À ce jour, 30 États et le District de Columbia ont adopté la loi SUNucate autorisant l'utilisation de crème solaire dans les écoles. Une coalition grandissante de défenseurs souhaite que les 20 autres États suivent bientôt cet exemple ! Carte fournie par l'ASDSA.
Si votre État est en vert (voir ci-dessus), bravo ! Vos enfants ont accès à des produits de protection solaire dès leur plus jeune âge. Si vous habitez dans l’un des 20 États encore en gris, voici comment vous pouvez contribuer à l’amélioration de la protection solaire !
Par Elaine D'Farley
De nombreux parents d'enfants scolarisés sont surpris d'apprendre que, bien que la FDA considère la crème solaire comme un médicament en vente libre, certains États interdisent toujours aux élèves d'en porter et d'en appliquer à l'école. C'est choquant, n'est-ce pas ? En tant que parents et tuteurs, nous avons un rôle crucial à jouer pour la santé et le bien-être de nos enfants, notamment la santé de leur peau. Même si le risque de cancer de la peau peut sembler lointain pour les jeunes, il est essentiel d'adopter de bonnes habitudes de protection solaire dès le plus jeune âge.
L'Association de la Société américaine de chirurgie dermatologique (ASDSA), un groupe de défense 501(c)(6) de la Société américaine de chirurgie dermatologique, œuvre depuis plus de dix ans à résoudre ce problème. En 2013, elle a réuni une coalition nationale de plus de 50 parties prenantes et élaboré une loi judicieusement baptisée SUNucate, afin de créer une exception spécifique aux interdictions plus larges de médicaments et d'autoriser l'utilisation de crèmes solaires dans les écoles.
La Skin Cancer Foundation est membre de la Coalition SUNucate, ainsi que de la Coalition PASS (Public Access to Sunscreens), qui a également rejoint l'initiative SUNucate. PASS est un groupe d'organismes de santé publique, de dermatologues, de scientifiques et de fabricants de crèmes solaires dont la mission est de garantir aux Américains l'accès à des crèmes solaires sûres et efficaces.
Naviguer dans le système
Avec le soutien des deux partis, la mesure SUNucate a été adoptée dans de nombreux États. Cependant, le maintien de l'interdiction dans d'autres États complique la protection solaire pour les enfants et leurs parents, obligeant de nombreux élèves souhaitant utiliser de la crème solaire à l'école à obtenir un certificat médical et à l'appliquer devant une infirmière scolaire. Ceux qui trouvent cela absurde s'interrogent sur les raisons de ce blocage.
« Pour faire adopter une loi, il faut un parrain prêt à constituer une coalition solide », explique Kristin Hellquist, responsable du plaidoyer de l'ASDSA. « Nous encourageons tous les membres locaux de la coalition SUNucate d'un État à collaborer pour faire adopter cette loi de bon sens. Mais ce n'est pas chose facile, car chaque État est différent. Le New Jersey a bénéficié d'un large soutien et a adopté le projet de loi en mars 2025. Le Massachusetts, quant à lui, a présenté le projet de loi au moins quatre fois jusqu'à présent, sans toutefois le concrétiser. » Alors, que faire ?
La nécessité d'une protection solaire pendant l'enfance
Sami Naim, responsable des affaires gouvernementales pour l'Amérique du Nord chez Kenvue et père de deux enfants d'âge scolaire, espère « combler le fossé et obtenir l'adhésion des autres États au projet de loi ». « Les enfants sont des enfants, et ils passent leur temps dehors », déclare-t-il. « Nous devons tout faire pour protéger leur peau et leur permettre de vivre une vie pleine et saine. »
Le Dr Laurin Council, professeure de dermatologie à la faculté de médecine de l'université Washington de Saint-Louis, met en garde contre les risques accrus de mélanome à l'âge adulte liés aux coups de soleil graves durant l'enfance ou l'adolescence. Présidente de l'ASDS et de l'ASDSA, elle maîtrise parfaitement les statistiques et ajoute : « Les enfants scolarisés sont particulièrement exposés au soleil et présentent un risque accru de cancer de la peau. À 18 ans, ils reçoivent environ 25 % de leur exposition solaire totale. De plus, le mélanome est le troisième cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez les personnes âgées de 20 à 29 ans. »
« Ces dernières années, un travail acharné a été accompli pour obtenir un consensus politique sur la question de la crème solaire dans les écoles », explique Naim, « et ce, de manière bipartite. Quel que soit le climat politique, nous devons continuer à faire pression sur ce sujet et veiller à ne pas laisser tomber les écoliers à risque. Il s'agit d'un enjeu de santé publique crucial pour des millions de jeunes enfants à travers le pays. »
Qu’est-ce qui peut aider à inspirer les enfants ?
Quelle que soit la législation en vigueur dans votre État concernant la protection solaire, il est essentiel de savoir comment aider vos enfants à se protéger du soleil . Des études ont démontré de façon constante que l'utilisation d'une crème solaire dès le plus jeune âge réduit le risque de cancer de la peau, surtout lorsqu'elle est associée à d'autres mesures de protection solaire. Dès 1986, une étude publiée dans JAMA Dermatology a révélé que l'utilisation régulière d'une crème solaire à large spectre et à indice de protection élevé pendant les 18 premières années de vie réduisait de 78 % l'incidence des cancers cutanés non mélanomiques.
