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Q: Au fil des ans, mon dermatologue a traité plusieurs taches précancéreuses sur mon visage et mon cuir chevelu, et pourtant elles reviennent sans cesse. Puis-je faire quelque chose pour les arrêter ?
Dr Jennifer M. Ridge : On les appelle des kératoses actiniques , ou KA, et je comprends votre frustration. Il peut être à la fois inquiétant et agaçant de devoir traiter sans cesse la même lésion. Mais ces récidives sont inhérentes à la nature même des KA.
Ces lésions précancéreuses résultent de dommages causés par le soleil de nombreuses années avant l'apparition de la kératose actinique (KA). L'exposition solaire initiale endommage l'ADN, déclenchant une cascade de modifications des cellules cutanées qui peuvent mettre 20 ans, voire plus, à se manifester à la surface de la peau. Je rappelle toujours à mes patients que leurs dommages causés par le soleil ne sont pas apparus du jour au lendemain ; ils sont cumulatifs. Ainsi, les cellules précancéreuses que je traite aujourd'hui sont simplement celles qui ont atteint le stade où elles sont visibles et sensibles au traitement. Beaucoup d'autres se trouvent à différents stades de ce cycle et n'ont pas encore progressé jusqu'à la surface de la peau. En résumé, ce que vous appelez persistance correspond à des réapparitions de KA, conséquences des vagues d'exposition solaire qui les ont provoquées.
Cela dit, cette persistance peut prendre deux formes. Parfois, c'est un AK spécifique qui réapparaît sans cesse, et c'est une situation qui exige une approche agressive. En les traitant, je travaille généralement à travers une sorte de hiérarchie de traitements (qui peut inclure la cryothérapie, les thérapies topiques, le laser ou d'autres options) jusqu'à ce que je sois convaincu que la lésion a été prise en charge.
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- Kératoses actiniques localisées sur la main.
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- Kératoses actiniques localisées sur l'oreille.
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- Kératoses actiniques localisées sur la main.
Ces lésions précancéreuses apparaissent parfois des années après une exposition au soleil et peuvent être difficiles à traiter. Un dermatologue nous explique pourquoi.
Plus communément, un patient a une zone, ou « champ », de peau sur laquelle différentes lésions se reproduisent. En règle générale, ces champs se trouvent sur des parties du corps où le soleil brille et ont une surface horizontale sur laquelle atterrir. Ceux-ci incluent le haut du cuir chevelu (en particulier dans les endroits sans cheveux pour se protéger du soleil), les oreilles et le nez, les avant-bras, le dos des mains et, sur les anciens baigneurs, des endroits comme les tibias ou les mollets. Je vois des patients qui ont beaucoup d'effet de champ aussi souvent que tous les deux ou trois mois. Encore une fois, ce sont les dommages causés par le soleil depuis longtemps qui continuent de produire ces nouvelles vagues de lésions, combinés au fait qu'à mesure que vous vieillissez, votre système immunitaire s'affaiblit et devient moins efficace. Ainsi, ces lésions apparaissent de plus en plus rapidement. Cela est particulièrement vrai pour les patients qui prennent des médicaments qui suppriment l'immunité.
Bien sûr, la plupart des kératoses qui apparaissent chez les personnes ayant subi des dommages causés par le soleil avec l'âge et le ralentissement de leur système immunitaire ne sont pas des lésions précancéreuses et peuvent être laissées en place. Cependant, il est souvent difficile de distinguer les différentes lésions, c'est pourquoi j'insiste toujours auprès de mes patients pour qu'ils ne manquent jamais leur examen annuel de dépistage du cancer de la peau et, en cas d'apparition d'une nouvelle lésion, qu'ils consultent immédiatement. Avec votre dermatologue, vous pourrez déterminer le traitement le plus adapté à votre cas ; il en existe de nombreux, très efficaces.
Malheureusement, vous ne pouvez pas voyager dans le temps et réparer les dommages causés par le soleil lorsque vous étiez plus jeune. Il existe cependant certaines mesures préventives que vous pouvez prendre dès maintenant pour minimiser les dommages supplémentaires. Le plus fondamental d'entre eux, bien sûr, est de protéger votre peau du soleil tous les jours. Manger les cinq portions recommandées par jour de fruits et légumes frais riches en vitamines A, E et bêta-carotène fournira les antioxydants qui aident à la photoprotection.
De plus, des suppléments peuvent être utiles. Je recommande aux patients que deux à trois doses de 500 mg par jour du supplément de vitamine B3 nicotinamide protègent contre certains des dommages causés par les rayons UV et réduisent le taux de nouvelles KA précancéreuses chez les patients qui en ont déjà eu (ainsi que les taux d'autres cancers de la peau autres que les mélanomes).
Un autre complément alimentaire à envisager est un composé appelé Polypodium leucotomos. Son principe actif (extrait des feuilles d'une fougère tropicale) semble inhiber les dommages causés par l'exposition solaire actuelle ; il pourrait donc contribuer grandement à vous protéger des kératoses actiniques, sans parler des autres effets néfastes des UV à long terme. Il est toujours conseillé de consulter votre médecin avant de commencer à prendre un complément alimentaire. — Interview réalisée par Lorraine Glennon
À propos de l'expert :
Jennifer M. Ridge, MD, est un dermatologue certifié à Middletown, Ohio, et pratique la dermatologie depuis 30 ans avec une sous-spécialité en chirurgie de Mohs.
