Sauvez votre cuir chevelu des dommages causés par le soleil !

Crédit photo : Kirbyphoto/iStock/Getty Images Plus

Les hommes et les femmes aux cheveux clairsemés et aux taches chauves sont plus vulnérables à l'exposition au soleil, ce qui peut entraîner des précancers et des cancers de la peau. Plus tôt vous commencez à protéger votre cuir chevelu du soleil, mieux c'est. Voici pourquoi.

Par Joanna Dong, MD, et C. William Hanke, MD, MPH 

Un cuir chevelu chauve révèle souvent son histoire d'années d'exposition au soleil. Avec peu ou pas de cheveux pour la protéger des rayons ultraviolets (UV) nocifs, la peau du cuir chevelu peut développer des rougeurs, des plaques squameuses et une texture rugueuse (certains disent comme du papier de verre). Ceux-ci peuvent signaler des taches ou des zones précancéreuses appelées kératoses actiniques (ou AK). Certains AK peuvent être si étendus que l'état précancéreux affecte presque toute la surface du cuir chevelu exposé. Environ 5 à 10 % des AK se transforment en cancers de la peau, et certains d'entre eux deviennent grands et agressifs. 

Les hommes, vous connaissez probablement les statistiques : environ 85 % d'entre vous auront des cheveux clairsemés à l'âge de 50 ans, selon l'American Hair Loss Association - et les deux tiers d'entre vous à seulement 35 ans. Les femmes ne le sont pas. t exempt, non plus, représentant 40 pour cent de ceux qui souffrent de perte de cheveux. 

Q : Comment puis-je savoir si j'ai des taches précancéreuses sur mon cuir chevelu ? 

A: Vous pouvez développer un changement dans la texture de la peau, qui peut aller d'une sensation de sécheresse à de nombreuses excroissances rugueuses. Vous pouvez avoir tendance à gratter ces excroissances rugueuses, qui sont souvent surélevées de la peau et peuvent démanger, causer de la douleur ou saigner facilement. Ce sont probablement des précancers. S'ils ne sont pas traités, les AK peuvent devenir carcinome épidermoïde (SCC), le type de cancer de la peau le plus courant à apparaître sur le cuir chevelu. Parfois, ces cancers se développent à partir du cuir chevelu comme une petite corne. (Carcinome basocellulaire, ou BCC, et un mélanome peut également se développer sur le cuir chevelu.) Si vous pensez avoir des précancers ou un cancer de la peau sur votre cuir chevelu, ou si vous remarquez quelque chose de nouveau, changeant ou inhabituel, vous devriez consulter votre dermatologue pour un examen de la peau. 

Vulnérable en haut : Cet homme de 71 ans, l'un des patients du Dr Hanke, a de multiples kératoses actiniques (KA) sur son cuir chevelu. "Les AK épaisses peuvent souvent évoluer vers un carcinome épidermoïde invasif", explique le Dr Hanke. "Nous recommandons un traitement rapide pour l'empêcher de progresser."
[Crédit photo pour les lésions du cuir chevelu prises : C. William Hanke, MD]

Q : La crème solaire sur le cuir chevelu est-elle suffisante pour prévenir le cancer de la peau ? 

A: Le cancer de la peau du cuir chevelu est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes, en raison de la calvitie héréditaire chez les hommes. Bien qu'un écran solaire avec facteur de protection solaire (SPF) 30 offre une protection de 97 % contre les rayons UV du soleil, vous devez en appliquer une quantité généreuse pour une couverture complète du cuir chevelu, et la plupart des gens appliquent moins que la quantité requise. Pour que la crème solaire reste la plus efficace, vous devez également la réappliquer toutes les deux heures, ce qui n'est pas si réaliste dans la vraie vie. Un écran solaire avec FPS 50 (qui filtre 98 % des rayons UV) pourrait fournir une protection plus adéquate, mais vous devrez quand même en réappliquer. Par conséquent, les chapeaux sont souvent le meilleur moyen de se protéger contre les dommages du soleil sur le cuir chevelu. Tant que vous le portez, la protection est constante.  

Q : Je porte ma casquette de baseball préférée lorsque je sors au soleil. Cela protégera des dommages causés par le soleil, n'est-ce pas ? 

