Immunothérapie en période de pandémie mondiale. Photo : Chrissy Carbone
Chrissy Carbone a toujours eu des grains de beauté sur la peau. Elle n'a jamais imaginé que les "marques de beauté" à l'air innocent pourraient devenir mortelles.
S'il est vrai que les grains de beauté communs ne sont pas dangereux, Chrissy ignorait que les personnes qui en ont beaucoup présentent un risque accru de mélanome. « Je suis couverte de taches de rousseur, de grains de beauté et de taches de rousseur ; il y en a partout », explique cette mère de deux enfants de Long Island. « Ils font tellement partie de moi que je n'y avais jamais prêté attention. »
"Qu'est-ce que c'est?"
Un jour de 2018, le mari de Chrissy a pointé du doigt un grain de beauté sur sa cuisse et lui a demandé : « Qu'est-ce que c'est ? »
« Je lui ai dit : 'Oh, c'est juste mon grain de beauté ; Je l'ai toujours eu.' » Quand elle a regardé de plus près, la tache a semblé plus grande. Juste pour être sûre, lors de son examen physique de 2019, Chrissy a montré la taupe à son médecin de premier recours, qui a noté que les frontières étaient égales et lui a dit que ça avait l'air bien.
Plus tard cette année-là, cela a commencé à changer.
« Ça m’a irritée et c’est devenu vraiment bizarre, ça a viré au noir, presque au bleu et c’est devenu mousseux », a-t-elle dit. « Et je me suis dit : Ce n’est pas normal. Ce n’est pas bon. »
#ThisIsSkinCancer
Début 2020, Chrissy a consulté un dermatologue. À ce moment-là, son grain de beauté présentait trois des signes d'alerte ABCDE du mélanome : plusieurs couleurs ( C ), couleur foncée ( D ) et évolution ( E ). Les résultats de la biopsie ont confirmé ses pires craintes : elle était atteinte d'un mélanome. Des examens complémentaires ont révélé qu'il s'était propagé à un ganglion lymphatique voisin, la classant au stade III.
Une nouvelle réalité effrayante s'est imposée. « Je me suis dit : Ma vie est en danger. J'ai une famille . Que vais-je faire ? »
Heureusement, les médecins de Chrissy avaient un plan. Les examens postopératoires n'ont révélé aucune trace de la maladie ; son chirurgien avait tout enlevé. Mais comme le cancer est microscopique, son oncologue lui a recommandé une immunothérapie toutes les trois semaines pendant un an, afin de réduire le risque de récidive. Ses traitements ont coïncidé avec le début du confinement lié à la COVID-19 , mais cela ne l'a pas découragée. « Je ferais n'importe quoi », a-t-elle expliqué. « Je ne veux surtout pas que ça revienne. »
En avril 2021, après 17 cycles d'immunothérapie lors d'une pandémie mondiale, Chrissy a terminé son traitement contre le mélanome, reconnaissante pour la recherche sur le cancer, la science et son équipe médicale. "J'ai encore quatre ans de surveillance et d'analyses devant moi, mais la chirurgie et le traitement sont derrière moi", a-t-elle déclaré. "Je prie pour que cette bête d'une maladie ne revienne jamais."
Son meilleur conseil ? "J'ai l'impression que s'il y a quelque chose que vous pouvez faire pour prévenir le cancer de la peau, vous devriez le faire."
Détection précoce et protection solaire
Avec un traitement dans le rétroviseur, Chrissy embrasse chaque jour avec une nouvelle illumination.
« Cette expérience a été un véritable électrochoc, un électrochoc qui m'a fait comprendre qu'il fallait que je prenne du recul et que je fasse attention à mon corps », a-t-elle expliqué. « Avec le recul, ce grain de beauté n'avait vraiment rien d'anormal. À l'époque, je me disais : " Impossible que ce soit un cancer …" Et pourtant, c'en était un. » Si la plupart des mélanomes se développent sur une peau d'apparence normale, environ 20 à 30 % d'entre eux sont découverts sur des grains de beauté préexistants, comme celui de Chrissy.
En plus d'examiner attentivement sa peau et de surveiller ses grains de beauté, Chrissy a renforcé sa protection solaire. Désormais, elle utilise de la crème solaire tous les jours, porte des lunettes de soleil et se couvre de vêtements anti-UV.
"Lorsque nous grandissions, nous ne faisions pas le lien entre l'exposition au soleil et le cancer de la peau. Nous avons frit », a-t-elle déclaré. "Je suis sûr que j'ai eu plus de cinq coups de soleil à l'adolescence, et maintenant je sais que cela augmente mon risque de mélanome."
Récurrence 2023
Au printemps 2023, l'échographie de Chrissy à six mois a révélé des cellules anormales dans l'un de ses ganglions lymphatiques. Sa biopsie s'est révélée positive pour les cellules de mélanome. La nouvelle était bouleversante, mais Chrissy était prête à se battre. «Je veux m'attaquer à cela de manière agressive», a-t-elle expliqué.
Au cours de sa deuxième bataille, le plan de traitement comprenait trois cycles d'immunothérapie, suivis de l'ablation chirurgicale du ganglion lymphatique et de cycles supplémentaires d'immunothérapie combinée. "Tous les tests génétiques sont revenus et ce médicament est exactement ce que je devrais prendre. Je suis très positif quant à mon pronostic.
Ces derniers temps, Chrissy partage également des messages de soutien aux personnes récemment diagnostiquées d'un mélanome :
Vous êtes plus fort que vous ne le pensez ! Accordez-vous le temps de traiter cette nouvelle réalité, trouvez une bonne équipe, puis passez en mode combat. Tu peux le faire!
Chérir et protéger sa famille
Le cancer a appris à Chrissy l'importance d'être présente. "J'ai appris à vraiment chérir le temps passé avec mes enfants et toute ma famille, et à profiter de chaque instant", a-t-elle déclaré.
Chrissy et sa famille. Photo : Chrissy Carbone
Elle tient également à ce que ses enfants et sa famille élargie comprennent bien le message : portez de la crème solaire tous les jours, évitez les coups de soleil , n’utilisez jamais de cabines de bronzage, examinez régulièrement votre peau et, si vous remarquez quoi que ce soit de nouveau, de différent ou d’inhabituel , consultez immédiatement un dermatologue. Prenez rendez-vous pour un examen cutané professionnel une fois par an.
« Nous nous sommes tous réveillés », dit-elle ; « nous en avons tous appris. Mon frère et ma sœur ont été contrôlés. Nos enfants aussi. Cela fait vraiment partie de nos vies. Honnêtement, le cancer de la peau est évitable.
Son meilleur conseil ? "J'ai l'impression que s'il y a quelque chose que vous pouvez faire pour prévenir le cancer de la peau, vous devriez le faire."
