5 secretos de los usuarios de protector solar en EE. UU.

Es notorio que los estadounidenses no son buenos protegiendo su piel del sol. Una encuesta nacional reciente encontró que el 11 por ciento informó que no usaba protector solar en absoluto, y sólo el 13.5 por ciento dijo que lo usaba a diario. Incluso sobrevivientes de cáncer de piel no cumplen mucho (más de un tercio de ellos dicen que usan protector solar con poca frecuencia, según una revisión de 2024 de una gran encuesta de 2015).

Por eso, los autores de una encuesta pionera a nivel nacional (publicada en 2023 en Food and Chemical Toxicology ) analizaron los hábitos de más de 2,200 usuarios habituales de protector solar. Estos representan una muestra de hombres y mujeres de diversas zonas de Estados Unidos que utilizaron al menos un tipo de protector solar cinco o más días a la semana durante un período determinado.

“La mayoría de los estudios existentes se centran en productos recreativos, como los protectores solares que se usan en la playa con alta radiación ultravioleta (UV)”, explica la autora del estudio, Kimberly Norman, directora sénior de seguridad y toxicología regulatoria del Consejo de Productos para el Cuidado Personal (PCPC). “Queríamos comprender otros tipos de productos ( como cremas hidratantes, cosméticos y productos para los labios ) y los verdaderos hábitos, prácticas y factores que influyen en la compra por parte de los consumidores”.

“Hemos aprendido que ofrecer opciones al consumidor es fundamental”, afirma Alexandra Kowcz, autora del estudio y científica principal, vicepresidenta ejecutiva de ciencia de PCPC. Los participantes tenían diferentes preferencias de productos para el rostro y el cuerpo, para sus hijos y según el clima. “Sabemos que el mejor protector solar es el que realmente se usa, por lo que contar con una gama de productos innovadores es importante”. A continuación, algunos datos reveladores del estudio:

1. Muchos usuarios no se protegen de la exposición incidental, lo que añade riesgo.

En promedio, los usuarios de protector solar sólo se aplicaban productos de protección solar si planeaban estar afuera durante al menos tres horas en días soleados. Pero la constancia es clave para la prevención del cáncer de piel, ¡sin importar el clima o la cantidad de tiempo que pase al aire libre!

2. ¡Hay diferencias de género (por supuesto)!

Las mujeres son más propensas a usar protector solar con regularidad y a aplicar varios productos con FPS (factor de protección solar) en el rostro, mientras que los hombres tienden a reaplicarlo cuando lo usan. «Tiene sentido, ya que muchas mujeres se aplican productos con FPS, incluidos cosméticos, por la mañana, pero son reacias a reaplicarlos más tarde», afirma Norman. La reaplicación es baja en general en días nublados.

3. La orientación de los padres es mixta.

Los padres protegen mejor a sus hijos que a sí mismos, cubriendo sus rostros y cuerpos con mayor precisión. Sin embargo, un sorprendente 45 por ciento de los adultos afirma esperar hasta que la piel de sus hijos se enrojece antes de volver a aplicarles protector solar en la playa.

4. Los usuarios se preocupan por el número de SPF.

El nivel de SPF es el factor más importante a la hora de comprar un producto de playa o para el cuidado de la piel, pero cuando se trata de cosméticos y productos para los labios, la apariencia y la sensación de la piel, respectivamente, superan al SPF. "Los consumidores saben qué les funciona y qué les da a la piel la apariencia, sensación y textura que buscan, especialmente en el rostro", dice Norman.