Protégez vos animaux de compagnie du cancer de la peau !

Alors que la fourrure protège la peau du soleil dans une certaine mesure, les chiens et les chats peuvent attraper des coups de soleil et développer également un cancer de la peau.

Dan Latore, ancien directeur exécutif de La Fondation du cancer de la peau, l'a appris à ses dépens lorsque son laboratoire blanc de 10 ans, Tundra (en photo avec Dan, ci-dessus), a récemment été diagnostiqué.

Dan et sa femme, Noël, et leurs deux fils vivent sur la côte de Jersey, où Tundra a gambadé dans le genre de vie idyllique en plein air dont la plupart des chiens ne font que rêver. "La première année de sa vie s'est déroulée juste en face de la baie et de la plage", explique Dan. «Nous l'avons entraînée à être sans laisse, et elle nageait, creusait dans le sable, courait avec d'autres chiens et jouait avec nos garçons, qui avaient environ 8 et 10 ans quand nous l'avons eue. Ils ont tous grandi ensemble.

Tundra aimait aussi les promenades dans les bois, récupérant des bâtons le long du chemin, où les arbres fournissaient de l'ombre. Mais elle a également assisté à des événements sportifs ensoleillés, comme les matchs de football et de baseball des garçons. Elle se retournait parfois pour « bronzer » et laissait la peau rose de son ventre sentir la chaleur du soleil. Si elle avait trop chaud, elle essaierait de trouver un endroit ombragé.

Animaux à risque

« Oui, les chiens vont chercher l'ombre parce qu'ils ont chaud dans leurs manteaux de fourrure. Alors parfois, ils sont plus intelligents que nous », rigole Dina Rovere, VMD, qui (avec son mari, Marko Sima, VMD), s'occupe de Tundra et d'autres animaux à l'hôpital vétérinaire Happy Tails de Shrewsbury, New Jersey. La fourrure est super, explique-t-elle, parce qu'elle reflète le soleil, mais elle n'est pas parfaite, et la fourrure blanche comme celle de Tundra est la au protecteur. De nombreux chiens ont des zones sans fourrure sur le ventre, ce qui leur permet de développer cancers de la peau là. Et quand le temps est frais ou même enneigé, ils adorent se retourner et sentir la chaleur du soleil, tout en accumulant plus de dommages cutanés tout au long de l'année. rayonnement ultraviolet (UV).

Les chats ont aussi un cancer de la peau, et le bout du nez de tout animal, dit-elle, est un endroit privilégié pour les dommages causés par le soleil, surtout s'ils ont rose nez. (Les nez noirs ont plus de pigment de mélanine, ce qui aide à protéger un peu la peau.) Les oreilles, surtout si elles sont de couleur claire et dressées, sont également très vulnérables, déclare la vétérinaire de New York Jill Abraham, VMD, qui est certifiée par le conseil d'administration. en dermatologie vétérinaire. "Nous voyons carcinomes épidermoïdes (CSC) sur le bout des oreilles des chats, sur leur nez et même sur les paupières.

En ce qui concerne les chiens, le Dr Abraham dit que les pit-bulls, les laboratoires comme Tundra et d'autres races avec une fourrure de couleur claire, des manteaux courts et moins de poils sur le ventre sont vulnérables aux coups de soleil et au cancer de la peau - "surtout ceux qui aiment se coucher sur le dos et bronzer », dit-elle. Les animaux qui ont une maladie qui cause la perte de poils, comme certaines maladies de la peau ou des allergies, ou s'ils ont été coupés courts ou rasés pour une intervention chirurgicale, sont également à risque.

Panneaux de signalisation

Dan dit que Tundra avait des morceaux de graisse (appelés lipomes) sous sa peau qui avaient déjà été diagnostiqués comme bénins. Mais un jour, alors qu'il la caressait, il a vu quelque chose de nouveau qui ressemblait à une bosse brillante sur sa peau lorsqu'il a écarté sa fourrure. Bientôt, il en remarqua quelques autres : sur sa tête, son épaule et sa nuque. L'un semblait grandir, et ils étaient inhabituels et semblaient plus durs que les bosses bénignes sous sa peau.

Il savait, d'après la Skin Cancer Foundation's Campagne de détection précoce Big See, que "nouveau, changeant ou inhabituel" sont des signes avant-coureurs de cancer de la peau chez les humains. Pourrait-il en être de même pour les chiens ?

Oui, dit le Dr Rovere. Elle explique que de nombreuses personnes ressentent quelque chose sur la peau lorsqu'elles caressent leur chien ou leur chat qu'elles n'ont jamais ressenti auparavant. Ils viennent donc le faire vérifier. Si cela n'a pas l'air sérieux, elle pourrait dire : « Attendons et regardons ça. Si c'est plus suspect, elle peut prélever quelques cellules avec une aspiration à l'aiguille fine pour faire une biopsie ou, si elle se développe, retirer toute la lésion et l'envoyer à un pathologiste pour rechercher un cancer.

Le Dr Abraham est d'accord : "Gardez un œil sur la peau de votre animal et surveillez tout ce qui est nouveau, comme une tache rouge ou une plaie ouverte qui ne guérit pas en une semaine ou deux, ou qui change ou se développe rapidement, en particulier dans une zone de moins de cheveux. Les chiens et les chats peuvent obtenir mélanome de l'oeil, aussi, alors faites attention à une tache sombre ou "ressemblant à une tache de rousseur" dans l'œil. Consultez votre vétérinaire immédiatement, car la détection précoce de tout type de cancer de la peau est la clé du traitement le moins important avec les meilleures chances de guérison.

