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Pour un produit dont l'efficacité pour prévenir a été prouvée cancer de la peau (lorsqu'il est utilisé conformément aux instructions, ce qui est rarement le cas), crême solaire La situation aux États-Unis a été difficile ces derniers temps, suite à une vague déferlante de désinformation aux modifications d'itinéraires et aux retards réglementaires. Voici des conseils utiles — et une bonne nouvelle : l’approbation par la FDA du premier nouvel ingrédient actif pour écran solaire depuis plus de 25 ans !
Par Kelly A. Dobos, MSc
Quand les chimistes cosmétiques parlent d'innovation en matière de protection solaire, il ne s'agit pas simplement de rechercher le prochain ingrédient à la mode. Nous défendons une meilleure protection, une esthétique améliorée et un accès facilité. Innover, c'est offrir aux consommateurs un plus large choix de produits adaptés à leur mode de vie, leur carnation et leurs préférences, tout en garantissant les normes les plus strictes en matière de sécurité et d'efficacité.
L'urgence d'innover dans le domaine des crèmes solaires est encore plus criante aux États-Unis, où les contraintes réglementaires limitent considérablement la palette d'ingrédients actifs (ou filtres UV, selon la terminologie des chimistes cosmétiques) dont disposent les formulateurs. Les filtres organiques, souvent qualifiés d'ingrédients « chimiques », sont des molécules à base de carbone qui agissent en absorbant les rayons UV. rayonnement ultraviolet (UV) Ce filtre absorbe la lumière du soleil et la convertit en une faible quantité de chaleur, inoffensive pour la peau. Parmi les filtres actuellement utilisés aux États-Unis, seul l'avobenzone offre une protection contre les UVA (à large spectre). Cependant, il est réputé pour son instabilité au soleil et se dégrade s'il n'est pas associé à des stabilisants comme l'octocrylène, ce qui complexifie sa composition.
L’oxyde de zinc et le dioxyde de titane, deux filtres inorganiques (souvent appelés ingrédients « minéraux »), offrent une large protection et sont photostables, mais ils présentent aussi des inconvénients. Les formules qui les contiennent peuvent laisser un voile blanc important et sont souvent grasses sur la peau, ce qui peut décourager une utilisation régulière, notamment chez les personnes à la peau plus foncée.
Je me souviens encore du jour où j'ai réalisé à quel point la fabrication d'une bonne crème solaire est complexe. C'est bien plus compliqué que la chimie, et la chimie est déjà complexe en soi. Pendant mes études de master en sciences cosmétiques à l'Université de Cincinnati, j'ai suivi un cours intitulé « Mélanogenèse, crèmes solaires et phototoxicité ». Il était dispensé par l'un de mes professeurs préférés, Randy Wickett, docteur en sciences. Nous n'avons pas seulement appris à respecter les normes d'indice de protection solaire (FPS) ; on nous a enseigné, de manière plus approfondie, comment les rayons UV interagissent avec la peau, la chimie des filtres, les contraintes réglementaires qui les régissent et comment les besoins des consommateurs influencent l'offre en magasin. Cette immersion dans la photobiologie et les défis de la formulation a fait naître ma passion pour l'innovation en matière de protection solaire et m'a appris que créer une crème solaire sûre et efficace relève autant de la science et de la réglementation que de l'esthétique. Si une crème solaire est désagréable à appliquer ou laisse un fini blanchâtre, les consommateurs sont encore moins enclins à l'utiliser régulièrement.
Et, assurément, de nombreux scientifiques spécialisés en cosmétique considèrent cela comme bien plus qu'un simple problème technique. C'est un enjeu de santé publique. Le manque de crèmes solaires esthétiques et à haute protection compromet notre capacité à encourager une utilisation quotidienne et régulière de protection solaire et crée des lacunes en matière de protection contre les UVA, associés au vieillissement prématuré et au cancer de la peau. Dans des régions comme l'Union européenne, les consommateurs bénéficient d'un choix beaucoup plus large de filtres UV, environ deux fois plus important qu'aux États-Unis. Cela permet aux formulateurs de créer des crèmes solaires non seulement sûres et efficaces, mais aussi plus agréables à utiliser et offrant une plus grande polyvalence en termes de texture et de tenue que les produits actuellement disponibles aux États-Unis.
