P: Soy un adolescente y creo que podría tener cáncer de piel. ¿Es esto probable? ¿Un dermatólogo tomará en serio mis inquietudes?
Dra. Deborah S. Sarnoff: En general, es raro que los adolescentes y las personas de veintitantos años desarrollen cáncer de piel . Si bien el cáncer de piel puede afectar a cualquiera, es mucho más probable que se diagnostique en personas mayores de 50 años. Con la edad, se acumula exposición solar y daño, lo que a su vez aumenta la probabilidad de desarrollar todo tipo de cáncer de piel. Por supuesto, las personas que sufren mucho daño solar durante la infancia y la adolescencia pueden desarrollar cáncer de piel a una edad más temprana. Si tiene antecedentes de uso de dispositivos de bronceado artificial o pasa mucho tiempo al aire libre sin protección solar, podría tener más motivos para preocuparse. Algunos factores genéticos también pueden hacer que una persona sea más vulnerable al cáncer de piel.
Si un joven viene a verme con una mancha en la piel que le preocupa —por ejemplo, un bulto rosado— probablemente sea algo común, como un grano o una verruga. En la Fundación contra el Cáncer de Piel, recomendamos a todos estar atentos a cualquier cambio o anomalía en la piel. Muchos adolescentes sufren de acné, por lo que es posible que les aparezcan imperfecciones con frecuencia. Pero los granos se curan en unas semanas; el cáncer de piel no. También es importante confiar en la intuición; si una mancha no les parece normal o es diferente de otras imperfecciones que hayan tenido, pidan cita con un dermatólogo.
Sea honesto con la recepcionista al programar una cita. Dígales que algo en su piel está cambiando o que cree que podría tener cáncer de piel. Deberían ponerte al frente de la fila. Si te hacen esperar cuatro meses para una cita, debes seguir adelante y buscar otro médico.
Finalmente, incluso si un dermatólogo determina que su lesión es benigna, está bien solicitar una biopsia de todos modos. Si está realmente preocupado y quiere tranquilidad, puede que valga la pena hacerlo.
Sobre el experto:
Dra. Deborah S. Sarnoff, es profesor clínico de dermatología en el Departamento de Dermatología Ronald O. Perelman de la Facultad de Medicina de la NYU. Cofundador y codirector de Cosmetique Dermatology, Laser & Plastic Surgery LLP en Manhattan y Long Island, El Dr. Sarnoff también es presidente de la Fundación contra el Cáncer de Piel.
