Después de una experiencia aterradora con el melanoma, Ariana Madix está usando su plataforma para lograr un cambio. Quiere que usted sepa que hacerse un examen de la piel podría salvarle la vida, tal como pudo haberle salvado a ella.
Ariana Madix es actriz y escritora. Interactúa con más de dos millones de seguidores en Instagram, asiste a firmas de libros y eventos de alfombra roja, y participa en numerosos programas de entrevistas, todo esto entre su participación en el reality show de Bravo, "Vanderpump Rules". Sin duda, una agenda muy apretada, pero en octubre de 2018, Madix añadió otro título a su ya extenso currículum: defensora de la salud de la piel. Su experiencia con el melanoma , un tipo peligroso de cáncer de piel, la ha llevado a instar a otros a prestar atención a su cuerpo y confiar en su intuición.
Ariana ha compartido la petición de Refinery29 y la Fundación contra el Cáncer de Piel a la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) para que se apliquen normas contra las camas de bronceado que causan cáncer . Únete a nosotros firmando esta carta dirigida a la FDA.
Un peligro pasado por alto
Madix siempre había tenido lunares en su cuerpo y explica que, en su mayor parte, nunca pensó en ellos. Pero una mancha, un lunar en su pecho que parecía particularmente oscuro, resultó ser algo a lo que valía la pena prestarle atención.
“Lo había notado un puñado de años antes de ir al médico”, dice Madix. “Luego, a veces recibí mensajes directos de los fanáticos que decían que lo habían notado o que eran dermatólogos y les preocupaba. Cuando finalmente obtuve un seguro de salud y pude pagarlo, fui al dermatólogo y le pregunté al respecto”.
Al médico de Madix no le gustó el aspecto de la mancha y le sugirió que se la extirpara. Le explicó que, aunque fuera benigna, era atípica y podría volverse problemática con el tiempo.
“Me envió a un médico que sabía que podría atenderme en ese momento”, recuerda. “Conduje hasta allí y el segundo médico me lo quitó esa misma tarde y lo envió para que lo examinaran”.
Cuando llegó el momento de escuchar los resultados, Madix ya presentía que las noticias no eran buenas. Su médico le pidió que fuera a la consulta en lugar de comunicarle los resultados de la biopsia por teléfono. Al llegar, le dieron la noticia: la lesión era un melanoma. El melanoma, una de las formas más graves de cáncer de piel, puede propagarse a otros órganos con mayor rapidez que otras formas comunes de la enfermedad, como el carcinoma basocelular (CBC) y el carcinoma espinocelular (CEC).
El médico de Madix consideró que habían detectado su melanoma a tiempo, ya que aún se encontraba en estadio I. La tasa estimada de supervivencia a cinco años para pacientes con melanoma detectado precozmente es de aproximadamente el 99 %. Esta tasa disminuye al 65 % cuando la enfermedad alcanza los ganglios linfáticos y al 25 % cuando hace metástasis en órganos distantes. «Fue increíble, pero me siento afortunada de que haya progresado tan lentamente», dice Madix. «Parecía que llevaba en mi cuerpo desde siempre, pero aún no era muy extenso».
“El cáncer de piel puede ser muy rápido y agresivo. Tuve suerte y la mía no se movía muy rápido, pero no quiero que ninguno de mis amigos o familiares esté en una posición en la que no los controlen y luego sea demasiado tarde”.
Sin embargo, su tratamiento no era para tomárselo a la ligera. El médico de Madix sugirió un enfoque agresivo para extirpar el cáncer, algo que ella recuerda como impactante. «Da miedo cuando un médico dice que quiere ser agresivo con el tratamiento», comenta. «Me asustó un poco. Querían atacarlo . No dijeron: "Oh, haremos esto y todo saldrá bien"».
