Décomposer la protection à large spectre : pourquoi votre crème solaire en a besoin

Quiconque a essayé de choisir un crême solaire sait que vous pourriez passer des heures à comparer les marques, les ingrédients et les formulations des centaines de produits disponibles. Bien que de nombreuses caractéristiques de votre écran solaire choisi puissent être laissées à vos préférences personnelles, il y a deux choses sur lesquelles vous ne devriez pas faire de compromis : un FPS d'au moins 15 et une protection à large spectre. (Vous aurez besoin d'un écran solaire résistant à l'eau, SPF 30 ou supérieur si vous prévoyez de passer beaucoup de temps à l'extérieur.) Mais alors que la plupart des gens apprécient l'importance de la valeur SPF, ils peuvent ne pas comprendre que la couverture à large spectre est tout aussi importante. .

UN étude récente a montré que ce problème est bien réel - seulement 39% des consommateurs interrogés ont déclaré que la protection à large spectre était un facteur influençant leurs décisions d'achat de crème solaire. À titre de comparaison, 79 % des consommateurs ont pris en compte la résistance à la transpiration et à l'eau d'un produit, et 75 % ont pris en compte le prix d'un produit. Les chercheurs ont deviné que beaucoup de gens ne savent pas quelle protection à large spectre est, de sorte qu'ils ne reconnaissent pas à quel point cela devrait être un facteur important dans leurs décisions d'achat. Alors, que signifie exactement ce terme, et pourquoi est-il important ?

UVA et UVB : une combinaison dangereuse

La plupart des gens à la recherche d'un écran solaire savent déjà que le soleil rayons ultraviolets (UV) sont nuisibles. Mais tous les rayons UV ne sont pas créés égaux, et comprendre comment chaque type affecte la peau peut révéler pourquoi garder TOUTE d'entre eux à distance est crucial. Il existe trois types de rayons UV produits par le soleil : les rayons UVA, UVB et UVC. Les rayons UVC ont la longueur d'onde la plus courte des trois et sont absorbés par la couche d'ozone avant d'atteindre la Terre, ce qui signifie que nous n'avons pas à nous soucier de nous protéger contre eux. Les rayons UVB et UVA, cependant, pénètrent dans l'atmosphère terrestre et peuvent atteindre notre peau.

Les rayons UVB sont probablement ce qui vous vient à l'esprit lorsque vous imaginez les rayons nocifs du soleil. Ces rayons sont les principaux responsables des rougeurs de la peau et des coups de soleil, et leur intensité varie en fonction de la météo, de l'heure de la journée et du lieu. Les rayons UVB ne peuvent pas pénétrer de manière significative dans le verre et endommagent principalement les couches les plus externes de la peau.

Alors que les rayons UVB peuvent faire connaître leur présence lors de coups de soleil douloureux, les rayons UVA sont un peu plus sournois. Les UVA sont la forme de rayonnement UV la plus répandue sur Terre, représentant jusqu'à 95 % du rayonnement qui atteint la surface de la planète. Ils sont présents avec une intensité égale pendant toutes les heures de clarté et peuvent pénétrer les nuages, le brouillard et le verre. Les rayons UVA jouent un rôle moins important dans les coups de soleil que les rayons UVB, mais cela ne veut pas dire qu'ils ne sont pas dangereux. Les rayons UVA sont le principal rayon de bronzage, et tout signe d'un bronzage signifie dommages à l'ADN. Ce type de rayonnement est également principalement responsable du vieillissement prématuré de la peau, comme les rides, car il pénètre plus profondément dans la peau que le rayonnement UVB. Les rayons UVA sont également le rayon primaire dans les machines de bronzage.

Les deux Les rayons UVA et UVB peuvent endommager l'ADN de la peau au point que des mutations génétiques se produisent, ce qui peut entraîner un cancer de la peau. Entre le risque de coups de soleil, de vieillissement prématuré et de cancer de la peau, les rayons UVA et UVB forment une équipe insidieuse, et se protéger contre les deux est essentiel pour garder une peau saine.

Une approche large

Jusqu'à récemment, les scientifiques ne comprenaient pas pleinement les dangers du rayonnement UVA, de sorte que les écrans solaires n'étaient pas censés s'en protéger. Au fur et à mesure que les chercheurs ont acquis plus de connaissances sur les dommages que les rayons UVA peuvent causer, les fabricants de crèmes solaires ont commencé à incorporer des ingrédients qui les protégeaient. Les entreprises ont utilisé le terme « large spectre » pour décrire un écran solaire qui protège contre les rayons UVA et UVB. C'était un pas dans la bonne direction, mais pendant longtemps, les fabricants n'ont eu à satisfaire à aucune exigence de test pour étiqueter leur produit de cette façon, de sorte que la quantité de protection contre les UVA était souvent limitée. En 2011, la FDA a publié de nouvelles règles pour l'étiquetage des écrans solaires, qui exigeaient que tout écran solaire sur le marché réponde aux normes de la FDA pour la protection UVB et UVA avant de pouvoir être étiqueté à large spectre.

Voici pourquoi c'est important : le FPS d'un écran solaire, sur lequel de nombreuses personnes se fient pour déterminer l'efficacité d'un produit, est avant tout une mesure du temps qu'il faut aux rayons UVB pour rougir la peau lors de l'utilisation d'un écran solaire par rapport à l'absence du produit. Par exemple, si vous appliquez un écran solaire SPF 15, il faudra théoriquement 15 fois plus de temps pour que votre peau commence à brûler. C'est déjà un modèle imparfait, puisqu'on ne peut s'attendre à ce qu'aucun écran solaire reste efficace plus de deux heures. Mais en plus, si le produit n'est pas étiqueté large spectre, le SPF ne dit rien aux consommateurs sur la protection UVA qu'offre le produit. Désormais, grâce aux réglementations de la FDA, si le produit is Labellisé large spectre, cela signifie que la protection UVA est proportionnelle à la protection UVB. Plus le SPF est élevé, plus la protection UVA le sera également.

Aujourd'hui, vous pouvez être sûr de la capacité d'un écran solaire à vous protéger des rayons UVA et UVB si vous voyez un « large spectre » et un FPS de 15 ou plus sur l'étiquette. C'est à vous de faire de cette désignation une priorité, cependant ! Faites à votre peau la faveur de la protéger des deux types de rayons UV nocifs, et non d'un seul.