Le paysage réglementaire américain : les défis de l’innovation
Le processus d'homologation des nouveaux ingrédients actifs pour les écrans solaires par la FDA est réputé pour sa lenteur et sa complexité. Cette situation a façonné le marché des écrans solaires depuis plus de vingt ans. Depuis 1999, aucun nouveau filtre n'a reçu l'approbation des autorités américaines, bien que nombre d'entre eux soient couramment utilisés dans les produits européens, asiatiques et australiens. La loi sur l'innovation en matière d'écrans solaires (SIA), promulguée en 2014, était censée accélérer le processus et lever cet obstacle. Cependant, l'élaboration de nouvelles directives d'évaluation et la demande de données supplémentaires sur l'innocuité de l'absorption des ingrédients par la peau et leurs éventuels effets systémiques ont entraîné des retards répétés. Cette procédure interminable a également engendré confusion et même désinformation chez les consommateurs, minant parfois la confiance dans l'efficacité des protections solaires et compliquant les efforts de promotion d'une utilisation sûre des écrans solaires.
Nombre de chimistes cosmétiques subissent les conséquences de ces limitations. Il nous faut non seulement un plus large choix d'ingrédients, mais aussi des procédures réglementaires simplifiées, reflétant les avancées scientifiques modernes, notamment le recours à des méthodes d'essai sans animaux pour l'évaluation de la sécurité. Nous devons concilier la sécurité des consommateurs et le rythme de l'innovation technologique. La rigueur scientifique est essentielle ; nul ne souhaite de raccourcis en matière de santé publique. Or, le rythme actuel du système américain limite considérablement l'offre de nouvelles options pour une protection solaire à large spectre et performante. Pour le consommateur lambda, cette lenteur est peut-être imperceptible, mais elle se traduit par une insatisfaction face à l'offre actuelle de crèmes solaires en magasin.
Étude de cas sur la persévérance : le long chemin d'un nouvel ingrédient actif américain
Un développement prometteur est le approbation tant attendueL'autorisation de mise sur le marché d'un nouvel ingrédient actif, le bémotrizinol (également connu sous le nom de PARSOL Shield), est accordée après des années d'examen. Ce filtre UV à large spectre de pointe est disponible en Europe depuis 1999. Pendant près de vingt ans, les entreprises cosmétiques américaines ont attendu l'opportunité de l'intégrer à leurs formulations. Grâce au soutien des scientifiques et de dsm-firmenich, le fabricant qui œuvre à la commercialisation du bémotrizinol aux États-Unis, ainsi qu'à de nouvelles données et à des réformes réglementaires, l'ingrédient est enfin en voie d'être approuvé par la FDA. Si tout se déroule comme prévu et sans imprévu, le bémotrizinol devrait obtenir l'approbation de la FDA en 2026, et les produits de consommation qui en contiennent pourraient arriver sur le marché fin 2026 ou début 2027. [Note de l'éditeur : Le 9 juin 2026, la Food and Drug Administration américaine a publié un communiqué de presse indiquant qu'elle avait « ajouté le bémotrizinol à la liste des ingrédients actifs autorisés dans les écrans solaires, marquant ainsi une étape importante dans les efforts de l'agence pour faire progresser l'innovation en matière d'écrans solaires. »]
Ce qui enthousiasme les chimistes cosmétiques, c'est sa polyvalence. Cette molécule s'intègre facilement à une grande variété de systèmes de protection solaire, se combinant harmonieusement avec d'autres ingrédients et offrant aux formulateurs de nouvelles possibilités en matière de texture et de transparence. Bien qu'elle assure déjà une protection contre les UVB et les UVA, elle agit également en synergie avec les filtres existants pour créer une protection à large spectre étendue et permet souvent de réduire le pourcentage total de filtres nécessaires. En d'autres termes, c'est le genre d'ingrédient qui contribue à créer des crèmes solaires que l'on a réellement envie d'utiliser : des gels légers, des crèmes teintées adaptées à toutes les carnations et même des produits multifonctionnels qui offrent une protection solaire associée à d'autres bienfaits pour la peau.
