Des mots comme naevus dysplasique et métastase ne sont pas des mots que vous utilisez tous les jours et peuvent être inquiétants lorsque vous les entendez utilisés dans le cabinet de votre dermatologue.
Pour vous aider à vous y retrouver parmi certains termes complexes associés au cancer de la peau , nous avons compilé un glossaire de définitions facile à suivre.
Kératose actinique (KA) – Le type le plus fréquent de lésion cutanée précancéreuse. Les kératoses actiniques apparaissent sur une peau fréquemment exposée aux rayons ultraviolets (UV) du soleil ou à des sources artificielles de lumière UV, comme les cabines de bronzage . Elles se présentent généralement sous forme de plaques cutanées croûteuses ou squameuses.
Mélanome lentigineux acral – Un type rare de mélanome qui se développe souvent sur la paume des mains, la plante des pieds ou sous les ongles. C’est le type de mélanome le plus fréquemment diagnostiqué chez les personnes à peau foncée . Il s’agit d’une forme particulièrement agressive de la maladie qui n’est pas causée par l’exposition aux ultraviolets.
Les grains de beauté atypiques , aussi appelés nævus dysplasiques , sont des lésions bénignes d'aspect inhabituel qui ressemblent souvent à un mélanome. Comme ce dernier , ils mesurent généralement plus de 6 mm de diamètre, sont asymétriques, présentent des contours irréguliers et peuvent être de plusieurs couleurs. Les personnes porteuses de grains de beauté atypiques ont un risque accru de développer un mélanome, que ce soit directement dans les grains de beauté ou ailleurs sur le corps.
Le carcinome basocellulaire (CBC) est la forme la plus courante de cancer de la peau. Ces tumeurs se développent à partir des cellules basales de l'épiderme, la couche la plus profonde et la plus externe de la peau. Principalement causés par une exposition solaire intense et ponctuelle, les CBC se présentent souvent sous forme de plaies ouvertes, de plaques rouges, d'excroissances roses, de petites bosses brillantes ou de cicatrices. Les CBC se propagent rarement à d'autres parties du corps, mais s'ils ne sont pas détectés précocement, ils peuvent être extrêmement destructeurs et même défigurants, pouvant parfois entraîner l'amputation d'un œil, d'une oreille ou du nez.
Bénigne – C’est généralement une bonne nouvelle. Les tumeurs bénignes sont des excroissances non cancéreuses qui ne se propagent pas à d’autres parties du corps. Selon la nature de la tumeur bénigne (acceptable sur le plan esthétique, gênant une fonction ou susceptible de devenir cancéreuse), son ablation peut être nécessaire ou non.
Biopsie – Examen réalisé en cabinet dermatologique pour étudier une lésion suspecte au niveau cellulaire. Le médecin prélève un petit échantillon de la lésion et le fait analyser en laboratoire afin de déterminer sa nature et si elle est cancéreuse ou bénigne.
Le derme – Saviez-vous que la peau est l'organe le plus lourd du corps, pesant deux fois plus que le cerveau ? Le derme est la deuxième couche principale de la peau ; il contient nos capillaires sanguins, nos terminaisons nerveuses, nos glandes sudoripares, nos follicules pileux et d'autres structures. Voici 10 choses surprenantes à propos de votre peau.
Un nævus dysplasique, aussi appelé grain de beauté atypique , est un grain de beauté d'aspect inhabituel présentant des caractéristiques irrégulières au microscope. Bien que bénin, ce type de grain de beauté mérite une surveillance. Les personnes porteuses d'un grain de beauté atypique présentent un risque accru de mélanome , un cancer de la peau dangereux.
Épiderme – En tant qu'êtres humains, nous perdons énormément de cellules ! La peau se renouvelle tous les 28 jours, avec en moyenne 40 000 cellules mortes éliminées par minute. Couche la plus externe de la peau, l'épiderme est principalement composé de cellules squameuses appelées cellules pavimenteuses. La plupart des cancers de la peau se développent dans l'épiderme.
In situ – du latin « in situ », signifiant « en place » – est généralement de bon augure, car il s’agit d’une tumeur cancéreuse non invasive qui n’a pas pénétré l’épiderme dans le derme. Cependant, même les cancers de la peau diagnostiqués à un stade précoce peuvent être douloureux, laisser des cicatrices et nécessiter plusieurs traitements. Les cancers de la peau in situ peuvent également devenir invasifs s’ils ne sont pas retirés rapidement.
Invasif – Un cancer de la peau invasif a pénétré l’épiderme, atteignant le derme, et s’est propagé aux tissus sains environnants. Il est impératif de retirer rapidement les cancers de la peau invasifs et de réaliser des examens complémentaires afin de déterminer si des traitements supplémentaires sont nécessaires.
