Qu'est-ce que c'est sur le nez du président ?

Photo publiée avec l'aimable autorisation de la bibliothèque Ronald Reagan

Ce fut un grand moment dans l'histoire de la sensibilisation au cancer de la peau.

Par C. William Hanke, MD

Les années Reagan ont donné un grand coup de pouce à la sensibilisation au cancer de la peau, même si cela a eu un prix : une cicatrice sur le visage de la première dame et du président. Nancy Reagan a reçu un diagnostic de carcinome basocellulaire (CBC) sur sa lèvre supérieure en 1982, qui a été excisée sans « aucun autre traitement requis », selon Le New York Times.

Bientôt, ce fut le tour du président. Le contre-amiral William M. Narva, MD, dermatologue aujourd'hui à la retraite, a servi tous les présidents américains, de Lyndon B. Johnson à George HW Bush. En 1985, le contre-amiral Narva a diagnostiqué un CBC sur le nez de Ronald Reagan et a guidé le traitement chirurgical de Mohs par des dermatologues de l'US Navy.

Le détournement terroriste du bateau de croisière Achille Lauro a demandé au président de passer à la télévision nationale le lendemain matin pour commenter l'incident. Interrogé sur le bandage sur son nez, il a brièvement parlé du carcinome basocellulaire et a expliqué que les marges étaient claires et que la chirurgie de Mohs avait été un succès. Il a dit à la presse que le pansement était un « panneau d'affichage » qui disait : « Restez à l'abri du soleil ».

Lorsque cette histoire a éclaté, Perry Robins, MD, pionnier de la chirurgie de Mohs et fondateur de la Skin Cancer Foundation, est apparu à la télévision pour discuter des signes avant-coureurs et de l'importance d'une détection précoce et d'un traitement efficace du cancer de la peau. Ce fut l'une des premières grandes opportunités pour la Fondation d'attirer l'attention nationale et internationale sur les dangers de la maladie - avec un peu d'aide de l'homme le plus puissant du monde.

Photo du haut: Le contre-amiral Narva (extrême gauche) a joué un rôle déterminant dans la signature par le président Reagan d'une proclamation de 1985 déclarant une semaine nationale de prévention et de détection du cancer de la peau. Avec Nancy Reagan, le sénateur Orrin Hatch, le Dr Gerald Krueger, le Dr Tom Jansen, le Dr Clayton Wheeler, le directeur exécutif de l'American Academy of Dermatology (AAD) Brad Claxton, le Dr Dick Dobson et le représentant de l'AAD à Washington John Grupenhoff, PhD.

C.William Hanke, MD, est un chirurgien de Mohs au Laser & Skin Surgery Center à Indianapolis. Vice-président senior de la Skin Cancer Foundation et membre de son Amonette Circle, il a été président de 13 sociétés professionnelles.

Cet article a été publié pour la première fois dans le numéro 2019 de Journal de la Fondation du cancer de la peau.