¡Proteja a sus mascotas del cáncer de piel!

Si bien el pelaje protege la piel del sol hasta cierto punto, los perros y los gatos pueden quemarse con el sol y también pueden desarrollar cáncer de piel.

Dan Latore, ex director ejecutivo de Fundación contra el cáncer de piel, aprendió esto de la manera más difícil cuando su labrador blanco de 10 años, Tundra (en la foto con Dan, arriba), fue diagnosticado recientemente.

Dan y su esposa, Noël, y sus dos hijos viven en la costa de Jersey, donde Tundra ha disfrutado del tipo de vida idílica al aire libre con la que la mayoría de los perros solo sueñan. “El primer año de su vida fue justo al otro lado de la calle de la bahía y la playa”, dice Dan. “La entrenamos para que no llevara correa, nadaba, cavaba en la arena, corría con otros perros y jugaba con nuestros niños, que tenían entre 8 y 10 años cuando la conseguimos. Todos crecieron juntos”.

A Tundra también le encantaban los paseos por el bosque, recuperando palos en el camino, donde los árboles proporcionaban algo de sombra. Pero también asistía a eventos deportivos soleados, como los partidos de fútbol y béisbol masculinos. A veces se daba la vuelta para “tomar el sol” y dejaba que la piel rosada de su vientre sintiera el calor del sol. Si tenía demasiado calor, intentaría encontrar un lugar con sombra.

Mascotas en Riesgo

“Sí, los perros buscarán la sombra porque tienen calor en sus abrigos de piel. Entonces, a veces son más inteligentes que nosotros”, se ríe Dina Rovere, VMD, quien (con su esposo, Marko Sima, VMD), cuida a Tundra y otros animales en el Hospital Veterinario Happy Tails en Shrewsbury, Nueva Jersey. El pelaje es genial, explica, porque refleja el sol, pero no es perfecto, y el pelaje blanco como el de Tundra es el menos protector. Muchos perros tienen áreas sin pelo en el vientre, por lo que pueden desarrollar cánceres de piel allá. Y cuando hace frío o incluso nieva, les encanta darse la vuelta y sentir el calor del sol, mientras acumulan más daños en la piel durante todo el año. radiación ultravioleta (UV).

Los gatos también tienen cáncer de piel, y la punta de la nariz de cualquier mascota, dice, es un lugar privilegiado para el daño solar, especialmente si tienen color rosa narices (Las narices negras tienen más pigmento de melanina, lo que ayuda a proteger un poco la piel). Las orejas, especialmente si son de color claro y sobresalen, también son muy vulnerables, dice la veterinaria de la ciudad de Nueva York, Jill Abraham, VMD, quien está certificada por la junta. en dermatología veterinaria. "Vemos carcinomas de células escamosas (SCC) en las puntas de las orejas de los gatos, en sus narices e incluso en los párpados”.

En cuanto a los perros, el Dr. Abraham dice que los pitbulls, los laboratorios como Tundra y otras razas con pelaje de color claro, pelaje corto y menos pelo en el vientre son vulnerables a las quemaduras solares y al cáncer de piel, “especialmente a los que les gusta acostarse boca arriba y tomar el sol”, dice ella. Los animales que tienen una afección que causa la caída del cabello, como ciertas enfermedades de la piel o alergias, o si han sido cortados o afeitados para una cirugía, también están en riesgo.

Señales de Advertencia

Dan dice que Tundra tenía algunos bultos de grasa (llamados lipomas) debajo de la piel que previamente habían sido diagnosticados como benignos. Pero un día, mientras la acariciaba, vio algo nuevo que parecía un bulto brillante en su piel cuando le separó el pelaje. Pronto notó algunos más: en su cabeza, hombro y nuca. Uno parecía estar creciendo, y eran inusuales y se sentían más duros que los bultos blandos y benignos debajo de su piel.

Sabía, por la Fundación del Cáncer de Piel Campaña de detección temprana Big See, que “nuevos, cambiantes o inusuales” son señales de advertencia de cáncer de piel en las personas. ¿Podría ser lo mismo para los perros?

Sí, dice el Dr. Rovere. Ella explica que muchas personas sienten algo en la piel mientras acarician a su perro o gato que no han sentido antes. Así que vienen para que lo revisen. Si no parece serio, podría decir: "Esperemos y observémoslo". Si es más sospechoso, podría recolectar algunas células con una aspiración con aguja fina para hacer una biopsia o, si está creciendo, extirpar toda la lesión y enviarla a un patólogo para que verifique si hay cáncer.

El Dr. Abraham está de acuerdo: "Vigile la piel de sus mascotas y esté atento a cualquier cosa nueva, como una mancha roja o una llaga abierta que no se cura en una semana o dos, o que cambia o crece rápidamente, especialmente en un área de menos pelo.” Los perros y los gatos pueden tener melanoma del ojo, también, así que esté atento a una mancha oscura o "parecida a una peca" en el ojo. Consulte a su veterinario de inmediato, ya que la detección temprana de cualquier tipo de cáncer de piel es la clave para la menor cantidad de tratamiento con la mayor probabilidad de cura.