Madix se sometió a una cirugía un par de semanas después, junto con una biopsia de ganglio linfático centinela para determinar si las células cancerosas se habían diseminado más allá del sitio del tumor. Su médico extrajo un parche de piel relativamente grande de su pecho, asegurándose de que los márgenes fueran lo suficientemente anchos para atrapar todas las células cancerosas. Madix recuerda los primeros días de su recuperación como bastante dolorosos e incómodos, con grandes vendajes en la herida del pecho y en la axila para atrapar el drenaje. Después de unos días, su médico le quitó los vendajes y le quedaron puntos que luego se disolverían.
“Algunos de ellos comenzaron a salir y recuerdo haber pensado, está bien, creo que ahora soy médico y estoy sacando estos puntos”, dice Madix, riendo. “Después de eso fue bastante fácil. Todavía tengo una cicatriz notable y considerable, pero definitivamente es mucho mejor de lo que era”.
Madix se sometió a un escáner de cuerpo completo con un oncólogo después de la cirugía y se le dio el visto bueno. Ella ha estado libre de cáncer desde su procedimiento y ve a su dermatólogo cada seis meses para un examen de la piel.
Una historia del bronceado, tanto en interiores como en exteriores
Aunque la mayoría de los pacientes con cáncer de piel son hombres blancos mayores de 55 años, cualquiera puede verse afectado y ciertos comportamientos —el bronceado, entre otros— pueden aumentar el riesgo de que una persona joven desarrolle la enfermedad. Madix creció en Florida y se mudó a California, lugares donde, según ella, existe una cultura que fomenta el bronceado. Recuerda que la gente se sorprendía cuando no estaba bronceada e incluso le preguntaban si estaba enferma.
“Iba a la cama de bronceado casi todos los días y, a veces, en el mismo día, iba a la playa y me tumbaba”, dice sobre su tiempo en Florida. “Yo usaría aceite de bebé y Coca-Cola. Estaba muy, muy bronceado”.
El médico de Madix le dijo que su historial de bronceado probablemente contribuyó a su diagnóstico. Hoy en día, sigue optando por un aspecto bronceado, pero ahora lo consigue sin exponer su piel a los dañinos rayos ultravioleta (UV).
“En aquel entonces, no había buenas alternativas a las camas de bronceado. Las opciones de bronceado en aerosol pondrían a la gente naranja y luego se burlarían de ti”, dice Madix. “Ahora, cuando tengo que filmar algo, uso un bronceador sin sol en espuma que me pongo en un guante y lo froto”.
También se cuida mucho de proteger su piel del sol mientras realiza sus actividades diarias. Aunque ya no va mucho a la playa, Madix disfruta de la jardinería y la equitación. «Siempre me aseguro de ponerme un buen protector solar en la cara, y todas mis lociones tienen factor de protección solar (FPS)», dice. «Normalmente se usan mangas largas y pantalones cuando se monta a caballo, así que también voy bastante cubierta».
Además de hacer cambios en su propia vida para proteger su piel, Madix se ha dedicado a animar a otros a que se hagan revisar la piel por un profesional. Hasta ahora ha tenido éxito, logrando que tanto su madre como una compañera de reparto acudieran al dermatólogo. Su novio, que es de tez clara y tiene muchas pecas, es el siguiente en su lista.
“Ahora soy esa amiga molesta que dice: 'Realmente tienes que ir a que te revisen porque se ve incompleto'”, dice, refiriéndose a cualquier mancha sospechosa que ve en sus conocidos. “El cáncer de piel puede ser muy rápido y agresivo. Tuve suerte y la mía no se movía muy rápido, pero no quiero que ninguno de mis amigos o familiares esté en una posición en la que no los controlen y luego sea demasiado tarde”.
¿Su mejor consejo para cualquiera que esté preocupado por algo nuevo, cambiante o simplemente inusual en su piel? Confía en tus instintos.
“Los médicos saben de lo que hablan, pero no están contigo todo el tiempo”, dice Madix. “Es tu cuerpo así que tienes que estar a cargo. Sea un defensor de su propio cuerpo. Sigue adelante incluso si quieres creer que no es nada”.
