Chaque année, la Skin Cancer Foundation accorde des bourses à des chercheurs en début de carrière dont les travaux sont prometteurs dans la prévention, la détection ou le traitement du cancer de la peau. Nos trois lauréats les plus récents partagent ici leurs travaux en laboratoire et leurs activités en dehors de leurs heures de travail. Découvrez également nos donateurs !
Bourse de recherche Dr Marcia Robbins-Wilf
$25,000
Donneur: Marcia Robbins-Wilf, titulaire d'un doctorat en éducation, est une fervente défenseure de la philanthropie et de l'éducation. Elle soutient les bourses de recherche de la SCF car « cela a été un parcours enrichissant de voir les grandes idées des chercheurs se concrétiser et faire la différence ». Le Dr Robbins-Wilf partage son temps entre Vérone, dans le New Jersey, et la région de Palm Beach, en Floride.
Récipiendaire :
Dr Gabriela Andrea Pizzurro
Chercheur associé, Université Yale, New Haven, Connecticut
Titre du projet :
Modélisation du carcinome épidermoïde métastatique pour les études immunothérapeutiques
Le Dr Pizzurro, une immunologiste qui a commencé sa formation en Argentine et qui est maintenant chercheuse associée postdoctorale à Yale, a créé une méthode pour cultiver carcinome épidermoïde (SCC) Tumeurs chez la souris. « Cela me permet d'observer la vitesse de croissance des tumeurs et leur capacité à coloniser les ganglions lymphatiques », explique-t-elle. En forçant les tumeurs à évoluer vers différents niveaux d'agressivité, le Dr Pizzurro peut étudier les changements à l'intérieur de la tumeur et dans son environnement, notamment « les cellules immunitaires, les cellules stromales [un type de cellules présentes dans certains tissus conjonctifs] comme les fibroblastes et tout ce qui accompagne la tumeur ».
Ce projet est issu des travaux qu'elle a menés avec son défunt mentor sur le mélanome et l'immunologie. « Il s'agit d'étudier le rôle du système immunitaire ou de cellules immunitaires spécifiques dans la progression tumorale, ou comment manipuler ou exploiter les cellules immunitaires pour stopper ou ralentir la progression tumorale, ou cibler et tuer ces cellules tumorales », explique-t-elle. « En établissant ce modèle murin, nous pouvons commencer à tester différentes approches thérapeutiques, comme des médicaments potentiellement efficaces sur ces tumeurs. » La subvention, précise-t-elle, permettra de générer des données pilotes qui pourraient déboucher sur des subventions plus importantes pour financer le projet.
Le travail d'équipe est à l'origine d'un travail de rêves: Lorsqu'elle ne gère pas ce projet de recherche, le Dr Pizzurro gère un foyer avec son mari et ses deux enfants – une fille et un garçon (qui fêtent ensemble le cinquième anniversaire de leur fils, ci-dessus). « Nous formons une équipe », dit le Dr Pizzurro à propos de son mari. « Nous sommes en parfaite harmonie avec nos horloges internes. Je suis un oiseau de nuit, et il est matinal », ce qui signifie qu'il se lève tôt avec les enfants avant l'école, tandis qu'elle s'occupe de la préparation de l'après-midi, comme les déjeuners et les sorties pour les activités. Ils comptent également sur le « village » proverbial, notamment les professeurs (son mari travaille également à Yale) et leurs amis pour le covoiturage. « Beaucoup d'entre nous sont dans le même bateau, sans famille à proximité, alors nous avons construit cette communauté. »
Pour se détendre, le Dr Pizzurro aime faire des randonnées avec sa famille en Nouvelle-Angleterre. Elle adore aussi cuisiner et pâtisser. Suivre une recette, c'est un peu comme suivre des protocoles pour des projets de recherche, explique-t-elle. « De la même manière que je standardise mes recherches et que je trouve le protocole le plus adapté à mes expériences, j'optimise mes recettes, je les peaufine et je les rends reproductibles. Je n'ai pas besoin de trop y réfléchir ; c'est naturel pour moi. »
Bourse de recherche commémorative Todd Nagel
$50,000
Donneur: Linda Nagel a perdu son mari, Todd, d'un mélanome alors que leur fils, Ryan, n'avait que 3 ans. Elle collecte des fonds pour la recherche sur le cancer de la peau lors du Todd Nagel Golf Open annuel au Minnesota. Diplômé de l'Université de l'Iowa en 2024, Ryan perpétue l'héritage de son père en travaillant dans un laboratoire de recherche sur le mélanome et d'autres cancers.
