Les recherches récentes de nos auteurs montrent que le mélanome in situ, la forme la plus précoce de la maladie, est en augmentation, en particulier chez les jeunes hommes. Voici pourquoi ce sont de mauvaises et de bonnes nouvelles, et ce que tout le monde (pas seulement les hommes) doit savoir pour garder une longueur d'avance.
Par H. WILLIAM HIGGINS II, MD, MBE, et DAVID LEFFELL, MD
Ayant grandi au Texas, Jim n'était pas étranger à l'exposition au soleil. Athlète toute l'année, il a également passé de nombreux étés à faire de l'aménagement paysager et il était fier de son bronzage doré. Pour obtenir ce look, il a délibérément brûlé lors de sa première exposition intense au soleil au printemps, pensant que ce serait un bon début pour maintenir un bronzage tout l'été. Il a même fréquenté les salons de bronzage pendant l'hiver pour le maintenir.
Lorsque la mère de Jim a remarqué une tache sur sa joue qu'elle n'avait jamais vue auparavant, elle le lui a fait remarquer. Il était brun foncé, de la taille d'une gomme à crayon, et il avait une forme irrégulière. À première vue, cela ressemblait à une nouvelle tache de rousseur ou à une taupe. Quand il a continué à se développer, Jim s'est inquiété et a consulté un dermatologue. À seulement 29 ans, il a été choqué lorsque des tests ont révélé qu'il avait un mélanome, un cancer qui survient dans les cellules productrices de pigments de la peau.
Il a eu de la chance. C'était un mélanome in situ : la tumeur n'avait pas envahi l'épiderme, la couche la plus externe de la peau. Forme la plus précoce de mélanome (stade 0), c'est la plus facile à traiter et presque toujours guérissable. Si Jim avait attendu plus longtemps avant de consulter un médecin, cela aurait pu être bien pire.
Qui est à risque
Mes collègues et moi avons étudié les tendances du mélanome in situ. Notre rapport de 2015, publié dans le Journal of the American Academy of Dermatology, a révélé qu'au cours des trois dernières décennies, alors que le nombre total de cas de mélanome diagnostiqués augmentait régulièrement, le mélanome in situ représentait une part importante de cette augmentation. Nous avons également constaté une augmentation plus rapide chez les jeunes adultes de 20 à 49 ans que chez les personnes plus âgées, et chez les hommes que chez les femmes.
Cela concerne aussi des personnes comme Jim. Nous partageons son histoire avec vous car nous voulons sensibiliser le public aux dangers du mélanome et à l'importance cruciale du dépistage précoce . Nous souhaitons lancer un appel à la vigilance particulier aux jeunes, dont l'incidence du mélanome, à tous les stades, a explosé, et surtout aux jeunes hommes, connus pour éviter de consulter un médecin jusqu'à ce qu'une urgence survienne. Un mélanome est toujours dangereux, mais plus il est détecté tôt, meilleures sont les chances de guérison.
En général, les personnes qui ont les cheveux roux ou la peau claire, qui ont de nombreux grains de beauté, qui ont tendance à brûler rapidement au soleil et qui ont eu des coups de soleil graves ou provoquant des cloques courent un risque accru de mélanome in situ. Il y a aussi une composante génétique, donc le risque est également plus élevé si vous avez un membre de la famille immédiate qui a des antécédents de mélanome.
À quoi ils ressemblent
Les mélanomes in situ sont généralement plats et asymétriques, avec des contours irréguliers. Ils peuvent être noirs, bruns, beiges, gris ou même roses chez les personnes à la peau très claire. Les zones les plus exposées au soleil, comme le cuir chevelu, le visage et le cou, sont plus susceptibles de développer un mélanome in situ que les bras ou les jambes. Cependant, les zones moins exposées au soleil, comme les fesses, présentent également un risque. Les causes de ces mélanomes ne sont pas toujours connues, bien que l'hérédité puisse jouer un rôle. Pour détecter un mélanome in situ le plus tôt possible, il est important de surveiller sa peau. Un auto-examen complet, de la tête aux pieds, est un bon point de départ, en incluant les zones non exposées au soleil. Lors de l'examen de votre peau, concentrez-vous sur la règle ABCDE du mélanome : A pour asymétrie ; B pour contours irréguliers ; C pour présence de plusieurs couleurs ; D pour un diamètre supérieur à 6 mm (environ 6 mm), soit la taille d'une gomme à effacer ; et E pour évolutif , c'est-à-dire toute lésion nouvelle ou en évolution. Consultez des photos utiles illustrant les critères ABCDE du mélanome.
