Las camas solares estaban en auge cuando Cassidy era adolescente. Ojalá hubiera sabido entonces lo que sabe ahora: el bronceado en interiores no es más seguro que el sol; los aparatos te bombardean con una intensa radiación que daña la piel y puede provocar cáncer de piel.
Fotografía: Hans Neleman/Getty Images
De niña, Cassidy solo quería divertirse con sus amigos y broncearse. Nunca imaginó que esto la llevaría a desarrollar 30 carcinomas basocelulares. Su cirujano de Mohs y su aprendiz quieren contar su historia como advertencia.
Por el Dr. Mustufa Jafry y el Dr. C. William Hanke
Cassidy y su familia en Park City, Utah
Cassidy Ward recuerda su infancia en la Indiana rural con una mezcla de nostalgia y arrepentimiento. «Pasaba la mayor parte de los veranos al aire libre. Me encantaba jugar al baloncesto, montar en bicicleta y moto, y ayudar a mi padre y a mis hermanos en la granja».
El sol era su compañero constante. Ella no lo sabía entonces, pero también lo era su efecto dañino para la piel. radiación ultravioleta (UV). “Honestamente, nadie le dio mucha importancia al sol y protegiendo tu piel En aquel entonces. Mi mamá lo intentó, pero ya sabes cómo es cuando eres niño. ¡Te crees invencible!
Cuando Cassidy llegó a la adolescencia, cultivando un bronceado Se convirtió en parte del plan. Siempre hay presión sobre las adolescentes para que se vean de cierta manera, y Cassidy tenía la piel clara en una época en que las chicas populares lucían un bronceado dorado, y los chicos las notaban. "Bueno, admito que no me gustaba mi tono de piel", recuerda. "Pensaba que estar bronceada simplemente se veía mejor que mi piel pálida, y quería sentirme mejor con mi aspecto. Olvídate del protector solar: ¡usábamos aceite de bebé!"
Aunque Cassidy aspiraba a broncearse, a su piel no le gustaba. "Me costó un poco broncearme", explica. "Les decía a mis amigas que tenía que esforzarme para conseguirlo, porque... quemarSí, me ponía roja y luego se me quitaba. Pensaba que así se bronceaba. No me daba cuenta de cuánto me estaba dañando la piel.
Bronceado aún más peligroso
Cuando cumplió 15 años, Cassidy descubrió la “gratificación instantánea” de camas de bronceado, que estaban ganando popularidad entre los adolescentes de todo Estados Unidos. “Era mediados de los 90, y aunque es fácil decir que sabíamos más en ese entonces, nadie hablaba de cáncer de pielAhora sabemos que las camas solares exponen la piel a entre 10 y 15 veces más radiación UV que la del sol. Y cientos de miles de casos de cáncer de piel en EE. UU. cada año están relacionados con el bronceado en interiores.
Pero en la preparatoria, Cassidy se enfocaba más en el baloncesto, el sóftbol y en salir con sus amigas. "Me bronceé un promedio de tres veces por semana durante unos cinco años", dice. El salón de bronceado se convirtió en un centro social. "Todas mis amigas también se bronceaban", dice. "Íbamos juntas muchas veces". Se trataba de encajar y aceptar los estándares de belleza de la época. "Broncearse te envejece y puede provocar cáncer de piel, pero simplemente no piensas en eso cuando eres joven. Piensas: 'Ay, eso no me va a pasar a mí'".
El daño invisible
A los 35 años, Cassidy notó una mancha en el pecho que, al principio, parecía una leve irritación cutánea. Pero no desapareció. "Era áspera, sangraba de vez en cuando y parecía que nunca sanaba", dice. Confiando en su instinto, Cassidy decidió consultar al dermatólogo Karl W. Siebe, MD. "Cuando descubrí que la mancha era... carcinoma de células basalesRecuerdo tener miedo y preguntarme si eso me llevaría a algo peor. Nunca imaginé que escucharía la palabra "cáncer". Fue un momento que me cambió la vida.
