Le calme irrésistible de la nature

Jeter de l'ombre : Âgé d'au moins deux siècles, mon grand-père Elm a fourni de l'ombre, un soutien et de l'oxygène indispensables à distance sociale pendant notre été tendu et masqué de 2021.

Nous savons tous que la nature nous nourrit. Des études scientifiques confirment qu'il y a des avantages à marcher sur un sentier forestier, à entendre une brise bruisser les feuilles, à toucher la rugosité de l'écorce et à sentir l'odeur des aiguilles de pin et des fleurs sauvages. Alors qu'est-ce qui t'en empêche ? N'oubliez pas la protection solaire !

Si un ami vous demandait ce qui vous a le plus aidé pendant les pires jours de la pandémie, que diriez-vous ? N'hésitez pas à insérer ici une blague sur le vin, les pantalons extensibles, les chips ou les vidéos de chiots. Il ne fait aucun doute que cela m'a aidé, tout comme mes amis, ma famille – et un travail où je pouvais travailler en toute sécurité depuis chez moi. (Sans parler des travailleurs de la santé héroïques que nous saluions tous les soirs à 7 heures en frappant des casseroles et en applaudissant bruyamment.)

Mais ce qui a vraiment sauvé mon âme, je pense, c'est nature. Peut-être que vous ressentez cela aussi ?

Au cours de ce terrible printemps et été 2020, avec ma mère en soins palliatifs à 1,500 1847 kilomètres et tant de choses que nous ne savions pas encore sur le virus, j'ai fait du mieux que j'ai pu. Si cela impliquait plus de glucides et de temps de canapé que d'habitude, qu'il en soit ainsi. Mais une chose m'a aidé à me soutenir, tous les jours : marcher jusqu'au petit parc de six acres à quelques pâtés de maisons de chez moi à Manhattan. Plus précisément, je visitais un vieil orme anglais noueux qui avait réussi à résister à la maladie hollandaise de l'orme et à tout ce qui l'avait menacé depuis l'ouverture officielle du parc au public en XNUMX.

Je parle du Madison Square Park, qui n'est pas loin des bureaux de la Skin Cancer Foundation. Nous nous étions bien adaptés au travail à distance, mais comme j'habitais à proximité, je me rendais au bureau une fois par semaine pour arroser les plantes et vérifier le courrier. Et rendez visite à grand-père Elm en chemin. J'ai aussi adoré voir les beaux vieux sycomores avec leur écorce écaillée distinctive, les chênes résolus, toujours réticents à laisser tomber leurs feuilles jusqu'à ce que l'hiver soit vraiment sur nous, et toutes sortes de plantes à fleurs saisonnières qui fleurissent dans notre temps fou de New York. J'ai marché, penché, assis, respiré. Rien que d'y penser, mon rythme cardiaque ralentit et ma tension artérielle chute.

Il peut sembler évident que communier avec les arbres et la nature est bénéfique pour votre santé et votre bien-être, mais, bien sûr, ce n'est pas ainsi que fonctionne la science. Vous avez besoin d'une preuve. Il s'avère que ce sujet est bien étudié, en particulier les avantages spécifiques des «bains de forêt» ou, moins prétentieux, de traîner avec des arbres et des espaces verts. De meilleurs journalistes que moi ont parcouru les tonnes de données et résumé les avantages importants pour la santé. Lorsque j'étais directeur de la santé à Reader's Digest et Journal de la maison des dames il y a des années, j'avais l'habitude d'appeler cela la recherche "duh". (Par exemple : les enfants qui passent 10 heures ou plus par jour devant un écran ont tendance à être plus sédentaires et à avoir une incidence plus élevée d'obésité. duh.) Un 2021 article dans extérieur magazine aborde cela avec la ligne: «La nature en tant que médecine est un cliché avec un pedigree robuste que vous pouvez retracer jusqu'à nos proto-ancêtres adorateurs du soleil et vénérant les arbres il y a des millénaires. L'idée a commencé à devenir scientifique au début des années 1980… »

Je vous épargne les détails scientifiques, mais quel est le droit montant du temps vert ? Un 2019 article dans la revue Nature ont constaté que passer 120 minutes par semaine dans la nature est associé à une bonne santé et au bien-être. Mais ces deux heures ont été débattues depuis, et personne ne le sait vraiment avec certitude.

Une association américaine de psychologie 2020 tour d'horizon de la recherche énumère de nombreux avantages prouvés du temps vert, notamment "une meilleure attention, une réduction du stress, une meilleure humeur, un risque réduit de troubles psychiatriques et même une augmentation de l'empathie et de la coopération". Les espaces verts à proximité des écoles peuvent même aider au développement cognitif. La raison? Il est probable que la réduction du stress et la concentration de l'attention susmentionnées, ou "pleine conscience".

Après la mort de ma mère le 2020 juillet XNUMX, j'ai été dévastée mais j'ai rapidement ressenti l'aiguillon de son esprit acerbe de dynamisme. Ma sœur et moi n'arrêtions pas de répéter une de ses phrases célèbres de notre enfance : « Sortez et trouvez quelque chose à faire, même si c'est faux ! Nous avons toujours pensé que c'était hilarant, mais elle nous a vraiment permis de faire nos propres erreurs. Et nous sommes sortis et avons fait des trucs.

Dès que je me suis finalement qualifié pour un vaccin et que mes anticorps ont bougé, je me suis aussi mis à bouger. C'était en avril 2021, et j'avais besoin d'aller trouver quelque chose à faire, même si c'était faux. J'adorais la randonnée et même si je n'étais pas dans la meilleure forme de ma vie, je me suis inscrit pour des randonnées de groupe dans les montagnes du Berkshire, dans l'ouest du Massachusetts. J'ai trouvé un joli chapeau, emballé beaucoup de crème solaire et j'ai commencé avec les "faciles". Une fois que je me suis senti en confiance avec ceux-ci, j'ai consulté les guides de randonnée, j'ai appris à utiliser des bâtons et je me suis hissé jusqu'au sommet de Monument Mountain, où Herman Melville a été inspiré pour écrire Moby Dick. En fait, j'ai aidé à ouvrir la voie, fixant mon rythme à celui des guides, qui étaient pour la plupart assez jeunes pour être mes, eh bien, tant pis. J'ai même fait le difficile Squaw Peak Trail, avec ses parois rocheuses glissantes et ses multiples avertissements sur les panneaux rouges et verts. J'ai vécu pour raconter l'histoire, merci beaucoup et je recommande vivement les bâtons de randonnée pour de telles conditions.

J'ai également aidé à faire passer le mot à mes compagnons de randonnée sur l'importance supplémentaire de la protection de la peau à haute altitude, où le rayonnement solaire vous frappe encore plus fort. Ils étaient tous déjà assez avertis, et nous avons parlé de chapeaux et de crèmes solaires alors que nous descendions joyeusement le sentier de montagne, nous dirigeant vers le printemps avec de plus grands espoirs.

J'espère que les choses s'améliorent pour vous en 2022. Maintenant, sortez dans la nature et trouvez quelque chose à faire ! (Oui, même si c'est faux.)