Una encuesta nacional muestra que los padres están haciendo un buen trabajo para mantener a sus hijos a salvo del sol, ¡pero siempre hay espacio para mejorar!
Cuando los niños salen al aire libre, hay muchas cosas de las que preocuparse: picaduras de insectos, raspaduras en las rodillas y alergias son algunas de las principales preocupaciones. Y, por supuesto, está la protección solar. Los padres deben practicar una protección solar eficaz con sus hijos, tanto para protegerlos mientras disfrutan del aire libre como para inculcarles hábitos saludables para toda la vida. Afortunadamente, parece que los padres están captando el mensaje: una encuesta nacional realizada por el Hospital Infantil CS Mott muestra que la mayoría de los padres utilizan diversas estrategias para proteger la piel de sus hijos del sol.
Protector solar en el centro de atención
La buena noticia: el 92% de los padres encuestados consideraba importante el uso de protector solar para prevenir las quemaduras solares, y el 89% pensaba que era importante para prevenir el cáncer de piel.
Por qué es importante: Un estudio reveló que el uso diario y regular de protector solar con un FPS (factor de protección solar) de 15 o superior reduce el riesgo de desarrollar melanoma en un 50 % cuando se usa según las indicaciones. Casi la mitad de los padres afirmaron elegir un protector solar con un FPS de 45 o superior para sus hijos, y aproximadamente un tercio indicó que su requisito mínimo de FPS para un protector solar infantil era de 30. (La Fundación para el Cáncer de Piel recomienda que los niños usen un protector solar resistente al agua con un FPS de 30 o superior).
Mantenlos cubiertos
La buena noticia: la mayoría de los padres encuestados también incorporaron otros métodos de protección solar en la rutina de sus hijos, como sombreros (71 por ciento) y ropa de manga larga (66 por ciento).
Por qué es importante: La ropa es la forma más eficaz de protección solar para el cuerpo, así que vista a los niños con prendas de tejidos densos y colores brillantes u oscuros, que ofrecen la mejor protección. Cuanta más piel cubran, mejor, así que elija mangas largas y pantalones largos siempre que sea posible. La Fundación para el Cáncer de Piel también recomienda que los pequeños usen un sombrero de ala ancha y gafas de sol con protección UV para proteger su rostro, cuello y ojos. Si no quieren usar un sombrero de ala ancha, una gorra de béisbol es mejor que nada.
No bajes la guardia
La mala noticia: Los resultados de la encuesta también sugieren que algunas ideas erróneas perjudiciales pueden estar influyendo en las decisiones de los padres sobre la protección solar. Tan solo el 25 por ciento de los padres dijo que volvería a aplicar protector solar a su hijo en un día nublado, y solo el 20 por ciento lo haría si su hijo estuviera en una zona de sombra. Al decidir si su hijo usar o no protección solar, la mayoría de los padres consideró muy importantes los siguientes factores: cuánto tiempo estará su hijo al aire libre (74%), qué ropa lleva puesta (66%), el tono de piel del niño (62%), si estará cerca del agua (62%) y la temperatura (57%).
Por qué es importante: La Fundación contra el Cáncer de Piel insta a los padres a aplicar protector solar a sus hijos diariamente, independientemente del clima, el tono de piel del niño y el lugar donde se encuentre. Si bien es cierto que los padres deben reaplicar el protector solar con mayor frecuencia si el niño pasa mucho tiempo al aire libre, incluso la exposición solar incidental se acumula. Se debe aplicar protector solar y usar sombrero, incluso si el pequeño solo acompaña a los padres a hacer recados. También es cierto que tener la piel más oscura (que contiene más melanina que los tonos de piel más claros) puede brindar una pequeña cantidad de protección contra los rayos ultravioleta (UV), pero todos corren el riesgo de sufrir daños por el sol y cáncer de piel, independientemente de su tez . Los niños de todas las razas y etnias necesitan protección solar.
Si bien las nubes bloquean la mayor parte de los rayos UVB, los que principalmente causan quemaduras solares, no detienen los rayos UVA (que representan hasta el 95 % de la radiación UV que llega a la Tierra). Los rayos UVA provocan principalmente bronceado, envejecimiento prematuro de la piel y arrugas, pero también pueden causar quemaduras solares. Esto significa que los niños están expuestos a la radiación UV incluso en días nublados, con neblina o lluvia. La sombra tampoco es una protección infalible, ya que los rayos UV pueden reflejarse en superficies como el vidrio, la arena, el hormigón y el agua.
La mejor noticia: los padres parecen estar mucho más conscientes y ser más proactivos a la hora de proteger a sus hijos del daño solar que hace 50, 30 o incluso 10 años. Sin embargo, aún queda mucho por hacer. Es importante informarse, comprender las formas sutiles en que los rayos UV pueden dañar la piel de los niños y saber que la protección solar no debe limitarse a ocasiones especiales, sino que debe convertirse en un hábito diario.