Les millimètres comptent
Pour diagnostiquer un mélanome in situ (ou tout mélanome), un médecin effectue une biopsie à l'endroit suspect, prélève du tissu et l'envoie à un laboratoire pour qu'il soit interprété par un dermatopathologiste qualifié. Le diagnostic de mélanome in situ de Jim signifiait que la chirurgie était tout ce dont il avait besoin. Bien que la chirurgie du visage ne soit jamais une bonne nouvelle, nos recherches ont montré que les patients atteints de mélanome in situ ont la même espérance de vie que la population générale. Cependant, nous savons également que les personnes comme Jim sont plus à risque de développer de futurs cancers de la peau, y compris des mélanomes invasifs plus graves.
Soyez vigilant ·e·s : les mélanomes in situ sont généralement plats et asymétriques, avec des bords irréguliers. Ils peuvent être noirs, bruns, beiges, gris ou même roses.
Contrairement à ce que Jim avait, les mélanomes invasifs sont des tumeurs qui ont pénétré au-delà de l'épiderme dans la couche plus profonde de la peau appelée le derme. Le mélanome est une bataille de millimètres. Les mélanomes in situ ne se propagent pas à d'autres parties du corps et ne causent pas la mort, mais si la tumeur a la possibilité de se développer même à un millimètre de profondeur dans la peau, cela peut entraîner un traitement plus complexe et un plus grand danger. Si elle n'est pas traitée, elle peut métastaser et même devenir mortelle. Une détection précoce peut faire toute la différence.
Le mélanome in situ est également associé au développement de cancers supplémentaires. Ces tumeurs secondaires comprennent le cancer des lèvres, le lymphome hodgkinien et la leucémie/lymphome. Le délai moyen de diagnostic d'une tumeur secondaire est de 14 ans, ce qui souligne l'importance d'un suivi régulier avec votre médecin. Pour ceux qui ont des antécédents de mélanome in situ, nous recommandons des examens corporels réguliers et professionnels au moins une ou deux fois par an. Nous vous suggérons également de vérifier votre propre peau de la tête aux pieds une fois par mois pour détecter toute lésion suspecte. Il en va de même pour toute personne à risque plus élevé de développer un cancer de la peau.
Prévention
La meilleure façon de maintenir une peau saine et d'aider à prévenir le mélanome in situ est de pratiquer une protection solaire complète. Cela comprend la recherche d'ombre pendant les heures de pointe du soleil (de 10 h 4 à 15 h 30), l'utilisation quotidienne d'un écran solaire à large spectre SPF XNUMX ou supérieur (écran solaire à large spectre SPF XNUMX ou supérieur, résistant à l'eau pour les expositions extérieures prolongées) et le port d'un large - un chapeau à larges bords, des lunettes de soleil filtrant les UV et d'autres vêtements de protection. La routine de protection solaire devrait inclure une nouvelle application toutes les deux heures lorsque vous êtes actif à l'extérieur. Consultez des conseils détaillés sur la prévention du cancer de la peau.
Quel est le plat à emporter?
Si vous avez des antécédents d'exposition prolongée au soleil ou tout autre facteur de risque de mélanome in situ, il est essentiel que vous soyez assidu quant à la protection solaire quotidienne et que vous consultiez régulièrement un dermatologue. Entre ces visites, vous devez surveiller votre peau tous les mois pour ABCDE du mélanome.
Hommes dans la vingtaine et la trentaine, nous nous adressons particulièrement à vous. Vous faites partie du groupe de personnes dont l'incidence du mélanome in situ augmente le plus rapidement. Intensifiez et prenez des précautions pour éviter le mélanome invasif, qui tuera plus de 20 30 personnes aux États-Unis cette année. Faites confiance à votre instinct et si vous trouvez un point suspect ou une nouvelle lésion, consultez immédiatement un dermatologue. En cas de doute, vérifiez!
H. William Higgins II, MD, MBE , est professeur adjoint au département de dermatologie, de chirurgie micrographique de Mohs et d'oncologie cutanée de l'école de médecine Alpert de l'université Brown, à Providence, Rhode Island.
Le Dr David J. Leffell est professeur titulaire de la chaire David Paige Smith de dermatologie, de chirurgie plastique et d'oto-rhino-laryngologie, et chef du service de chirurgie dermatologique et d'oncologie cutanée à la faculté de médecine de Yale, à New Haven, dans le Connecticut. Il est l'auteur de l'ouvrage « Total Skin » et ancien vice-président de la Skin Cancer Foundation.
*Cet article a été publié pour la première fois dans le Numéro 2016 du Skin Cancer Foundation Journal.