Il est important d'apprendre aux jeunes à prendre soin de leur peau. Comme pour de nombreuses habitudes quotidiennes que nous souhaitons inculquer à nos enfants, telles que le brossage des dents, nous pouvons montrer l'exemple. Nous pouvons veiller à ce qu'ils nous voient appliquer de la crème solaire tous les jours et leur montrer que nous prenons soin de notre peau en portant nous aussi des vêtements , un chapeau et des lunettes de soleil anti-UV . En étant attentifs à ces gestes, nous les encourageons à faire de même.
Les influenceurs (au-delà des parents), notamment dans le secteur de la beauté et sur les réseaux sociaux, ont également pris conscience de l'importance de la protection solaire et jouent un rôle essentiel dans l'éducation des jeunes à ce sujet. Ils ont mis en avant les bienfaits de la crème solaire en matière de prévention du cancer de la peau et d'anti-âge, tout en soulignant comment elle contribue à préserver une peau jeune et éclatante. En rendant la protection solaire tendance et attrayante, les influenceurs incitent une nouvelle génération à faire de la protection solaire une priorité.
Promotion de la protection solaire : De nombreux dermatologues seraient ravis de se rendre dans une école de la région pour expliquer pourquoi il est important de protéger sa peau dès le plus jeune âge et de la garder saine et éclatante. N'hésitez pas à les contacter ! kali9/E+/getty images
Comment les parents peuvent-ils inciter au changement ?
Les parents et les enseignants peuvent collaborer avec les élèves pour plaider auprès de leurs États afin qu'ils adoptent la législation SUNucate et diffuser les directives élaborées par les CDC pour promouvoir la prévention du cancer de la peau dans les établissements scolaires et ailleurs. Ces directives soulignent l'importance d'aider les élèves à comprendre leur type de peau, à choisir la crème solaire adaptée et à la renouveler régulièrement. Cependant, la crème solaire seule ne suffit pas ; il est donc essentiel d'aider les enfants à trouver des vêtements et des comportements de protection solaire adaptés à leur type de peau. Ils veulent qu'ils comprennent que le bronzage est dangereux, que ce soit en extérieur ou dans un solarium.
Il est également essentiel de souligner que le cancer de la peau peut toucher n'importe qui, quelle que soit la couleur de peau. Même sans coup de soleil, l'exposition au soleil augmente le risque de cancer de la peau. Beaucoup de gens, et surtout les enfants, ne réalisent pas que même avec une peau foncée qui ne rougit pas, le soleil peut endommager les cellules et entraîner un cancer de la peau.
Bien que les personnes à peau foncée soient moins susceptibles de développer un cancer de la peau, lorsqu'il survient, il est souvent diagnostiqué à un stade plus avancé et peut être plus difficile à traiter. Le Dr Council recommande : « Quel que soit le teint, chacun devrait appliquer généreusement une crème solaire à large spectre avec un FPS de 30 ou plus sur toutes les parties exposées de la peau, y compris le visage, les oreilles, le cou et le dessus des pieds. Il est essentiel de renouveler l'application toutes les deux heures, ou plus souvent en cas de baignade ou de transpiration. » (La Skin Cancer Foundation recommande désormais un FPS de 50 ou plus pour toute activité prolongée en extérieur.)
Comment l’école de vos enfants peut-elle vous aider ?
Le Dr Council souligne d'autres moyens par lesquels les écoles peuvent jouer un rôle essentiel dans la promotion de la protection solaire : mettre en œuvre des politiques de protection solaire, intégrer l'éducation au programme scolaire et créer des environnements qui contribuent à protéger les jeunes des effets nocifs du soleil. Par exemple :
- Concevoir des espaces extérieurs ombragés.
- Prévoyez des activités de plein air à des moments où le soleil n’est pas à son intensité maximale.
- Encouragez les élèves à porter des vêtements de protection solaire, des chapeaux et des lunettes de soleil pendant les activités de plein air.
- Permettez aux enfants de transporter et d’utiliser un écran solaire qu’ils aiment, surtout lorsqu’ils doivent en réappliquer sur la peau exposée.
Les écoles et les associations de parents d'élèves peuvent également bénéficier d'interventions éprouvées en matière de prévention du cancer de la peau et de programmes éducatifs proposés aux crèches et aux écoles. Le Dr Council souligne que de nombreux dermatologues sont disposés à se déplacer dans les écoles pour fournir du matériel pédagogique et des échantillons de crème solaire, et pour informer les élèves et les enseignants des dépistages gratuits du cancer de la peau proposés dans la région.
Comment l'ASDSA peut-elle aider ?
L'association peut contribuer à coordonner ces efforts et à mettre les écoles en relation avec les chirurgiens dermatologues membres locaux. Consultez asds.net/sunucate pour obtenir des conseils. Grâce à ces mesures, les parents peuvent être rassurés quant à la protection solaire de leurs enfants.
Leur modèle de législation autorise les élèves à posséder et à utiliser de la crème solaire à l'école et dans les centres de loisirs sans ordonnance ni certificat médical. Il comprend des clauses facultatives autorisant le port de vêtements de protection solaire (chemises à manches longues et chapeaux) et l'intégration de comportements de protection solaire dans le programme scolaire.
En adoptant ces pratiques, les jeunes peuvent profiter des bienfaits des activités de plein air tout en protégeant leur peau pour les années à venir. Travaillons ensemble pour privilégier la protection solaire et assurer un avenir radieux à la peau de nos enfants !
Elaine D'Farley, ancienne directrice beauté du magazine Self , est une mère, écrivaine et créatrice de contenu qui adore passer du temps à l'extérieur dans des endroits ensoleillés pour diriger des séances photo et pratiquer la protection solaire.