Récipiendaire :
Dr Andrew Ji
Professeur adjoint de dermatologie, Icahn School of Medicine, Mount Sinai, New York
Titre du projet :
Immunosuppression et interactions avec les macrophages dans le développement du carcinome épidermoïde
Le Dr Ji s'est intéressé au carcinome épidermoïde pour ce projet, car il s'agit du deuxième type de cancer de la peau le plus fréquent. De plus, explique-t-il, les patients ayant subi une transplantation d'organe solide (rein, poumon, cœur et foie) sont à risque extrêmement élevé de développer des carcinomes épidermoïdes en raison de l'immunosuppression nécessaire pour empêcher leur corps de rejeter leurs nouveaux organes. « L'immunosuppression augmente le risque de tous les cancers de la peau », explique-t-il, « mais le carcinome épidermoïde représente un risque considérable, certaines publications faisant état d'un risque jusqu'à 100 fois supérieur à celui de la population générale. » Les recherches du Dr Ji visent à comprendre les mécanismes moléculaires à l'origine de ce risque.
L'accent est mis sur les macrophages, des cellules qui préviennent la formation du cancer de la peau. « Ils peuvent contribuer à combattre l'infection et à éliminer les débris pour permettre la réparation tissulaire », explique le Dr Ji. « Cependant, en contexte immunodéprimé, ces macrophages sont moins susceptibles de lutter contre une tumeur et de favoriser sa croissance, favorisant ainsi la migration des cellules et des vaisseaux sanguins. Cette subvention nous permettra d'appliquer à notre expérience des outils innovants et de pointe qui, selon nous, nous aideront à comprendre comment les macrophages pourraient contribuer à l'augmentation du risque de tumeurs. » L'objectif à long terme : « manipuler ou moduler le comportement des macrophages afin qu'ils soient plus antitumoraux, ou du moins qu'ils préviennent leur comportement protumorigène. »
Naviguer dans un nouveau champ : Lorsqu'il n'est pas concentré au laboratoire du Mont Sinaï, le Dr Ji travaille sur une autre expérience : la parentalité. Lui et sa femme, Bronwyn, ont une petite fille (2 ans en 2024, entre ses parents, ci-dessus). Ainsi, les week-ends autrefois consacrés à des loisirs personnels – comme le pickleball, le basket-ball, le golf ou la guitare – sont désormais relégués au second plan, au profit des sorties au zoo, des fêtes d'anniversaire et des entraînements de football pour les tout-petits, que le Dr Ji observe fièrement avec l'œil d'un chercheur. « C'est vraiment intéressant de voir une enfant de 2 ans apprendre à taper dans un ballon, à courir après, ou même simplement à suivre des instructions », dit-il. « Elle semble apprendre vite ; c'est une véritable éponge. »
Le Dr Ji fait de son mieux pour rester actif malgré le peu de temps qu'il a pour pratiquer ses sports préférés. Sa femme et lui se sont récemment inscrits dans une salle de sport avec salle pour enfants, afin que sa fille puisse jouer à proximité pendant qu'ils suivent des cours de fitness. « Avoir une routine bien établie avec elle nous facilite un peu la tâche », explique-t-il, « mais nous cherchons encore un équilibre. »
Bourse de recherche Ashley Trenner
$50,000
Donateurs: Karen et Bob Trenner ont perdu leur fille bien-aimée, Ashley, au mélanome en 2013. En soutenant ces subventions, ils déclarent : « Nous rendons hommage à Ashley et poursuivons son combat pour sensibiliser le public au cancer de la peau. » Lorsqu'ils ne voyagent pas à travers le monde, les Trenners sont basés à Bellevue, dans l'État de Washington.
