Au milieu de taux croissants de cancer de la peau aux États-Unis, des mensonges autour protection solaire se propagent en ligne, relayées par des « stars » des réseaux sociaux dont les légions de fans dévoués les ont transformées en vecteurs de désinformation.
by Victoria Kopec et Sabrina Gaber Holland
Et les dégâts sont déjà visibles, surtout chez les jeunes. Une enquête menée en 2024 par l'Académie américaine de dermatologie a révélé que 59 % des membres de la génération Z croient à des idées reçues sur le bronzage , comme « bronzer est bon pour la santé » et « un teint hâlé de base aide à prévenir les coups de soleil ». C'est faux !
Lorsque des discours dangereux comme celui-ci commencent à circuler sur les réseaux sociaux, il peut être difficile de démêler le vrai du faux. C'est là qu'intervient la Fondation contre le cancer de la peau. Notre équipe de communication se mobilise immédiatement en proposant des contenus éducatifs clairs et factuels, ainsi que des campagnes sur les réseaux sociaux, afin d'enrayer la propagation de la désinformation.
Une « désinfodémie » autour des crèmes solaires 🧴🦠
Des influenceurs anti-crème solaire ont lancé l'une des tendances les plus controversées des réseaux sociaux en diffusant la fausse information selon laquelle la crème solaire provoque le cancer de la peau. Cette théorie infondée a rapidement gagné du terrain dans le monde entier, alimentée par des personnalités publiques et une star de téléréalité.
La viralité de cette fausse information a mis les dermatologues en alerte maximale. En effet, la désinformation qui suscite des émotions comme la peur ou la colère se propage souvent rapidement. « Si le message véhicule la moindre peur, il va se répandre », explique Elizabeth K. Hale, MD , vice-présidente de la Skin Cancer Foundation. Et il s'est effectivement propagé, tandis que dermatologues, influenceurs spécialisés dans la santé de la peau et organisations médicales s'efforçaient d'en limiter les dégâts.
À l'époque, une enquête menée par l'Institut du cancer d'Orlando Health avait révélé qu'un Américain sur sept de moins de 35 ans considérait l'utilisation quotidienne de crème solaire comme plus nocive qu'une exposition au soleil sans protection. Cette nouvelle est particulièrement inquiétante, car le mélanome est l'un des cancers les plus fréquents chez les jeunes adultes.
@SkinCancer.org met les choses au clair ⚠
Notre première action a été de publier un article de blog riche en informations , incluant une interview d'Elizabeth Buzney, médecin et membre de notre comité de photobiologie. Un post sur les réseaux sociaux , au texte percutant, rétablit la vérité : le soleil provoque le cancer de la peau . La crème solaire aide à prévenir le cancer de la peau. Point final.
Cette initiative a été suivie d'une vidéo Instagram et d'un article de blog intitulés « La crème solaire ne provoque PAS le cancer de la peau », mettant en vedette la présidente de la Fondation, Deborah S. Sarnoff, MD , qui énonce clairement les faits :
FAIT : L’exposition non protégée aux rayons UV est responsable d’environ 90 % des cancers de la peau autres que le mélanome et de 86 % des mélanomes.
FAIT : Le rayonnement UV est un cancérogène avéré pour l'homme.
FAIT : La crème solaire, intégrée à une stratégie complète de protection solaire , contribue à prévenir le cancer de la peau.
« Il n'existe absolument aucune preuve que la crème solaire provoque le cancer de la peau », explique le Dr Sarnoff. « Cette affirmation est fausse, dénuée de fondement scientifique et, pire encore, elle met en danger la santé publique. »
L'effort s'est avéré fructueux ; le contenu de démystification de la Fondation a eu une portée et une amplification significatives par les dermfluenceurs et d'autres comptes sociaux crédibles dans le domaine de la santé de la peau.
Le problème avec l'IA
Le lancement de Chat GPT et des réponses générées par l'IA sur Google rend les stratégies de démystification comme celle-ci encore plus impératives. Les réponses générées par l'IA amplifient les récits sociaux populaires (même s'ils sont faux) en haut des pages de résultats des moteurs de recherche, permettant ainsi à la désinformation nuisible de gagner en persuasion et en portée.
Grâce à sa forte autorité en matière de recherche organique, la Fondation a acquis une popularité suffisante pour atteindre la première place des réponses IA. Une belle victoire pour tous.
Désormais, l'équipe de la Fondation a adopté une stratégie proactive appelée « prebunking », ou démystification préventive. En partageant des faits qui contrecarrent la désinformation avant qu'elle ne se propage, nous cherchons à protéger les gens contre toute forme de désinformation.
La psychologie de la désinformation
Comment expliquer l'incapacité à distinguer le vrai du faux en ligne ? Bien souvent, la désinformation est crue et propagée par des individus bien intentionnés qui partagent involontairement des publications accrocheuses sans les valider.
Tout comme les ragots, les gens reconnaissent la désinformation comme fausse ou en deviennent victimes. Les personnes qui se tournent vers les réseaux sociaux pour s'informer sur la santé sont particulièrement vulnérables.
Avec la multiplication des contenus erronés diffusés et partagés , les médecins constatent une recrudescence du phénomène appelé effet de vérité illusoire. « La répétition de fausses affirmations renforce la croyance en ces affirmations », indique un article de l'Association américaine de psychologie.
Combattons ensemble la désinformation 👩🔬💯
Alors, comment pouvons-nous travailler ensemble pour garantir que ce que vous voyez et partagez en ligne soit factuel et étayé par la science ?
✅ 🤔 Vérifiez les références : Avant toute chose, vérifiez toujours les affirmations des influenceurs en consultant des sources fiables comme la Fondation contre le cancer de la peau, des dermatologues et d’autres professionnels de la santé. Les sources crédibles citent généralement des études évaluées par des pairs pour étayer leurs propos.
👩 💻 👨 💻 Partagez les faits : La démystification est plus efficace lorsqu'elle inclut des faits solides qui réfutent les affirmations ou les tendances incorrectes.
😧 😡 Comprendre les émotions : Reconnaître et ignorer la manipulation émotionnelle peut contribuer à limiter la propagation de fausses informations.
Au fil des ans, nous avons constaté les effets positifs, négatifs et même désastreux des tendances sociales. Notre meilleur conseil ? Ne croyez pas tout ce que vous voyez en ligne, sauf, bien sûr, si cela provient de la Fondation contre le cancer de la peau. Et si vous avez des questions concernant votre peau, consultez un dermatologue !
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Victoria Kopec iDirectrice principale de la stratégie numérique de la Skin Cancer Foundation. Elle travaille en étroite collaboration avec le stratège en communication numérique., Sabrina Gaber Holland produire du contenu éducatif attrayant qui trouve un écho auprès du public en ligne de la Fondation, qui compte près de 10 millions de personnes chaque année.