Lésion – Une lésion cutanée est une marque ou une excroissance anormale sur la peau. Il peut s'agir d'une ampoule, d'une tache de naissance, d'une cicatrice ou d'un nodule bénin, ou encore d'un cancer de la peau grave.
Les ganglions lymphatiques – Ces petites glandes de la taille d'un haricot, réparties dans tout le corps et faisant partie du système lymphatique, sont des sites importants pour les lymphocytes et autres globules blancs, qui phagocytent et détruisent les particules étrangères telles que les bactéries. Essentiel au bon fonctionnement du système immunitaire, le système lymphatique transporte les nutriments dans tout le corps grâce à la lymphe et agit comme un filtre en acheminant les déchets vers la circulation sanguine, puis hors du corps. Cependant, les cellules cancéreuses peuvent également utiliser ce système pour se propager dans l'organisme et attaquer des sites et des organes distants.
Malignant – Synonyme de cancéreux. Les tumeurs malignes sont constituées de cellules anormales qui se divisent de manière incontrôlée et peuvent envahir les tissus sains voisins.
Mélanocyte – Cellules cutanées spécialisées qui produisent la mélanine, pigment protecteur responsable du brunissement de la peau. L’exposition aux rayons UV endommage les mélanocytes, provoquant des coups de soleil et un bronzage, pouvant évoluer en mélanome.
Mélanome – Un cancer qui se développe à partir de mélanocytes endommagés ou défectueux. L'une des formes les plus dangereuses de cancer de la peau, le mélanome est souvent déclenché par une exposition solaire intense et intermittente, provoquant des coups de soleil.
Le carcinome à cellules de Merkel (CCM) est un type rare de cancer de la peau qui se présente généralement sous la forme d'un nodule couleur chair ou rouge bleuté, souvent situé sur le visage, la tête ou le cou. S'il n'est pas détecté très tôt, le CCM est un cancer de la peau extrêmement dangereux. Comme la plupart des cancers de la peau, il est le plus souvent causé par l'exposition au soleil. Un type spécifique de virus, appelé polyomavirus, est également impliqué dans la majorité des CCM.
Métastase – Propagation des cellules cancéreuses d'une tumeur primaire vers d'autres parties du corps (souvent par voie lymphatique ou sanguine). Lorsqu'une tumeur a métastasé aux ganglions lymphatiques, il s'agit d'un cancer de stade III. Lorsqu'elle a métastasé à des organes et des sites corporels distants, il s'agit d'un cancer de stade IV.
Grain de beauté – Tache, marque ou excroissance pigmentée sur le corps. Presque tout le monde a au moins un grain de beauté, voire plusieurs. Ils se forment lorsque des cellules de la peau se regroupent. La plupart des grains de beauté sont bénins, mais ceux qui présentent des caractéristiques anormales, atypiques ou changeantes sont généralement surveillés de près par un dermatologue afin de s'assurer qu'il ne s'agit pas d'un cancer.
Carcinome épidermoïde (CE) – Deuxième forme de cancer de la peau la plus fréquente, ces tumeurs se développent à partir de cellules squameuses anormales, qui constituent la majeure partie de l'épiderme. Les CE se présentent souvent sous forme de plaques rouges squameuses, de plaies ouvertes, de verrues ou d'excroissances surélevées avec une dépression centrale. Ils peuvent former des croûtes ou saigner. Ils peuvent être défigurants et parfois mortels s'ils ne sont pas détectés précocement.
Classification par stades – La classification par stades est un système numérique utilisé en cancérologie pour évaluer le degré d'évolution d'un cancer. Par exemple, au stade I, le cancer est petit et localisé, sans facteurs de risque élevés ; au stade II, le cancer ne s'est pas encore propagé, mais il est volumineux ou présente d'autres caractéristiques qui augmentent le risque de propagation aux ganglions lymphatiques voisins ; au stade III, le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques ou a progressé au-delà de la tumeur primitive vers les ganglions lymphatiques ; et au stade IV, il s'est propagé à des organes ou des parties du corps distantes. Toute tumeur de stade supérieur à I présente un risque accru, et les tumeurs de stade III et IV peuvent engager le pronostic vital. Ce système de classification par stades a été mis en place pour aider les médecins et les autres soignants à mieux cerner le pronostic du patient et à déterminer les options de traitement les plus appropriées.
Mélanome sous-unguéal – Le mélanome sous-unguéal est une forme rare et potentiellement mortelle de mélanome, plus fréquente chez les personnes à peau foncée . Il se présente sous la forme d'une strie brune ou noire sous un ongle de main ou d'orteil, et sa taille a souvent tendance à augmenter.
Tumeur – Masse dans le corps due à une croissance et un regroupement anormaux de tissus. Les tumeurs peuvent être bénignes ou malignes, et nécessitent souvent une biopsie ou d'autres examens médicaux pour déterminer leur nature et leur origine exacte.