Récipiendaire :
Nicholas Collins, Ph. D.
Professeur adjoint, Weill Cornell Medicine, New York
Titre du projet :
Amélioration nutritionnelle de l'immunité anti-mélanome
Le projet du Dr Collins s'appuie sur des recherches montrant que la restriction calorique stimule le système immunitaire pour lutter contre les infections bactériennes. « Nous étendons maintenant ce principe au contexte du cancer, plus précisément. mélanomeLe Dr Collins explique qu'ils ont constaté que la restriction calorique renforce fortement le système immunitaire contre le mélanome. Cependant, pour de nombreuses personnes, il est difficile de manger moins. L'aspect nutritionnel est essentiel. prévention du mélanome, et non du traitement, ce qui peut rendre un régime strict encore plus difficile pour les gens, dit-il.
Ses recherches portent sur des macronutriments spécifiques impliqués dans la restriction calorique, susceptibles de renforcer les lymphocytes T contre le mélanome. « Par exemple, nous pensons que la restriction calorique pourrait entraîner une diminution des protéines ou des acides aminés dans le sang, ce qui serait à l'origine des effets bénéfiques », explique-t-il. « L'objectif à long terme est de concevoir des régimes qui réduisent uniquement le taux de protéines, par exemple, sans réduire réellement le nombre de calories, afin d'en faciliter l'adhésion. »
Faire des mouvements : Avant d'occuper son poste actuel à New York (en compagnie de sa mère, ci-dessus), le Dr Collins a obtenu son doctorat à Melbourne, en Australie, où ses travaux portaient sur la réponse immunitaire, la mémoire immunologique et les maladies infectieuses. Il s'est ensuite installé à Washington, D.C., où il a continué à travailler sur la mémoire immunitaire et son influence sur les facteurs environnementaux. Le Dr Collins a toujours eu un intérêt naturel pour la peau, notre barrière contre le monde extérieur ; le cancer de la peau était donc une extension naturelle. Après cinq ans à Washington, il s'est installé à New York, où il a créé son propre laboratoire. « Cela a toujours été un rêve, et New York est l'endroit idéal », dit-il.
Le Dr Collins reçoit souvent des amis et de la famille à New York pendant son temps libre. « Il y a toujours un ami ou un membre de la famille qui passe par là pour rester avec ma femme et moi », dit-il. « On regarde un match. Comme tout Australien, je regarde du sport toute la journée, tous les jours. »
Le comité des subventions de recherche 2024 de la Skin Cancer Foundation
« Nous avons reçu un lot prometteur de demandes de subventions en 2024, dont beaucoup portaient sur de nouvelles approches thérapeutiques utilisant de nouvelles combinaisons de thérapies, des modes d'administration alternatifs ou une séquence ou un stade différent des soins standards actuels », explique le Dr Polsky. « Les trois projets retenus par les membres de notre comité (listés ci-dessous) portent sur le mélanome et le carcinome épidermoïde, et nous sommes impatients de voir ce que ces chercheurs apprendront et mettront en pratique grâce aux résultats de cette recherche. »
David Polsky, M.D., Ph.D.
Président du comité
Dr Alfred W. Kopf, professeur d'oncologie dermatologique
Département de dermatologie Ronald O. Perelman
École de médecine Grossman de l'Université de New York, New York
Markus Schober, Ph.D.
Professeur associé, Département de dermatologie Ronald O. Perelman
École de médecine Grossman de l'Université de New York, New York
Vijayasaradhi Setaluri, Ph.D.
Professeur Evan P. et Marion Helfaer, Département de dermatologie,
L'universite de Wisconsin-Madison
Dr Kenneth Tsai, Ph. D.
Vice-président de la recherche, Département de pathologie,
Centre de cancérologie Moffit, Tampa
