Diagnostics plus précis : l'étude du Dr Wei a montré que les dermatologues expérimentés étaient beaucoup plus précis dans l'identification du mélanome en utilisant un dermatoscope plutôt qu'en inspectant la peau visuellement.
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Q : À quoi sert ce petit truc avec l'oculaire que mon dermatologue place à différents endroits lors de mon examen cutané ?
Dr Maria Wei : Excellente question ! Cet appareil est une loupe portative spécialisée appelée dermatoscope. (La « dermoscopie » désigne l’examen réalisé à l’aide d’un dermatoscope.) Cet outil formidable grossit la peau dix fois plus que ce que l’on peut voir à l’œil nu. Un dermatoscope utilise la polarisation, qui réduit la lumière diffusée et réfléchie. Ce procédé agit comme un filtre, permettant à votre médecin d’observer au-delà de la surface de votre peau et d’accéder aux deux couches que sont l’épiderme et le derme. Avant d’utiliser le dermatoscope, votre médecin procédera généralement à un examen visuel complet de votre peau, de la tête aux pieds.
Si le dermatologue observe des taches d'apparence inhabituelle ou inquiétante, il vous demandera de retirer votre maquillage ou votre crème solaire teintée avant de procéder à l'examen dermoscopique. Parfois, il passera l'appareil juste au-dessus de la surface de votre peau (souvent pour observer des modifications vasculaires cutanées), mais le plus souvent, il placera l'endoscope directement sur votre peau (ou vos ongles) afin d'examiner des anomalies cutanées telles que les verrues, les grains de beauté, les mycoses et, bien sûr, des affections potentiellement dangereuses comme le mélanome , le carcinome épidermoïde et le carcinome basocellulaire.
Le fait que votre médecin utilise le dermatoscope ne signifie pas qu'il y a lieu de s'inquiéter. En réalité, la grande majorité des lésions examinées au dermatoscope sont bénignes. Grâce à sa grande précision pour identifier les lésions bénignes, le dermatoscope permet d'éviter de nombreuses biopsies inutiles , ainsi que les risques associés de cicatrices , de saignements, de douleurs et d'infections. De plus, la réduction du nombre de biopsies inutiles permet d'éliminer l'incertitude et l'anxiété liées à l'attente d'un diagnostic de cancer de la peau.
Le principal atout du dermatoscope réside toutefois dans le dépistage du cancer de la peau . J'ai participé à une étude publiée dans JAMA Dermatology en 2024 qui a démontré que les dermatologues expérimentés (ayant plus de deux ans de pratique) étaient près de six fois plus performants pour identifier un mélanome grâce à la dermoscopie qu'avec le seul examen visuel. Plus frappant encore, l'imagerie dermoscopique leur permettait de diagnostiquer un mélanome avec précision plus de 13 fois plus souvent que les médecins généralistes.
Les avantages vont au-delà de la détection du mélanome : les dermatologues ont été 2.5 fois plus efficaces dans le diagnostic des cancers cutanés non mélanocytaires, en particulier des carcinomes basocellulaires et des carcinomes spinocellulaires, en utilisant la dermoscopie plutôt que les méthodes d'inspection standard. Cette précision accrue du dépistage du cancer de la peau conduit probablement à une détection plus précoce et à de meilleurs résultats globaux.
Bien que l'examen visuel sans dermatoscope demeure la norme actuelle, la formation à la dermoscopie fait désormais partie intégrante des programmes de résidence en dermatologie à travers le pays, ce qui signifie qu'un plus grand nombre de médecins utiliseront cette technologie. Si vous présentez plusieurs facteurs de risque de mélanome, comme les cheveux roux, des antécédents familiaux de la maladie, un nombre élevé de grains de beauté ou des coups de soleil avec cloques, il serait probablement bénéfique de consulter un spécialiste qui pourra évaluer votre niveau de risque et déterminer si une surveillance plus fréquente à l'aide d'un dermatoscope est nécessaire. Un examen de la peau au dermatoscope peut vous apporter, ainsi qu'à votre médecin, une plus grande confiance dans la santé de votre peau. — Interview réalisée par Holly Pevzner
À PROPOS DE L'EXPERT :
À PROPOS DE L'EXPERT :Maria Wei, docteur en médecine et en philosophie, est professeure de dermatologie au Centre de cancérologie Helen Diller de l'Université de Californie à San Francisco (UCSF). Elle est également médecin au sein du système de santé des anciens combattants de San Francisco. À l'UCSF, elle dirige un laboratoire qui étudie la prévention du cancer de la peau, l'évolution du mélanome et les effets de la pollution atmosphérique sur la peau.
