L'avenir de la santé de la peau peut être à l'intérieur de vous

Votre peau est la partie la plus externe de votre corps, mais saviez-vous qu'elle est étroitement liée à certaines de vos parties les plus internes ? Il existe toute une communauté de minuscules êtres vivants dans votre microbiome intestinal qui jouent un rôle important dans votre santé.

Saviez-vous qu'il existe une communauté d'êtres vivants microscopiques qui ont élu domicile dans votre corps ? Ne vous inquiétez pas, cependant - pour la plupart, les bactéries, les champignons, les virus et les archées (un groupe d'anciens organismes unicellulaires) qui vivent dans et sur votre corps sont vos amis.

Chaque communauté est connue sous le nom de microbiome, et les scientifiques ont mené une tonne de recherches sur le microbiome intestinal au cours des deux dernières décennies. Il s'avère que le microbiome intestinal est lié à presque tous les aspects de la santé humaine, lié à tout, des maladies inflammatoires de l'intestin à l'anxiété et à la dépression et même au fonctionnement de votre système immunitaire.

Les chercheurs ont remarqué ce lien en comparant les microbiomes intestinaux de patients atteints d'une maladie à ceux de personnes qui n'avaient pas cette maladie. Ils ont constaté que certaines espèces seraient présentes en quantités différentes, soit surreprésentées ou sous-représentées, soit parfois complètement absentes. À mesure que les technologies de recherche deviennent plus avancées (voir « Séquence d'événements », ci-dessous), la capacité des chercheurs à identifier l'espèce exacte jouant un rôle dans la cause de la maladie s'améliore.

Ce que nos microbes peuvent nous apprendre

En plus de déterminer quelles espèces sont responsables de différentes maladies et réponses, les chercheurs découvrent maintenant ce que font ces microbes et comment leurs fonctions nous affectent. Pour ce faire, ils étudient ce que les microbes produisent au cours de leur vie : des produits appelés métabolites.

"Nous abritons cette grande communauté de microbes dans notre intestin, et ils digèrent tous rapidement tous les glucides ou protéines qu'ils trouvent dans leur environnement et produisent des milliers de composés différents", explique Alena Pribyl, PhD, scientifique principale et responsable de recherche chez Microba, un Entreprise basée en Australie qui mène des recherches révolutionnaires sur le microbiome et ses effets sur la santé. Certains de ces composés microbiens sont absorbés par les cellules qui tapissent notre intestin et dans notre système de circulation, qui les distribue dans tout le corps. Ils peuvent alors tout influencer, du système immunitaire à la peau. Le Dr Pribyl dit que ces métabolites sont probablement le lien entre le microbiome et la maladie. Alors que les chercheurs ont déjà découvert certaines des façons dont certains métabolites microbiens aident à ajuster le système immunitaire, de nombreux autres effets attendent d'être découverts.

Dans les maladies de la peau, telles que la dermatite atopique (eczéma), les microbiomes cutanés et intestinaux sont probablement impliqués. (Oui, il y a un microbiome de la peau , aussi!) Les métabolites spécifiques produits par les microbes de la peau qui réduisent l'inflammation sont à des niveaux inférieurs chez les personnes atteintes de dermatite atopique. De plus, des études ont observé que les nourrissons dépourvus des bons types de bactéries intestinales perdent certaines fonctions de leur système immunitaire et peuvent être plus à risque de développer cette maladie. Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais l'espoir est qu'un jour la recherche mènera à des thérapies contenant uniquement les espèces, ou même uniquement les métabolites, dont votre corps a besoin.

Manger pour la santé du microbiome

Pour l'instant, que pouvons-nous faire pour avoir un microbiote intestinal heureux et être en bonne santé ? La réponse est étonnamment simple. "La meilleure chose que vous puissiez faire est d'avoir une alimentation saine avec beaucoup de sources diverses de fibres", explique le Dr Pribyl. "Il existe des liens étroits avec un microbiome intestinal sain et la consommation d'une variété d'aliments à base de plantes tels que les noix, les graines, les fruits, les légumes et les céréales comme le quinoa, l'avoine et l'orge."

Des recherches sur des souris ont montré que votre alimentation influence la fonction du microbiome, qui à son tour, par le biais de métabolites, influence la fonction de votre système immunitaire. En 2021, une étude menée par des chercheurs du National Cancer Institute et du MD Anderson Cancer Center a révélé que les patients atteints de mélanome sous immunothérapie qui mangeaient le plus de fibres, au moins 20 grammes par jour, survivaient plus longtemps sans aucun signe d'aggravation de la maladie par rapport à ceux qui n'avaient pas suffisamment de fibres. apport quotidien en fibres. Et en 2022, une vaste étude de cohorte du King's College de Londres a révélé qu'un microbiome sain, obtenu grâce à une alimentation saine, conduisait aux meilleures réponses aux immunothérapies.

Bien qu'il puisse sembler que c'est quelque chose que vous avez entendu tout au long de votre vie, le Dr Pribyl déclare : « La recherche sur le microbiome intestinal nous aide maintenant à comprendre pourquoi il est important d'avoir une alimentation saine.

"Séquence d'événements

OK, supportez-nous pour une petite leçon de génomique ici. Une fois que les scientifiques ont un échantillon de microbiome, ils doivent disposer des outils pour l'analyser. Les scientifiques avaient l'habitude d'identifier les bactéries et de les trier en groupes d'espèces apparentées - un genre - en fonction de caractéristiques qu'ils pouvaient voir au microscope, telles que leur forme. Mais deux espèces non apparentées peuvent sembler très similaires, et cette méthode repose sur la capacité de faire pousser des bactéries en laboratoire, ce que toutes les bactéries n'aiment pas faire.

Une façon plus précise d'identifier un organisme et de dessiner son arbre généalogique consiste à examiner son ADN, dans un processus appelé séquençage. Au cours des 20 dernières années environ, la plupart des études sur le microbiome ont utilisé un type de séquençage de l'ADN connu sous le nom de séquençage de l'ARNr 16S. Le nom de cette méthode fait référence au gène ribosomal 16S que possèdent toutes les bactéries et archées. Des bactéries étroitement apparentées partageront les mêmes variations au sein de ce gène, et ainsi les scientifiques peuvent regrouper avec précision les espèces dans leur genre, bien qu'ils ne puissent pas identifier avec précision les espèces individuelles lorsqu'ils examinent un seul gène.

Cependant, en 2004, des scientifiques ont publié une méthode pour séquencer tout l'ADN d'un échantillon, et pas seulement un seul gène. Cela leur a permis d'identifier des espèces de bactéries dans un échantillon, et parfois même des sous-espèces ou des souches. « C'est ce qu'on appelle la métagénomique, qui fait référence au fait que vous séquencez tous les génomes des organismes qui se trouvent dans un échantillon », explique le Dr Pribyl.

Quand il a été inventé, ce séquençage était si cher que presque personne ne pouvait le faire. Mais les prix du séquençage des gènes sont tombés à moins de 1 % de ce qu'ils étaient il y a deux décennies, rendant le processus accessible aux laboratoires du monde entier. En plus de l'identification des espèces, les chercheurs peuvent utiliser cette méthode pour déterminer quels gènes sont présents dans les bactéries. Cela peut aider les chercheurs à comprendre ce que fait réellement le microbiome.