A: Bref, non. Nous comprenons que vous préfériez peut-être le style (et votre équipe !), mais les casquettes de baseball n'offrent pas une protection suffisante contre les dommages causés par le soleil. Ils ne couvrent qu'environ un quart de votre tête, laissant des zones comme les oreilles, la nuque et la poitrine exposées. De plus, si le chapeau a un tissu en maille, il offre une protection minimale pour le cuir chevelu. Le chapeau idéal pour la protection solaire a un large bord avec un tissu à tissage serré qui empêche les rayons lumineux de passer à travers. Les vêtements et les chapeaux ont souvent un indice UPF (facteur de protection contre les ultraviolets), indiquant la quantité de protection solaire fournie par le chapeau. Recherchez les chapeaux étiquetés UPF 50+, qui offrent des niveaux de protection similaires à SPF 50 dans les écrans solaires.  

Les casquettes de baseball ne fournissent pas suffisamment protection contre les méfaits du soleil. Ils ne couvrent qu'environ un quart de votre tête, laissant vos oreilles, votre cou et votre poitrine exposés. 

Q : On m'a diagnostiqué des précancers et des cancers de la peau sur le cuir chevelu. Le mal est-il déjà fait ? Puis-je faire quelque chose maintenant ? 

A: La moitié des patients ayant reçu un premier diagnostic de CBC (le type global de cancer de la peau le plus courant) en développeront un deuxième dans les cinq prochaines années. Ce type de lésions cutanées survient après des décennies d'exposition au soleil. Cependant, vous pouvez réduire votre risque d'avoir un futur cancer de la peau même si vous avez déjà des précancers ou des cancers de la peau. Les traitements comprennent la thérapie photodynamique (luminothérapie « bleue » ou « rouge »), les traitements de chimiothérapie topiques, la supplémentation orale en nicotinamide (vitamine B3) et les rétinoïdes oraux. Plus vous commencez tôt et plus vous maintenez ces traitements longtemps, plus vous en retirerez de bénéfices. La texture de votre peau s'améliorera à mesure que les AK se résorberont. Cependant, ces traitements ne sont pas efficaces pour traiter les cancers de la peau existants. Le cancer invasif de la peau nécessite un traitement plus poussé tel qu'un curetage (« grattage et brûlure »), une excision chirurgicale ou, dans certains cas, une chirurgie de Mohs. Dans certains cas avancés de cancer de la peau, une chimiothérapie, une immunothérapie ou une radiothérapie peuvent être nécessaires.  

Q : Je suis une femme avec une tête pleine de cheveux. Suis-je à risque de cancer de la peau? 

A: Dans notre clinique, nous voyons souvent des femmes développer un cancer de la peau sur leur cuir chevelu, même avec une chevelure pleine. Ces patients ont souvent des antécédents d'exposition importante au soleil, comme l'utilisation régulière d'un lit de bronzage ou le fait de grandir dans une ferme. Les rousses naturelles courent également un risque accru. Le cancer de la peau sur le cuir chevelu chez les femmes n'est pas bien étudié, mais nous pouvons émettre l'hypothèse que l'exposition au soleil sur une longue période peut provoquer la croissance du cancer de la peau, même avec les cheveux comme facteur de protection. Par conséquent, les femmes doivent être conscientes de ce risque et prendre des mesures de protection solaire telles que le port d'un chapeau. Notez tout changement de texture ou d'apparence de la peau de votre cuir chevelu. Il est plus difficile pour les femmes de voir les changements sur leur cuir chevelu, alors demandez à un conjoint, un membre de la famille ou un coiffeur de vous aider. Assurez-vous également que votre dermatologue vérifie votre cuir chevelu lors de chaque examen de routine de la peau. 

Joanna Dong, MD, est un dermatologue qui termine une bourse en chirurgie de Mohs sous le mentorat de C. William Hanke, MD, au Laser and Skin Surgery Center of Indiana and Ascension St. Vincent Hospital, Indianapolis.

C. William Hanke, MD, MPH, est un chirurgien de Mohs au Laser and Skin Surgery Center de l'Indiana. Vice-président senior de la Skin Cancer Foundation et membre de son Amonette Circle, il a également été président de 13 sociétés professionnelles.