Vendre aux gens les avantages du bronzage artificiel semblait être un excellent moyen de gagner de l'argent lorsque Nicole Calo était adolescente - jusqu'à ce qu'elle aille travailler pour la dermatologue Deborah S. Sarnoff, MD, et apprenne à quel point le bronzage peut être dangereux, voire mortel. Maintenant âgée de 24 ans, elle partage un aperçu du monde du bronzage et explique pourquoi elle est heureuse d'avoir vu la lumière.
Quel est votre historique de bronzage ?
Je suis né à Brooklyn, puis j'ai déménagé dans le Queens, puis à Long Island. Notre famille a passé des étés à la piscine et à la plage. J'ai la peau claire, les cheveux blonds et les yeux bleus, donc au début je brûlais puis j'avais des taches de rousseur. Adolescente, je faisais du bronzage artificiel à d'autres moments de l'année. Pour être honnête, j'avais l'impression que lorsque vous êtes bronzée, vous avez juste cet éclat. Vous êtes prêt à sortir et à vous amuser.
À 16 ans, vous avez commencé à travailler pour un salon de bronzage populaire qui avait de nombreux emplacements. Est-ce que cela a augmenté la pression sur vous pour être bronzée ?
Oui, si vous y étiez employé, vous ait eu être bronzée, jolie, habillée et parfaitement maquillée. Le bronzage était gratuit pour les employés. Je pensais que c'était un moyen rapide et pratique d'obtenir une dose de couleur. Je savais que cela comportait des risques, mais je n'avais pas réalisé à ce moment-là à quel point le bronzage artificiel était mauvais pour vous. Et les autres filles non plus.
Qui étaient vos clients ?
Mes amis sont venus bronzer avant les fêtes de 16 ans, les bals du lycée, tout ça. Beaucoup de mes clients qui bronzaient régulièrement étaient des femmes âgées de 21 à 26 ans. Elles avaient un rendez-vous et voulaient être belles pour la nuit. Je disais simplement : « Pourquoi ne pas acheter ce forfait de 25 séances pour 1,000 XNUMX $ ? » et ils le feraient. Il y a beaucoup d'argent dans cette partie de Long Island, et les gens pouvaient se le permettre.
« Le bronzage était gratuit pour les employés. Je savais que cela comportait des risques, mais je n'avais pas réalisé à ce moment-là à quel point le bronzage artificiel était mauvais pour vous.
En tant que vendeur, comment avez-vous motivé les clients à devenir des habitués du bronzage ?
J'étais à la commission, donc plus nous vendions, plus nous gagnions d'argent. Sur le système informatique, nous verrions la moyenne des ventes de chaque magasin et verrions nos noms répertoriés. C'était une compétition féroce pour vendre plus. Nous voulions tous être les meilleurs. Nous avons vendu des forfaits à plusieurs niveaux. Les niveaux les plus élevés et les plus chers offraient différentes machines censées avoir des ampoules qui fournissaient un brunissement plus rapide et meilleur et moins de rougissement. Une machine au niveau supérieur est similaire à une chaise longue ; vous venez de vous allonger dessus. Ou vous pourriez vous lever, pour que votre corps n'ait rien à toucher. Il y avait même une machine juste pour bronzer le visage.
Les gens ont aimé toute l'expérience de bronzage. C'était très spa. Lorsque vous entrez, vous êtes accueilli avec des sourires et vous êtes traité comme un prince ou une princesse. On vous donne une serviette et une lotion et à certains niveaux, ils vous aspergent d'eau et d'un parfum de noix de coco. Vous êtes détendu, chaleureux et à l'aise.
Y avait-il beaucoup de règles et de règlements?
Les clients n'étaient censés bronzer que 10 à 12 minutes. Mais les filles qui travaillaient dans les ventes contrôlaient le temps. Si les clients disaient : « Je dépenserai plus d'argent si vous me mettez au lit pendant 15 minutes », les filles le feraient, et leurs ventes et leurs commissions augmenteraient. Nous vendions des forfaits illimités et les clients se rendaient à deux endroits différents pour bronzer le même jour. Si un enfant de moins de 16 ans voulait entrer et bronzer, nous étions censés obtenir le consentement parental et demander au parent de signer un formulaire à la réception avec le vendeur, mais il n'y avait pas beaucoup d'application.
Comment avez-vous fini par travailler pour un dermatologue ?
Je travaillais à temps partiel comme nounou pour une famille tout en allant à l'école le soir, et un jour le père m'a demandé si je voulais venir travailler dans son cabinet de dermatologie. Quand je l'ai fait, j'ai commencé à me renseigner sur les dangers du bronzage. Lorsque j'ai déménagé au bureau du Dr Sarnoff, j'ai vu tellement de patients atteints de cancer de la peau qui étaient d'anciens tanneurs venir se faire opérer. En voyant les blessures, les bandages, les choses qu'ils traversent, j'ai réalisé que la preuve est dans le pudding. J'ai pensé: "Oh, mon Dieu, je ne veux pas que cela m'arrive."
Quelles sont vos habitudes solaires maintenant ?
Je suis tellement OCD à ce sujet! Je ne fais plus de bronzage artificiel, bien sûr. J'applique quotidiennement de la crème solaire sur mon visage et mon corps. Je porte toujours des lunettes de soleil. Je porte un chapeau quand je peux. Je ne m'allonge plus au soleil. Et maintenant, je dis aux gens, venant vraiment du fond du cœur : « Faites vos recherches et ne croyez pas tout ce que vous entendez. Le bronzage n'est pas ce qu'il semble.
*Cet article a été publié pour la première fois dans le Numéro 2018 of Journal de la Fondation du cancer de la peau.