Idées en herbe — La Skin Cancer Foundation est fière d'avoir fourni des fonds de démarrage aux chercheurs pendant quatre décennies.
Crédit photo : Pulse/Corbis/Getty Images
Depuis 1981, la Skin Cancer Foundation a octroyé plus de 2 millions de dollars en subventions de recherche afin de favoriser l'émergence et le développement d'idées novatrices en matière de prévention, de dépistage et de traitement du cancer de la peau. Dans la première partie, nous nous entretenons avec le Dr David Polsky, président du Comité des subventions de recherche, pour découvrir les rouages du programme . Dans la deuxième partie , nous rencontrons le Dr Jesse M. Lewin, ancien lauréat et nouvelle figure emblématique de la collecte de fonds pour la Fondation, ainsi que nos exceptionnels lauréats de 2021. Les avancées futures sont soutenues et rendues possibles grâce à des personnes comme vous !
Presque aussi ancien que la Fondation elle-même, notre programme de subventions de recherche finance depuis 40 ans le lancement de projets novateurs de lutte contre le cancer de la peau. Attribuées à des médecins et des chercheurs en début de carrière (appelés « Jeunes Chercheurs »), nos subventions sont rendues possibles grâce aux dons , modestes ou importants, de centaines de donateurs chaque année. Leur générosité nous a permis d'aider les chercheurs à faire progresser la compréhension du cancer de la peau, contribuant ainsi à de nouvelles découvertes.
« Ce programme est unique en ce qu'il se concentre sur tous les cancers de la peau », explique le Dr David Polsky, dermatologue à New York et président du comité des subventions de recherche. « Si le mélanome a récemment bénéficié de davantage de financements provenant d'autres sources, c'est plus difficile pour les autres cancers de la peau. »
La Fondation a financé plus de 150 projets, dont beaucoup avant même que leurs domaines d'intervention ne deviennent des sujets d'actualité. Par exemple, nous avons octroyé une subvention dès 1996 à un projet visant à développer un centre de télémédecine en dermoscopie. En 2011, une subvention a financé des recherches cruciales sur l'association d'immunothérapies et de thérapies ciblées pour le traitement du mélanome. Ces associations ont contribué à l'amélioration spectaculaire des taux de survie au mélanome au cours de la dernière décennie. En 2018, un autre lauréat a testé pour la première fois un vaccin contre le papillomavirus humain (VPH) comme nouveau traitement prometteur du carcinome épidermoïde (CE), le deuxième type de cancer de la peau le plus fréquent.
Nourrir les graines
Chaque demande de subvention est comme une graine : elle a toutes les chances de devenir une plante ou une fleur incroyable, mais seulement si quelqu'un investit les ressources nécessaires. Grâce à des subventions, les chercheurs obtiennent le matériel dont ils ont besoin pour entretenir leurs graines, qui peuvent éventuellement faire germer de nombreuses branches ou même s'épanouir en percées.
Pour les ESI, les subventions de la Fondation sont souvent l'un des premiers « arroseurs » pour nourrir leurs idées, fournissant le premier vote de confiance du chercheur. « C'est une validation de leur travail », déclare le Dr Polsky, dont la première interaction avec le programme a eu lieu lorsqu'il a reçu une subvention de recherche du SCF en 2007. « Quelqu'un dit : « Cette idée a du potentiel. Nous voulons investir dans ce groupe.' Quelqu'un d'autre croit en toi.
Un regard éclairé — En tant que président du comité des subventions de recherche de la SCF, le Dr Polsky organise et encadre les experts qui évaluent les candidats, tout en veillant à éviter tout conflit d'intérêts. Photo : Avec l'aimable autorisation du Dr David Polsky, MD, PhD
La propre expérience du Dr Polsky avec le programme a été si positive qu'elle l'a amené à commencer à siéger au comité des subventions de recherche, puis à en devenir le président. « En tant que médecin et scientifique, dit-il, je peux faire le pont entre le monde clinique et le monde du laboratoire. Il est important d'obtenir la bonne expertise au sein du comité pour évaluer les subventions, mais encore plus important pour éviter tout conflit d'intérêts. Ces médecins consacrent une bonne partie de leur temps à examiner les candidatures et à passer du temps lors de nos conférences téléphoniques pour en discuter. Nous voulons financer la meilleure science possible.
Bien que la pandémie de coronavirus ait empêché de nombreux chercheurs d'accéder à leurs laboratoires et cliniques pendant une grande partie de l'année 2020, le Dr Polsky et le comité de cette année ont reçu un nombre exceptionnel de candidatures qu'ils ont examinées, évaluées et débattues avec attention. Découvrez ci-dessous les membres du comité 2021 et lisez la deuxième partie de cet article pour en savoir plus sur nos lauréats 2021 !
Enrichir le sol
Le Dr Polsky regrette qu'avec autant de candidats extraordinaires, il n'y ait actuellement que suffisamment de fonds pour attribuer trois subventions chaque année (actuellement deux subventions d'un an de 50,000 25,000 $ et une de 50,000 XNUMX $). "Nous aimerions accorder plus d'argent", dit-il. « Si nous pouvions amener quelqu'un à s'engager, disons, à verser XNUMX XNUMX $ pendant deux ans, nous pourrions accorder une subvention avec possibilité de renouvellement si des progrès satisfaisants ont été réalisés après la première année. Avec deux ans de soutien, les chercheurs pourraient proposer quelque chose de plus grand.
Néanmoins, les subventions ont augmenté pour couvrir un large éventail de sujets au fil des ans. Et même si les méthodes scientifiques deviennent plus avancées, l'objectif principal du programme est toujours le même. « Quand j'y pense, nous voulons améliorer la vie des gens », déclare le Dr Polsky. "En fin de compte, il peut y avoir de nombreuses façons différentes d'y arriver."
De petites innovations peuvent se transformer en percées majeures au fil du temps. Nous avons hâte de voir ce que les graines des lauréats de cette année pourraient donner.
Le comité des subventions de recherche 2021 de la Skin Cancer Foundation
David Polsky, MD, PhD, président du comité ; Alfred W. Kopf, MD, professeur d’oncologie dermatologique, département de dermatologie Ronald O. Perelman, NYU Langone Medical Center, New York.
Leonard H. Goldberg, MD, DermSurgery Associates, Houston, et chef du service de dermatologie, Hôpital méthodiste de Houston
Aleksandar Sekulic, MD, PhD, professeur agrégé, vice-président du département de dermatologie, Mayo Clinic Arizona, Phoenix
Vijayasaradhi Setaluri, PhD, Professeur, Laboratoires de recherche en dermatologie, Université du Wisconsin–Madison
Henry K. Wong, MD, PhD, professeur au département de dermatologie du Collège de médecine de l'Université des sciences médicales de l'Arkansas, à Little Rock.
