Demandez à l'expert : Dois-je prendre un supplément de vitamine D ?

Pour les personnes les plus attentives à la protection solaire, un supplément D peut aider à combler le vide. Crédit : Evgeni Dinev Photographie/Getty images

Q : Je suis l'un de ces utilisateurs quotidiens d'écran solaire, et j'ajoute des lunettes de soleil, un chapeau et d'autres vêtements de protection solaire lorsque je suis à l'extérieur. Étant donné mon manque d'exposition au soleil, dois-je m'inquiéter de ne pas consommer suffisamment de vitamine D ? 

Steven Q. Wang, MD : Félicitations pour votre vigilance protection solaire, qui reste la meilleure méthode pour réduire le risque de cancers de la peau. Vous avez raison de dire qu'un des effets de votre vigilance est que vous ne produisez pas beaucoup de vitamine D à partir du soleil ; en effet, des études approfondies en laboratoire confirment que l'utilisation d'un écran solaire comme de manière approfondie et cohérente tel qu'indiqué peut arrêter la production de la vitamine par le soleil. Cependant, la plupart des gens ne le font pas. Les données épidémiologiques montrent, contre toute attente, que les utilisateurs de crème solaire ont des niveaux de vitamine D plus élevés que les non-utilisateurs. Pourquoi? La raison la plus probable est que même les utilisateurs réguliers de crème solaire omettent souvent de l'appliquer, puis reappliquez suffisamment de crème solaire pour les protéger le plus efficacement des rayons UV du soleil. Par conséquent, se croyant protégés, ils peuvent rester au soleil plus longtemps que ceux qui n'utilisent pas de crème solaire. 

Vous avez également raison d'être confus : la réflexion sur les niveaux de vitamine D et l'opportunité de prendre des suppléments pour augmenter ces niveaux évolue constamment. Pendant de nombreuses années, on pensait que les avantages de la vitamine D incluaient l'amélioration de la santé cardiaque et la lutte contre des maladies graves telles que la sclérose en plaques, en plus de favoriser la santé des os en aidant à l'absorption du calcium par l'organisme. Dans cet esprit, les médecins recommandaient régulièrement des suppléments de 2,000 20 unités internationales (UI) ou plus par jour à leurs patients. Pendant ce temps, le niveau optimal de vitamine D dans le sang est passé de 30 nanogrammes par millilitre (ng/mL) à XNUMX ou plus, catégorisant immédiatement des millions d'Américains comme déficients en vitamine D. 

Lorsqu'une étude historique de 2011 de l'Institute of Medicine a révélé que la vitamine D ne sauraient fournir ces avantages cardiaques et maladies graves, les auteurs de l'étude ont recommandé une dose quotidienne plus modérée (600 à 800 UI) de la vitamine, pour se protéger contre l'ostéoporose et les fractures osseuses. Mais ils ont également appelé à une étude plus vaste, randomisée et à long terme de la capacité de la vitamine D à prévenir les maladies et à améliorer la santé des os.  

Nous avons maintenant les résultats de cette étude ultérieure, appelée VITAL - un essai clinique de cinq ans et demi financé par le gouvernement fédéral impliquant près de 26,000 50 sujets, la moitié d'entre eux des hommes de plus de 55 ans et l'autre moitié des femmes de plus de 2,000 ans - et ils ouvrent les yeux. L'étude a conclu que non seulement les suppléments de vitamine D à forte dose (XNUMX XNUMX UI) n'ont aucun effet significatif sur les maladies courantes, mais, plus choquant, qu'ils ne préviennent pas non plus les fractures osseuses dans ce groupe d'âge. Publier dans le New England Journal of Medicine, les auteurs de l'étude sont allés encore plus loin, préconisant dans un addendum éditorial que les prestataires médicaux arrêtent le dépistage de routine des niveaux de vitamine D (les laboratoires américains effectuent actuellement environ 10 millions de tests de ce type par an) et que les Américains arrêtent de prendre des suppléments de vitamine D pour prévenir la maladie.  

Pour revenir à votre question principale, ces données suggèrent fortement que la logique d'exposer directement sa peau au soleil pour obtenir de la vitamine D est erronée. Puisque les niveaux de vitamine D semblent n'avoir aucun effet appréciable sur la santé, pourquoi prendre ce risque ? Dans ma pratique, je traite des personnes atteintes de mélanome, qui, comme les carcinomes épidermoïdes et basocellulaires, peuvent résulter de dommages cumulatifs causés par le soleil. Mes patients atteints de cancer ont tendance à être des personnes à la peau plus claire, mais même les personnes à la peau plus foncée présentant un faible risque de cancers de la peau induits par le soleil peuvent subir des effets négatifs du soleil, tels qu'un vieillissement prématuré et une hyperpigmentation. En bref, les dangers de l'exposition au soleil l'emportent largement sur les avantages. 

Donc, mon conseil de base est de continuer à chercher une protection maximale contre le soleil, point final. En ce qui concerne votre apport en vitamine D, la solution la plus sensée pour l'instant est de s'en tenir à la recommandation actuelle de l'Institute of Medicine d'environ 600 à 800 UI par jour. Pour les personnes dont le régime alimentaire manque d'aliments riches en vitamine D - poisson, jaunes d'œufs, jus enrichis et lait - un supplément peut combler l'écart. Mais ceux qui prennent actuellement un supplément quotidien dans la gamme encore courante de 2,000 XNUMX UI ou plus voudront peut-être réduire leur dose à la quantité recommandée. —Entretien avec Lorraine Glennon 

À propos de l'expert :

Steven Q.Wang, MD, dermatologue certifié par le conseil d'administration et chirurgien de Mohs formé à la bourse, est le directeur médical de l'oncologie dermatologique et de la chirurgie dermatologique au Hoag Family Cancer Institute à Irvine, en Californie. L'une des principales autorités du pays en matière de détection, de traitement et de prévention du cancer de la peau, le Dr Wang est président du comité de photobiologie de la Skin Cancer Foundation.