Pregúntale al experto: ¿Cómo convenzo a mi padre para que se trate su cáncer de piel?

Q: A mi padre le diagnosticaron un pequeño carcinoma de células escamosas en la oreja. Él dice que no es nada y se niega a volver y que se lo quiten. ¿Qué puedo hacer para convencerlo de que estará mejor con el tratamiento?

A: Tu padre tiene suerte de que su cáncer de piel sea pequeño y se haya detectado a tiempo. Sin embargo, es importante que sepa que posponer el tratamiento nunca es un buen plan.

Carcinoma de células escamosas (SCC) es el segundo tipo más común de cáncer de piel después del carcinoma de células basales (BCC). A menudo les explico a los pacientes que, si bien los BCC pueden crecer y causar mucho daño, casi nunca se propagan o metastatizan. Sin embargo, los SCC tienen una posibilidad pequeña pero real de que eso suceda si no se tratan. He visto algunos SCC hacer metástasis. Uno estaba en la pierna de una mujer. El resto fueron en hombres, en la cabeza o el cuello, ya que esas zonas, incluidas las orejas, reciben mucha exposición solar con el paso de los años. He visto pacientes que tienen que someterse a cirugías radicales para extirpar los ganglios linfáticos y partes del cuello o la lengua. Es poco común, pero puede suceder.

¿Mencionó el médico de su padre Cirugía de Mohs como tratamiento? Es un procedimiento que comúnmente se realiza en áreas como la cara y las orejas, y brinda la tasa de curación más alta con la cicatriz más pequeña posible. Dado que el cirujano especialmente capacitado también realiza el trabajo de laboratorio en el lugar, su padre puede irse ese día sabiendo que no tiene cáncer.

Si se resiste porque está nervioso por la cirugía, tal vez puedas ayudarlo a tranquilizarse. Podrías decirle que lo llevarás a la cita y te sentarás con él. Recuérdele que estará despierto todo el tiempo porque el médico usará anestesia local. Si continúa negándose a recibir tratamiento, podría sacar las armas pesadas y decir: “Tus nietos te quieren cerca por mucho tiempo”.

Si tu padre está ansioso por cómo se verá, las orejas suelen sanar muy bien. Los cirujanos de Mohs tienen una amplia capacitación en reconstrucción, y el oído es un lugar común para operar. He visto muchos casos en los que se extrajo una pequeña parte de la oreja y la oreja se volvió a coser hermosamente. Una vez que sana, ni siquiera se nota.

Sobre el experto:

Dra. Amy Wechsler, está certificado por la junta tanto en dermatología como en psiquiatría y ejerce en la ciudad de Nueva York. Es profesora clínica asistente de dermatología en SUNY Downstate Medical Center, profesora clínica asistente adjunta de psiquiatría en Weill Cornell Medical College y autora de  La conexión Mente-Belleza.

* Este artículo fue publicado por primera vez en el Edición 2017 of Revista de la Fundación del Cáncer de Piel.