Descubrir que el carcinoma basocelular (o CCB) es el tipo más común de cáncer de piel no le tranquilizó en absoluto. Sobre todo porque el Dr. Siebe empezó a encontrar más manchas sospechosas en su piel que requerían extirpación y biopsia. Muchas más. De hecho, durante los siguientes 12 años, Cassidy recibió más de 30 CCB diagnosticados y muchas pequeñas cicatrices.
Más recientemente, el Dr. Hanke realizó tres cirugías de Mohs Se le realizaron dos CCB en la cara: uno en la frente y dos cerca del ojo derecho y la nariz. Si bien los procedimientos salieron bien, tuvieron un impacto físico y emocional. "Los de la cara me causaron bastante molestia e hinchazón durante unos días", explica. Las secuelas de la cirugía incluyeron hematomas, hinchazón y el recuerdo visible de las cicatrices. "Después de los primeros días, los hematomas y la hinchazón empezaron a desaparecer. En mi cita de una semana, me quitaron los puntos y dijeron que se veía bien y que estaba cicatrizando bien". Las cicatrices sanaron, pero sirven como recordatorios visibles de las consecuencias del bronceado.
Cambiando sus caminos
Las experiencias de Cassidy cambiaron profundamente su forma de abordar la exposición al sol y la salud de su piel. "He tomado mucha conciencia de mi piel y mi cuerpo, notando cualquier cambio en un lunar o una mancha que antes no tenía o una mancha que no cicatriza", dice. Se depila regularmente. autoexámenes de su piel, y no duda en consultar a su dermatólogo si nota algo. nuevo, cambiante o inusual.
Aunque sus días de broncearse quedaron atrás, a Cassidy a veces todavía le gusta la idea de verse bronceada. "Ahí es cuando voy a hacerme un Spray de bronceado”, dice. Pero sabe que un brillo artificial no protege del sol. Afirma: “Nunca salgo sin protector solar. Uso maquillaje con protector solar para una protección extra. Normalmente, también uso sombrero y gafas de sol”. A lo largo de su experiencia, Cassidy agradece a su familia y a sus profesionales de la salud su apoyo incondicional. “Tengo una familia maravillosa que me ha apoyado en todo esto”, dice agradecida (con su esposo, Travis, y sus nietos, a la izquierda, y con Travis, arriba a la derecha). Y su equipo médico “ha sido muy atento durante toda esta experiencia”.
Pasando la voz
Cassidy ha tomado medidas proactivas para educarse sobre el cáncer de piel y su prevención y alienta a otros a venir aquí para SkinCancer.org para obtener información confiable y revisada médicamente, y no dude en hacer preguntas.
Las experiencias de Cassidy también han alimentado su deseo de acercarse a los adolescentes y adultos jóvenes. "¡Hay riesgos que simplemente no valen la pena!", dice. Entiende la mentalidad de la juventud, donde los deseos inmediatos a menudo eclipsan las consecuencias a largo plazo. "Ingenuamente, de adolescente, quería ser genial y estar bronceada", dice, "lo cual, admitámoslo, era vanidosa porque creía que me veía mejor. Años después, eso me llevó a empezar a eliminarme manchas de cáncer".
Ella espera que su historia motive a quienes podrían estar en ese mismo camino a pensar de manera diferente sobre su piel y no intentar cambiarla, sino... protegerlo.
Cirugía de Mohs, octubre de 2024: El progreso de Cassidy desde antes de la cirugía hasta la biopsia, la extirpación del tumor antes del cierre, su nariz a la mañana siguiente y una semana después de que le quitaron los puntos.
Dr. Mustufa Jafry, es becario de cirugía micrográfica de Mohs y oncología dermatológica en el Hospital Ascension St. Vincent en Indianápolis.
Dr. C. William Hanke, Es director del Programa de Beca de Formación en Cirugía Micrográfica y Oncología Dermatológica del Hospital Ascension St. Vincent de Indianápolis. También es vicepresidente sénior de la Fundación del Cáncer de Piel y expresidente de la Academia Americana de Dermatología.
