Jane Austen tenía toda la razón cuando escribió: «Sentarse a la sombra en un día soleado y contemplar la vegetación es el mejor descanso». Hay pocas cosas mejores que descansar bajo un árbol o relajarse en un porche con brisa en un día caluroso. La sombra no solo alivia el calor, sino que también protege de los dañinos rayos ultravioleta (UV) del sol, que pueden causar daños en la piel y provocar cáncer de piel.
La sombra suena bastante simple. (Encuentre un árbol, siéntese debajo de él, ¿qué tiene eso de difícil?) Sin embargo, al explorar la protección solar, no es tan claro como podría pensar: no todas las estructuras de sombra son iguales, y el nivel de protección solar ofrecido puede variar mucho. La próxima vez que esté pensando en sombra, considere lo siguiente:
La sombra no es suficiente
¿Alguna vez te has sentado en la playa todo el día con una sombrilla encima? Si es así, probablemente tuviste que cambiar la posición del paraguas varias veces para asegurarte de que todavía estabas recibiendo la cobertura adecuada de los rayos del sol a medida que se mueve por el cielo. El sol no se queda quieto por mucho tiempo, y eso puede representar un desafío único para muchas estructuras de sombra. Los árboles y los toldos pueden brindar cierta cobertura cuando el sol está directamente sobre su cabeza, pero menos a medida que sale y se pone, lo que permite que los rayos del sol lo golpeen desde diferentes ángulos.
Ninguna estructura de sombra puede protegerte completamente de la exposición indirecta a la radiación UV , la que se produce cuando los rayos UV rebotan en superficies reflectantes como el agua, la arena, el hormigón e incluso la nieve. Bajo una sombrilla de playa, es posible que recibas menos radiación UV directa, pero sigues rodeado de arena que refleja los rayos UV por todos lados de tu silla o manta de playa. Debido a estas limitaciones, la sombra no es suficiente para protegerte. De hecho, es solo un componente de una estrategia integral de protección solar que incluye el uso diario de un protector solar de amplio espectro con un FPS de 15 o superior (30 o superior si pasas mucho tiempo al aire libre), ropa con protección UV, un sombrero de ala ancha y gafas de sol con protección UV.
No todas las sombras son iguales
Los factores que determinan qué tan efectiva es una estructura de sombra para brindar protección solar incluyen:
Tamaño de la estructura: Las áreas sombreadas más grandes, como un porche que rodea la casa o un toldo grande, brindan más protección que las pequeñas, como una sombrilla.
Tejido: Al buscar una sombrilla o toldo nuevo, asegúrese de revisar el factor de protección ultravioleta (FPU) en la etiqueta. Cualquier tejido utilizado en una estructura de sombra debe tener un FPU de 30 o superior. Busque nuestro sello de recomendación al considerar sus opciones.
Densidad de la protección solar: Un porche o terraza con techo sólido proporciona una protección solar más uniforme desde arriba que las ramas frondosas de un árbol, que se mueven con la brisa y permiten que penetre algo de sol.
Proximidad a edificios u otras estructuras que proporcionen sombra: Un solo árbol ofrece menos protección contra los rayos UV que un árbol rodeado de otros en un bosque denso. De igual modo, una calle sombreada en la ciudad ofrece mayor protección solar cuando los edificios son altos y están muy juntos. Esto se debe a que las estructuras circundantes pueden bloquear una mayor parte del cielo, reduciendo la exposición tanto directa como indirecta.
Protección lateral: Como se mencionó anteriormente, los rayos UV pueden llegar a la piel al rebotar en superficies reflectantes. Las estructuras de sombra con protección lateral, como las prácticas tiendas de playa que se han popularizado en los últimos años, ofrecen mejor protección que las estructuras sin paredes ni cortinas laterales.
Entendemos que no siempre es usted quien compra la estructura de sombra bajo la que se encuentra escondido durante un día soleado. En esos casos, una buena regla general es tomar nota de la cantidad de cielo abierto que puede ver desde debajo de la estructura de sombra. Cuanto menos cielo puedas ver, mejor (pero un poco de verdor siempre es bienvenido).
