Detrás de escena: Mi primera gala de la Fundación contra el Cáncer de Piel

En la noche del martes 18 de octubre, cientos de invitados de las industrias de la belleza, la salud, el entretenimiento y la medicina ingresaron al Mandarin Oriental New York. Esperándolos en el salón de baile, que contaba con una vista deslumbrante del horizonte de Nueva York, estaba la gala Champions for Change de The Skin Cancer Foundation.

Para algunos, esta fue su segunda, quinta o incluso décima gala. Para otros, como yo, fue el primero. Cuando me uní a The Skin Cancer Foundation en septiembre, aprendí rápidamente que este evento era las evento para nosotros. No solo fue nuestra mayor recaudación de fondos, sino una oportunidad para establecer contactos, honrar a los pioneros de la industria, reír y, sobre todo, celebrar. Parecía que todos los que entraban en el mandarín estaban listos para hacer precisamente eso. Estuvimos allí para honrar a dos Campeones por el Cambio: el Dr. Perry Robins, fundador y presidente de la Fundación, y la Dra. Marcia Robbins-Wilf, una de nuestras más devotas y generosas colaboradoras. Los servidores de cócteles hicieron las rondas, se hicieron las presentaciones y los viejos amigos se saludaron, todo con un murmullo de energía que rápidamente resultó contagioso.

Ese soy yo, sosteniendo carteles para los fotógrafos mientras Summer Sanders posa en la alfombra roja.

Yo, como miembro del equipo de Comunicaciones de Mercadeo de la Fundación, estaba destinado en quizás el rincón más emocionante de la fiesta, donde una docena de fotógrafos compitieron para tomar fotos de celebridades, homenajeados y médicos. Cuando Witney Carson (Bailando con las Estrellas) y Sam Champion (The Weather Channel) posaron juntos, hubo tantos flashes de cámara que apenas pude ver después, algo que experimenté nuevamente cuando Famke Janssen (X-Men), Sebastian Stan (Marvel Capitán América películas) y Condola Rashad (Miles de millones) detenido por.

No tuve tiempo para estar deslumbrado (bueno, tal vez un poco), ya que el sonido de un gong de la cena ya estaba indicando que deberíamos subir las escaleras para la segunda mitad de la noche. Los invitados hablaron, se demoraron un poco antes de finalmente encontrar sus mesas y sentarse para escuchar a la vocalista de jazz Catherine Russell abrir el programa de la noche. Luego, Sam Champion saltó al escenario, hizo bromas y presentó a los muchos oradores de la noche. Witney Carson y la campeona olímpica Summer Sanders compartieron historias conmovedoras sobre sus experiencias personales con el melanoma, mientras que los Dres. Sarnoff y Moy anunciaron Allure como ganador del premio de medios de la Fundación a la excelencia en la cobertura del cáncer de piel.

Quizás el momento más impactante de la noche fue cuando el Dr. Robins subió al escenario. Habló con un humor fácil sobre los muchos amigos y colegas que tenía en la sala y compartió su viaje para llevar a The Skin Cancer Foundation de una idea a un éxito internacional. Sin embargo, dijo que tenía un anuncio agridulce. Ante la exclamación de la audiencia, el Dr. Robins anunció que dejaría el cargo de presidente y pasaría la antorcha a su colega y antigua alumna, la Dra. Deborah Sarnoff. Aunque todavía no había podido conocer al Dr. Sarnoff, me sentí muy afortunado de ver a nuestro fundador pasar la antorcha a alguien que, a todas luces, continuaría con su tradición de grandeza.

Antes de que me diera cuenta, el postre había sido devorado (con razón), y la noche oficialmente había llegado a su fin. La multitud se quedó un rato, tomando fotos y abrazándose. La gente felicitó a la Dra. Robins y la Dra. Marcia Robbins-Wilf por sus premios Champions for Change, intercambiaron números de teléfono con nuevos amigos y rebuscaron ansiosamente en las bolsas de regalos mientras salían. Mientras me desmayaba, no vi a nadie irse sin una sonrisa.

Mi primera gala con La Fundación fue un torbellino de conocer gente, aprender cosas y correr con tacones. Sin embargo, una cosa que sé con certeza es que ya estoy deseando que llegue el próximo.

Sam Champion ha presentado la gala de The Foundation antes, por lo que les dio a todos una idea de cómo fue el evento para un veterano.