά υποστηρίξτε σθεναρά τον εαυτό σας.

Αγκαλιάζοντας το μοναδικό μας δέρμα και μοιραζόμαστε τις ιστορίες μας καλλιεργεί μια υποστηρικτική κοινότητα. Κάθε ουλή αφηγείται μια ιστορία. μας υπενθυμίζουν να μείνουμε ενωμένοι. Δεν είμαστε ποτέ μόνοι. Η ελπίδα τροφοδοτεί την ανθεκτικότητά μας. Μαζί, είμαστε πιο δυνατοί.

My ταξίδι για τον καρκίνο του δέρματος τροφοδοτεί τη θέρμη μου να εκπαιδεύσω και να βοηθήσω ανθρώπους όλων των ηλικιών να κατανοήσουν τους επικίνδυνους κινδύνους της έκθεσης στην υπεριώδη ακτινοβολία. Αυτή η δέσμευση αντικατοπτρίζεται στις φιλανθρωπικές μου προσπάθειες για το Ίδρυμα για τον Καρκίνο του Δέρματος, όπου ελπίζω να δημιουργήσω ευαισθητοποίηση και υποστήριξη σε όσους κάνουν παρόμοια ταξίδια.

Σχετικά με τον Συγγραφέα: Η Amy Nichole είναι φωτογράφος πορτρέτων lifestyle με έδρα τη Νεβάδα.