Fue un gran momento en la historia de la concienciación sobre el cáncer de piel.
Por C. William Hanke, MD
Los años de Reagan dieron un gran impulso a la concienciación sobre el cáncer de piel, aunque tuvo un precio: una cicatriz en el rostro tanto de la primera dama como del presidente. Nancy Reagan fue diagnosticada con un carcinoma de células basales (BCC) en su labio superior en 1982, que fue extirpado "sin necesidad de tratamiento adicional", según The New York Times.
Pronto, fue el turno del presidente. El contralmirante William M. Narva, MD, un dermatólogo ahora retirado, sirvió a todos los presidentes de EE. UU., desde Lyndon B. Johnson hasta George HW Bush. En 1985, el contralmirante Narva diagnosticó un BCC en la nariz de Ronald Reagan y guió el tratamiento de la cirugía de Mohs por parte de dermatólogos de la Marina de los EE. UU.
El secuestro terrorista del crucero Achille Lauro requirió que el presidente apareciera en la televisión nacional a la mañana siguiente para comentar el incidente. Cuando se le preguntó sobre el vendaje en la nariz, habló brevemente sobre el carcinoma de células basales y explicó que los márgenes estaban limpios y la cirugía de Mohs fue un éxito. Le dijo a la prensa que el vendaje era una “cartelera” que decía: “Manténgase alejado del sol”.
Cuando salió a la luz esa historia, Perry Robins, MD, pionero de la cirugía de Mohs y fundador de The Skin Cancer Foundation, apareció en televisión para hablar sobre las señales de advertencia y la importancia de la detección temprana y el tratamiento eficaz del cáncer de piel. Fue una de las primeras grandes oportunidades de la Fundación para llamar la atención nacional e internacional sobre los peligros de la enfermedad, con un poco de ayuda del hombre más poderoso del mundo.
Foto superior: El contraalmirante Narva (extremo izquierdo) fue fundamental en la firma por parte del presidente Reagan de una proclamación de 1985 que declaraba la Semana Nacional de Prevención y Detección del Cáncer de Piel. Con Nancy Reagan, el senador Orrin Hatch, el Dr. Gerald Krueger, el Dr. Tom Jansen, el Dr. Clayton Wheeler, el director ejecutivo de la Academia Estadounidense de Dermatología (AAD), Brad Claxton, el Dr. Dick Dobson y el representante de la AAD en Washington, John Grupenhoff, PhD.
Dr. C. William Hanke, es cirujano de Mohs en el Laser & Skin Surgery Center en Indianápolis. Vicepresidente sénior de The Skin Cancer Foundation y miembro de Amonette Circle, se ha desempeñado como presidente de 13 sociedades profesionales.
Este artículo se publicó por primera vez en la edición de 2019 de Diario de la Fundación del Cáncer de Piel.