Tundra resultó tener varios carcinomas de mastocitos, comunes en los perros, y el Dr. Rovere realizó las cirugías de Tundra. No se requirió más tratamiento, aunque después de una vida de libertad sin restricciones, Tundra se sintió profundamente ofendida por su cono y se negó a usarlo. Masticó algunos puntos en una pata trasera, que el Dr. Rovere tuvo que volver a suturar. “Los puntos comienzan a picar mucho después del tercer día”, explica. Pero una vez que las cicatrices sanaron, Tundra estuvo bien.

“Si la herida que se está curando está en el pie de su mascota, le digo a la gente que compre un calcetín y le ponga cinta adhesiva. Eso a menudo funciona”. Ponerles una camiseta o, para perros más pequeños, un mameluco de bebé sobre una herida puede ayudar a evitar que la molesten.

buenos resultados

El Dr. Rovere ha encontrado potencialmente mortales melanomas en perros, e incluso recientemente descubrió un melanoma amelanótico (incoloro) dentro de la mejilla de un Yorkie. Hizo una cirugía adicional para asegurar márgenes limpios y el perro ahora está bien. “Me hace muy feliz haber salvado la vida de ese perro”, dice. “Probablemente también salvamos la vida de Tundra. Si no le hubiéramos quitado esas lesiones, habrían crecido y empeorado y probablemente la habrían matado”.

Dan dice que Tundra cojea debido a la artritis y se está ralentizando un poco, ya que tiene entre 70 y XNUMX años en edad canina. “Pero eso no le impide saltar sobre las camas o los sofás, o bajar corriendo las escaleras cuando es la hora de la cena”, dice. “¡Si hay comida involucrada, ella está ahí! No puede hacer las largas caminatas que antes amaba, pero todavía le gusta salir (como en la foto reciente, arriba, cerca de la casa de Dan en Nueva Jersey)”.

Los hijos de Dan ahora están en la universidad, pero Tundra está encantada de verlos cuando vienen a casa de visita. “Nos encanta que tenga la energía para traer un animal de peluche a la habitación y básicamente decir: 'Vamos, ¿quién quiere perseguirme?' Todavía tiene un poco de cachorrito dentro de ella”.

Tratamiento

Las opciones de tratamiento para el cáncer de piel de perros y gatos son similares a los de las personas, dice el Dr. Abraham. Por lo general, se requiere cirugía, aunque a veces la cirugía con láser es una opción. La radiación puede ser una posibilidad para algunos tipos de cáncer de piel. Y la crioterapia, la cirugía con láser o los tratamientos tópicos son opciones para las manchas precancerosas (sí, las mascotas también las padecen). Y con los avances recientes en los medicamentos de inmunoterapia, también hay oncólogos veterinarios que salvan la vida de amadas mascotas con cánceres de piel avanzados. Ver nuestro (humano) Glosario de tratamiento para los conceptos básicos sobre estos.

Prevención de mascotas

sombra. La mejor protección para las mascotas, dicen los veterinarios, es proporcionarles sombra durante todo el año y alejarlas del sol. Además, debido a que los animales no sudan como las personas, les resulta más difícil refrescarse. No olvide mucha agua para mascotas al aire libre. “Y nunca deje a una mascota desatendida en un automóvil”, dice el Dr. Abraham.

Ropa. Para las mascotas que tienen que estar al sol, considere la ropa. “Más empresas están fabricando protectores contra erupciones y ropa de protección solar para perros”, dice el Dr. Abraham. “¡Puede haber algunos en los que los gatos puedan encajar, si logras que lo toleren! Incluso las camisetas con protección UV que están hechas para personas podrían ser una opción para algunos perros. Y conozco al menos una empresa que fabrica anteojos de protección solar para perros”. 

Tratamiento de ventanas. Recuerde que las ventanas también permiten la penetración de los peligrosos rayos UV, tanto en su hogar como en su automóvil, por lo que podría considerar obtener una película de protección solar o persianas para las ventanas. 

Protector solar. El Dr. Rovere aconseja protector solar para las mascotas que van a estar afuera mucho: “Digamos que van a hacer una caminata larga en la playa y es mediodía, absolutamente. Le digo a la gente que se ponga protector solar en la nariz y en las partes de las orejas expuestas al sol. Haz lo que puedas para protegerlos”.

El Dr. Abraham dice: "es mejor distraer al animal mientras el producto se seca por completo para que sea menos probable que lo ingiera". Ella recomienda un protector solar hecho para perros y gatos, o un protector solar a base de agua para bebés. Los protectores solares para personas que contienen óxido de zinc pueden ser tóxicos para las mascotas si se ingieren.

 

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