Ce filtre a subi des tests rigoureux : phototoxicité, génotoxicité, toxicité pour la reproduction, etc. Il est photostable, c’est-à-dire qu’il ne se dégrade pas rapidement sous l’effet de la lumière solaire. Il permet ainsi de créer des formules plus élégantes, aux textures plus légères, pour un meilleur confort sur la peau et une compatibilité accrue avec le maquillage et les soins.
Je me souviens d'avoir assisté à une session du symposium sur les écrans solaires de la section floridienne de la Société des chimistes cosmétiques, où Carl D'Ruiz a évoqué les efforts déployés pendant des décennies pour commercialiser ce filtre. En tant que responsable scientifique, de la promotion et du développement commercial pour la division beauté et soins en Amérique du Nord chez dsm-firmenich, le message de Carl était clair : nous avons besoin de nouveaux filtres pour offrir une meilleure protection solaire. protection. Il ne s'agit pas de remplacer ce que nous avons. Et c'est là l'essentiel. Plus de filtres signifient plus de flexibilité pour les formulateurs et plus de choix pour les consommateurs.
Perspectives d'avenir : Des crèmes solaires modernes pour tous
Malgré les défis, l'avenir de la protection solaire aux États-Unis semble prometteur. En tant que scientifiques, nous plaidons pour la modernisation des produits et des politiques. Il est essentiel que les consommateurs américains aient accès à la même variété et à la même efficacité de protection solaire que dans le reste du monde. Mais l'innovation ne se limite pas aux nouvelles molécules ; il s'agit aussi de concevoir des produits adaptés aux différents types de peau, aux diverses carnations et aux modes de vie de chacun, tout en contribuant à la prévention du cancer de la peau.
Nous avons également besoin d'une rigueur scientifique constante en matière de tests et de sécurité, et non de rumeurs ou de sensationnalisme. La désinformation concernant les ingrédients des crèmes solaires — courante sur les réseaux sociaux et dans certains milieux de consommateurs — doit être contrée par une communication équilibrée et fondée sur des preuves. La Skin Cancer Foundation a accompli un travail essentiel dans ce domaine, et les chimistes cosmétiques peuvent amplifier et clarifier ce message : l'utilisation régulière d'une crème solaire sauve des vies et réduit l'incidence des cancers de la peau.
Toujours nécessaire : plaidoyer et action
À l'avenir, le rôle de plaidoyer des scientifiques, des groupes industriels et des organismes de santé devient plus crucial que jamais. Nous devons collaborer avec les législateurs pour encourager l'innovation et lever les obstacles inutiles à l'accès aux nouveaux ingrédients actifs répondant à des normes de sécurité rigoureuses. L'approbation probable du bémotrizinol n'est qu'un début. Autoriser davantage d'ingrédients innovants pour les écrans solaires permettra de proposer des produits plus esthétiques et hautement protecteurs, favorisant une utilisation régulière par tous, quels que soient l'âge, l'origine ethnique et le mode de vie en extérieur. Il ne s'agit pas d'un luxe, mais d'une nécessité pragmatique pour faire progresser la santé publique en matière de prévention du cancer de la peau.
Les chimistes cosmétiques jouent un rôle crucial dans cette évolution, en traduisant des connaissances scientifiques complexes en produits accessibles et efficaces, ainsi qu'en informations pertinentes. La persévérance et la sensibilisation du public par les scientifiques, les organismes de réglementation, les associations de consommateurs et les médias sont également essentielles. L'objectif ultime n'est pas seulement une chimie de pointe, mais l'avènement d'une nouvelle ère pour la protection solaire : une ère fondée sur l'accès, le choix et une protection UV scientifiquement rigoureuse pour chaque consommateur, chaque jour.
Kelly A. Dobos, MSc, Chimiste cosmétique et formatrice basée à Cincinnati, dans l'Ohio, elle possède plus de 20 ans d'expérience dans le développement de produits de beauté et de soins personnels. Elle a collaboré avec des marques emblématiques et enseigne aujourd'hui au sein du programme de sciences cosmétiques de l'Université de Cincinnati. Passionnée par la science des écrans solaires et l'innovation en matière de formulation, elle publie et intervient régulièrement lors de conférences afin de rendre la chimie cosmétique accessible aux professionnels comme aux consommateurs.
