¡Alerta roja!

Dicen que los pelirrojos son fogosos e interesantes. ¿Cómo podría estar en desacuerdo, ya que yo también lo soy? Esas lindas pecas que muchos de nosotros tenemos te permiten salirte con la tuya con casi cualquier cosa. Y es probable que tengamos ascendencia celta o escandinava (o ambas, como yo). Eso es todo lo que vale la pena celebrar el 5 de noviembre,  Día Nacional de Ama a tu Pelirrojo!

Creado para capacitar a las pelirrojas para que se sientan seguras y orgullosas de quienes son, el Día de Ama a tu Cabello Rojo también es un buen momento para recordar el inconveniente: corremos mucho más riesgo de cáncer de piel que la población general. Yo deberia saber; He tenido una docena.

Dicen que las pelirrojas deben usar tonos joya, así lo hice en nuestra Gala anual el 17 de octubre de 2017.

Sí, nuestro riesgo se debe en parte a que tenemos la piel pálida que tiende a quemarse en lugar de broncearse. Tenemos menos de un químico que ayuda a la piel a absorber y dispersar la radiación UV antes de que cause el daño en el ADN que puede conducir al cáncer de piel. Tenemos más de una vez y media más probabilidades de desarrollar carcinomas de células basales, la forma más común de cáncer de piel. Y tenemos más de 12 veces más probabilidades de desarrollar carcinomas de células escamosas, que puede ser agresivo e incluso puede hacer metástasis a otras partes del cuerpo. Es por eso proteccion solar desde una edad temprana es crucial para aquellos de la persuasión de jengibre.

Pero más allá de eso, tenemos un riesgo genético de melanoma, también, la forma más peligrosa de cáncer de piel, que puede convertirse en una amenaza para la vida. Este riesgo genético para los pelirrojos puede tener menos que ver con la exposición al sol que con las variantes genéticas que son responsables de los tonos rosados. A mi padre (cuyo apodo era "Rojo" cuando era niño) le diagnosticaron un melanoma en la barbilla. Afortunadamente, se detectó muy temprano y la cirugía fue todo el tratamiento que necesitaba.

Los pelirrojos portan mutaciones en el gen conocido como MC1R. Aquellos con solo un toque de rojo, incluido el cabello rubio rojizo o castaño rojizo, pueden tener solo unas pocas mutaciones MC1R, mientras que aquellos con cabello rojo vibrante pueden tener numerosas mutaciones en el gen. Por lo tanto, su riesgo de melanoma puede variar de 10 a 100 veces más que el de las personas que no portan las variantes genéticas. Tenga en cuenta que si ha heredado el gen de un solo padre, no tendrá el cabello naturalmente rojo, pero puede tener hijos con cabello rojo. Y también tendrá un mayor riesgo de cáncer de piel. Los estudios han demostrado que tener las mutaciones del gen pelirrojo equivale a 21 años adicionales de exposición al sol en comparación con las personas que no las tienen.

Una prueba genética puede determinar qué mutaciones de MC1R tiene, pero muchos médicos están de acuerdo en que no es necesario. Si es pelirrojo o tiene familiares que lo tienen, o tiene piel pálida y ojos claros, debe saber que tiene un alto riesgo de cáncer de piel y debe tomar precauciones. También deberías ver un dermatólogo para exámenes regulares de la piel y asegúrese de revisa tu propia piel de pies a cabeza cada mes, incluso en lugares donde el sol nunca brilla.

La detección temprana es clave. Alertar a su médico sobre cualquier cosa en su piel que sea nueva, cambiante o inusual podría evitarle un tratamiento de desfiguración o incluso salvarle la vida, para que pueda seguir luciendo su rojo durante muchos años.