Tundra s'est avéré avoir plusieurs carcinomes mastocytaires, fréquents chez les chiens, et le Dr Rovere a effectué les chirurgies de Tundra. Aucun autre traitement n'a été nécessaire, bien qu'après une vie de liberté sans entraves, Tundra ait été profondément offensée par son cône et a refusé de le porter. Elle a mâché quelques points de suture sur une patte arrière, que le Dr Rovere a dû resuturer. "Les points de suture commencent à devenir vraiment irritants après le troisième jour", explique-t-elle. Mais une fois les cicatrices guéries, Tundra allait bien.

"Si la plaie cicatrisante est sur le pied de leur animal, je dis aux gens de se procurer une chaussette tubulaire et de mettre du ruban adhésif dessus. Cela fonctionne souvent. Mettre un t-shirt ou, pour les petits chiens, une grenouillère sur une plaie peut les empêcher de la déranger.

Bons résultats

Le Dr Rovere a trouvé potentiellement mortelle mélanomes sur les chiens, et a même récemment découvert un mélanome amélanotique (incolore) à l'intérieur de la joue d'un Yorkie. Elle a fait une intervention chirurgicale supplémentaire pour assurer des marges propres, et le chien va maintenant bien. « Cela me rend vraiment heureuse d'avoir sauvé la vie de ce chien », dit-elle. « Nous avons probablement aussi sauvé la vie de Tundra. Si nous n'avions pas enlevé ces lésions, elles auraient grossi et empiré et l'auraient probablement tuée.

Dan dit que Tundra boite à cause de l'arthrite et ralentit un peu, car elle a entre le milieu et la fin des années 70 en années canines. "Mais cela ne l'empêche pas de sauter sur des lits ou des canapés - ou de courir dans les escaliers quand c'est l'heure du dîner", dit-il. « S'il y a de la nourriture en jeu, elle est là ! Elle ne peut pas faire les longues randonnées qu'elle aimait autrefois, mais elle aime toujours sortir (comme sur la photo récente, ci-dessus, près de la maison de Dan dans le New Jersey).

Les garçons de Dan sont maintenant à l'université, mais Tundra est ravie de les voir lorsqu'ils rentrent chez eux pour leur rendre visite. "Nous aimons qu'elle ait l'énergie d'amener un animal en peluche dans la pièce et de dire en gros : 'Allez, qui veut me chasser ?' Elle a encore un peu de chiot en elle.

Traitement

Les options de traitement pour le cancer de la peau du chien et du chat sont similaires à ceux des humains, explique le Dr Abraham. Habituellement, une intervention chirurgicale est nécessaire, bien que parfois la chirurgie au laser soit une option. La radiothérapie peut être une possibilité pour certains cancers de la peau. Et la cryothérapie, la chirurgie au laser ou les traitements topiques sont des options pour les taches précancéreuses (oui, les animaux de compagnie en ont aussi). Et avec les progrès récents des médicaments d'immunothérapie, des oncologues vétérinaires sauvent également la vie d'animaux de compagnie bien-aimés atteints de cancers de la peau avancés. Voir notre (humain) Glossaire des traitements pour les bases sur ceux-ci.

Prévention des animaux de compagnie

Shade. La meilleure protection pour les animaux de compagnie, disent les vétérinaires, est de leur fournir de l'ombre toute l'année et de les protéger du soleil. De plus, comme les animaux ne transpirent pas comme les humains, il leur est plus difficile de se rafraîchir. N'oubliez pas beaucoup d'eau pour les animaux de compagnie à l'extérieur. "Et ne laissez jamais un animal de compagnie dans une voiture sans surveillance", déclare le Dr Abraham.

Vêtements. Pour les animaux qui doivent s'exposer au soleil, pensez aux vêtements. "De plus en plus d'entreprises fabriquent des protections contre les éruptions cutanées et des vêtements de protection solaire pour chiens", déclare le Dr Abraham. "Il y en a peut-être quelques-uns dans lesquels les chats pourraient s'intégrer, si vous pouvez les amener à le tolérer ! Même les t-shirts anti-UV conçus pour les humains pourraient être une option pour certains chiens. Et je connais au moins une entreprise qui fabrique des lunettes de protection solaire pour chiens. 

Traitement de fenêtre. N'oubliez pas que les fenêtres laissent également pénétrer les rayons UV dangereux, tant à la maison que dans votre voiture, vous pouvez donc envisager d'obtenir un film de protection solaire ou des stores pour les fenêtres. 

Crème solaire. Le Dr Rovere conseille crême solaire pour les animaux de compagnie qui vont être souvent à l'extérieur : « Imaginons qu'ils partent pour une longue randonnée sur la plage et qu'il est midi, absolument. Je dis aux gens de mettre de la crème solaire sur le nez et les parties des oreilles exposées au soleil. Faites ce que vous pouvez pour les protéger.

Selon le Dr Abraham, "il est préférable de distraire l'animal pendant que le produit sèche complètement afin qu'il soit moins susceptible d'en ingérer". Elle recommande soit un écran solaire conçu pour les chiens et les chats, soit un écran solaire à base d'eau pour les bébés. Les écrans solaires pour les personnes qui contiennent de l'oxyde de zinc peuvent être toxiques pour les animaux domestiques s'ils sont ingérés.

 

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