Dois-je emmener mon enfant chez le dermatologue ? Ce qu'il faut savoir sur le cancer de la peau chez l'enfant

Érythème fessier, varicelle, eczéma - il y a beaucoup de problèmes de santé infantile sur le radar de chaque parent. Cancer de la peau peut ne pas figurer en tête de liste des choses qui inquiètent les parents, mais ceux qui ont des antécédents familiaux de la maladie peuvent s'interroger sur le risque de leur enfant. Voici ce que vous devez savoir sur cancer de la peau chez l'enfant, et quand il est temps d'emmener votre enfant chez un dermatologue.

Cancer de la peau chez l'enfant : rare, mais pas impossible

Bien que le cancer de la peau soit le cancer le plus répandu dans le monde, très peu de cas se développent chez les enfants. "C'est moins fréquent que chez les adultes", explique Anne Marie McNeill, MD, dermatologue certifiée exerçant à Newport Beach, en Californie. «Mais cela peut se produire et se produit. Il n'y a qu'environ 300 nouveaux cas par an dans notre pays, mais l'incidence est en augmentation.

Le Dr McNeill souligne que le mélanome, l'une des formes les plus dangereuses de cancer de la peau, est le deuxième cancer le plus fréquent chez les personnes âgées de 15 à 29 ans, et que les enfants courent un risque plus élevé de mélanome que d'autres cancers de la peau. Les facteurs de risque en mélanome infantile comprennent la prédisposition génétique et les antécédents familiaux, de sorte que les familles sujettes au mélanome doivent faire particulièrement attention. Chaque personne dont un parent au premier degré a reçu un diagnostic de mélanome a 50 % plus de chances de développer la maladie que les personnes qui n'ont pas d'antécédents familiaux de la maladie.

Les facteurs de risque supplémentaires comprennent une peau claire et un niveau élevé de rayonnement ultraviolet (UV) exposition - en particulier, exposition intense au soleil tôt dans la vie (le genre qu'un enfant pourrait avoir en vacances en famille sous les tropiques). Il est important de garder à l'esprit que cette exposition, surtout si elle provoque une coup de soleil brûlant chez un jeune enfant, est un facteur de risque de mélanome plus tard dans la vie. Ainsi, même si votre fils ou votre fille ne développe pas de cancer de la peau pendant son enfance, les dommages causés au cours de ces premières années peuvent avoir des conséquences néfastes.

Quand s'inquiéter des grains de beauté de votre enfant

Les dermatologues conseillent généralement que lorsque les adultes développent nouvelles taupes ils devraient les faire examiner pour des signes de cancer de la peau. Mais alors que le Dr McNeill dit qu'elle ferait une biopsie d'un nouveau grain de beauté apparu sur un adulte, elle a souligné que les grains de beauté se comportent différemment chez les enfants.

"Certains enfants naissent avec des grains de beauté, et d'autres en développent dans les deux ans suivant la naissance. Ceux-ci sont appelés naevus congénitaux », explique le Dr McNeill. « D'autres les développent encore plus tard. Il est très courant d'acquérir de nouveaux grains de beauté pendant l'enfance. C'est normal."

Si l'un des grains de beauté de votre enfant rencontre Critères ABCDE ou se démarquer par rapport aux autres grains de beauté (un Vilain petit canard), qui mériterait une visite chez le dermatologue. Le Dr McNeill suggère également de prendre rendez-vous pour certains endroits qui ne présentent pas les signes classiques du mélanome. "Les parents doivent faire attention aux autres taupes d'apparence étrange, comme les excroissances roses, verruqueuses ou nodulaires", dit-elle. "Le cancer de la peau chez l'enfant se présente souvent différemment des tumeurs adultes."

Apprendre des habitudes de protection

La meilleure façon de prévenir le cancer de la peau chez l'enfant (et le cancer de la peau plus tard dans la vie) est de pratiquer un protection solaire complète régime. « Les parents peuvent enseigner les habitudes de recherche d'ombre, de vêtements de protection solaire et d'écran solaire dès la petite enfance, ainsi que l'importance des auto-examens lorsque les enfants commencent à s'habiller », explique le Dr McNeill. "De plus, il est crucial d'éviter les salons de bronzage pendant l'adolescence."

Le risque de développer un cancer de la peau en tant que mineur est faible, mais les dommages causés par les UV pendant l'enfance constituent un facteur de risque important pour que la maladie se développe à l'âge adulte. Le Dr McNeill dit qu'agir tôt peut aider à réduire ce risque. En enseignant à vos enfants de bonnes habitudes de protection solaire, vous pouvez les préparer à une vie de peau saine.

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